混齡的遊戲

多年前閱讀美國自主學校（瑟谷學校，Sudbury Valley School）畢業生Michael Greenberg的文章"On the Nature of Sports at SVS"，得悉他們球賽通常是這樣的：

一個孩子說「來踢足球吧！」然後想踢的人就加入，六歲、十歲、十八歲都有，有男有女。孩子會盡力組成實力平均的兩隊，確保兩隊不會強弱懸殊，這樣才好玩，他們就是想要好玩！若中途有人想加入，他們就會重新再組織隊伍，假如兩隊不夠平均，他們就會叫想加入的人去找一個跟他能力相若的同學來。總之，瑟谷孩子的球賽都是混齡的，由六歲至十八歲，甚至會加上成年的職員。大家會自動因應隊員年紀差異而調節，令各人都能樂在其中。孩子認真盡力應賽和挑戰自己，但大部分人都不太在乎輸贏，朋輩間也沒有表現自己的壓力。

我從書裡讀「瑟谷的球賽」讀了很多次，一直很憧憬能感受到那種混齡的和諧、體貼又好玩的氣氛。

幾年前香港瑟谷剛成立時，只有六個五至八歲的孩子。那時他們玩追逐遊戲時，都不願意做「抓人」的，每次都要求我這個成年人負責「抓人」，因為我跑得太慢，根本抓不到他們！偶爾我拼命追跑，終於要抓到他們的那刻，孩子就會喊「暫停！我要休息。」當時，我大呼不公平！怎會這麼耍賴！那時候，孩子還常會因為意見不合而爭吵，繼而動武，職員要分隔開他們，再協助調停。

記得那段日子，我處理完紛爭，抹著一把汗開玩笑地跟同事說：「美國瑟谷說的情節都是假的！說好的混齡魔法呢？」

日子慢慢過去，香港瑟谷的孩子增加了，我漸漸發現，孩子玩追逐遊戲時，已很久沒有找職員當「抓人」的了。有一天，我忙完工作，看見一群六至十四歲的孩子正在準備玩抓人遊戲，我就走近去湊熱鬧。

大約十六個孩子自動分成兩組，準備猜拳。
其中一組裡，八歲男孩指著六歲男孩說：「你幹嘛在這組猜拳？這組是跑得慢的。」
六歲：「我是跑得慢的啊。」
其他人抗議大喊：「你是跑得快的啦！」
六歲人兒像是被拆穿的模樣，笑笑地走到另一組去。

原來他們分成「快組」和「慢組」猜拳，兩組猜輸的人就負責「抓人」，以確保兩個「抓人」的有快有慢，不會兩個太慢的抓不到人，也不會兩個超快的太容易就抓到全部人。他們還會聚集起來制訂遊戲規則，而且規則不斷進化，當發現某些規則造成問題時，就會有孩子提議修改，大家又再討論一番。當發現大家意見不合時，也會有孩子提議投票決定，或雙方各妥協一步。

另一次，一群人在玩「猴子搶球」，當中除了一個七歲的小孩外，全是十一歲至十五歲的年輕人。一開始時，大家圍成一個大圓圈，一個年輕人站在圓中心當「猴子」去搶球。一會兒後，輪到七歲小孩站在中心當「猴子」。小孩長得特別瘦小，跟那群年輕人的身高成了強烈對比，他站在大圓中心搶球時，似乎太吃力。其他年輕人於是不約而同大喊：「縮小圓圈！」然後大家就往前走幾步，把範圍調節至恰到好處讓七歲小孩也玩得盡興。

原來不經不覺間，孩子已學懂溝通協商、聆聽別人意見、表達自己、顧及大家的感受、達成共識，也不太需要職員的協助。最讓我感動的是，孩子如實地接納自己跑得快或慢，他們重視合作和趣味多於輸贏；而且大孩子都很成熟有愛心，自然地關顧著小孩，又能盡情一起玩！

傳統的球賽裡，孩子只跟同齡的人比賽，經驗到強烈競爭，他們體驗的卓越，是透過比較來証明「我最棒」的卓越。但瑟谷的混齡球賽和遊戲裡，十幾歲的年輕人不會跟七歲孩子計較比拼球技，七歲孩子也忙於追著高大的隊友，根本沒有餘暇跟同齡孩子比較競爭。

正如Michael Greenberg說：「混齡的遊戲讓我切身體驗到每個人是如此的不同，跟同輩比較和競爭變得毫無意義。瑟谷球賽讓我明白真正的卓越是『為自己定下目標，然後發揮到最好，達成目標』。比起一般跟隨傳統規則、以表現成績作競賽的球賽，孩子在瑟谷球賽裡的學習更深刻。例如明白團體合作並非如戰場上兩軍對壘，而是不同才華、背景各異的人們走在一起做同一件事，這也就是生活中的團隊精神。」

世界已經夠多控制和競爭，人類已經夠多以表現主導的活動了。瑟谷裡那讓人享受過程的空間，那合作、共贏，不必擊敗別人才有價值的氣氛，實在太珍貴了。