為什麼「動力 (motivation) 」不可靠?

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想像動力是一個蓄電池,儲存的容量有限,但有時候可以透過一些方法回充。此時如果是「完全依靠動力 (motivation-dependent) 」的狀態,我們每天都會消耗「動力」這顆電池,此外,其他大大小小不可控的因素(情緒、朋友等),也會跟我們競爭電量,讓動力每天可能都不太穩定。久而久之,我們把電量耗光,再也做不了任何有意義的事情。
Photo by Alexander Redl on Unsplash

我們有多常用到動力?

我們多少都有制定一些目標或是想完成的事、想培養的習慣,例如運動、讀書、學習等。通常我們在頭幾天會感到動力滿滿,覺得自己無所不能!

不過,又有哪些重要的習慣,是我們真的從頭到尾都有辦法靠著動力熬過來的?有明確的目的跟使命感,就能夠帶你衝過數年、數十年嗎?

或許剛開始我們能靠著動力,撐過好幾天,甚至能感受到很大的進步。不過,當時間拉長了,我們一定會碰到許多阻礙,或許是能力的停滯,或是其他看似也很重要的事情,分散我們的注意力。若我們總是仰賴動力,遇到困難總是想著靠消耗自己看似無窮盡的動力,時間久了,我們就會容易感到倦怠 (Burn-out)。

動力太不穩定

實際上,有太多的因素會影響我們的動力,例如心情、家人、朋友、睡眠不足,以及其他不相關的雜事,也都可能讓我們的動力不穩定。我們應該都有過那種,因為心情不好而決定放棄執行的經驗,時間久了,動力越來越少,我們的執行力就越來越會被影響,甚至到最後因為無法堅持而全盤放棄,或是怪罪自己缺乏定力。

不過,這其實很合理,因為我們是把執行力,「仰賴」於一個「每天都不穩定」,「受到許多我們無法控制的事情影響」的東西上,也就是動力 (motivation),或者說意志力 (willpower)。

如果我們完全靠著每天都說不準的動力來行事,又怎麼能保證我們能照著計劃執行呢?

解套方法

從「依靠 (dependent)」到「受增益 (enhanced)」

如上所說,我們要從「完全依靠動力 (motivation-dependent) 」,轉換成另外一種形式。

那就是「受動力增益 (motivation-enhanced) 」

這是什麼意思呢?

想像動力是一個蓄電池,儲存的容量有限,但有時候可以透過一些方法回充。此時如果是「完全依靠動力 (motivation-dependent) 」的狀態,我們每天都會消耗「動力」這顆電池,此外,其他大大小小不可控的因素(情緒、朋友等),也會跟我們競爭電量,讓動力每天可能都不太穩定。久而久之,我們把電量耗光,再也做不了任何有意義的事情 (Burn-out)。

不過,如果是「受動力增益 (motivation-enhanced) 」的狀態,我們平時不會用到動力,或者只需要一丁點就好了。這可以保證不管當天有沒有動力,我們都能持續地前進。而如果遇到特別困難的挑戰,我們至少還能調用一些平時不會用到的動力,幫助我們維持步調。

那麼具體的方法要怎麼做呢?

制定「就算是很差的日子(Bad day),你也能完成」的計畫

制定了看似完美的計畫,執行率卻可能有一搭沒一搭?用前面動力 (motivation) 的角度來看,是因為我們定的計畫,需要仰賴動力達到某一個很高的門檻 (threshold),但是,動力的本質是什麼呢?——大起大落!

也就是說,如果只是制定了一個計畫,隨後的執行都靠動力來撐,那麼想當然耳,只有動力到門檻以上的時候,我們才可能成功執行。而動力的起落,還不是我們可以掌控的…。

因此,其中一個方法是,降低計畫的門檻,讓我們當天就算狀況差到不行,也能夠只需要一丁點的動力,就能成功執行

以我為例,

一週幾乎每天都要讀書,比起定下一個「每天讀書3個小時」的計畫,我為自己設計的規定是:吃完晚餐後,到學校六樓的自修空間讀書

這樣一來,即使上完了一整天的課,很想在家耍廢,我也知道,自己只需要背著書包、一如往常騎車到學校就好。

而一旦這麼簡單的行動/計畫,形成了習慣,我們就能將這個計畫的難度再提高一點點,因為此時,這個習慣已經不需要那麼多動力了。

為各位總結一下這篇文章

  1. 動力受到許多不可控的因素影響,因此完全依靠動力,是不可行的
  2. 從「完全依靠動力 (motivation-dependent)」 轉變成 → 「受動力增益 (motivation-enhanced) 」
  3. 制定「就算是很差的日子(Bad day),你也能做到」的計畫

🎯 下一步行動

  1. 找出那些,你苦惱於無法持續達成的計畫或想培養的習慣
  2. 思考看看:我是不是都靠意志力/動力在撐呢?
  3. 降低計畫的門檻,可能是產量減為一半,或是只需要做到前幾步就好(持續幾天、幾週,再慢慢提高)

此外,還有其他方法,有待下次與各位分享。只是礙於篇幅的關係,而且這次主要只是想分享:動力或意志力是有其限制的。

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CC BY-NC-ND 2.0 授权

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