異世界奇幻小說《率魔助理》第六章(1)
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「那個男人到底是誰?」在我和亞瑟一起離開騎士總部時,亞瑟憤怒地向正在重新披回披肩的我吼道:「我從未見過這麼沒禮貌的人!那男人真的是獵魔騎士來的嗎?妳是他的學生?」因為撤銷了通緝令,所以現在亞瑟能夠光明正大地在街上走著了。
我看著下午的陽光和藍天思考了片刻。「其實這個說法不太正確,因為他是我的債主。」
他重覆我的用字:「債主?」
「對。他為了讓我可以還清債務,才會教我戰鬥技巧,好讓我知道要怎樣在這個世界裡活下去。」我回答後便換個話題,以免我們繼續為這個不必要的過去多說什麼了:「接下來,我們先為你將要面對的比試作準備吧。我剛才在逃跑時發現到,你似乎真的很擅長使用自然力。」
「『似乎』這個詞彙是不必要的。」他有點不滿地回答:「梅林一直有鼓勵我學習自然力。他說這將會是我最好的武器。」
假若有朝一日他真的成為了亞瑟王,我一定要教會他謙虛。「但你卻不擅長使用武器。」
他皺起眉頭。「妳都沒有給我一把劍,怎能好好地判斷我的能力?」
我揚眉。
「難道我有說錯嗎?」他問。
「不。你說得有道理。」我回答道:「既然如此,我就找一把劍給你。」
當你身處於首都柏萊克斯,要租用一把武器和一個場地作劍術練習絕對不是難事。在首都的東、南、西、北方,都分別建有一所練習場和競技場,裡面不但有武器租用服務,還能租用各種以自然力做成不同環境的場地,方便所有能夠與人族溝通及支付費用的生物使用。
而我在魔界生活了將近三年,最缺乏的資源就是金錢。幸運的是,魔王的許可書現在彌補了這方面的缺陷。現在,我只要向工作人員出示許可書,他們不但讓我們免費租用武器和場地,還提供了免費的場地升級服務,令我和亞瑟能夠優先利用場內最完善的浴室洗去身上的垃圾氣味,並且能使用位於建築物天台裡、最大型的露天沙場作練習之用。以肉眼估計,這個場地的直徑約長一百米,比獵魔騎士的考試場地還要大。
「接住。」
亞瑟似乎不懂得要怎樣選擇一把優秀的武器,於是我在場邊的武器庫中選擇了一把劍給他。拋給他時,他表情非常複雜,既不是厭惡也不是害怕,而是敬畏和憤恨的混合,彷彿他手上的劍是一名總是會在雞蛋裡挑骨頭的訓導老師。
「習慣使用這種劍嗎?」我注視著他手上的劍問:「還是你擅長用細劍或闊劍?」
我給他的是類近於混合劍的長劍,劍柄雖然做得比一般單手劍短小,但因為不管是刺還是砍都非常適合,所以在魔界裡頗為常見,例如我的「炎帝」就是其中之一。
「這就可以了。」他說,把劍從劍鞘中拔出來,然後小心翼翼地把劍鞘放在地上,開始感受劍的重量:「石中劍也是類近於這種形態的劍。」
我的父親似乎很喜歡製作混合劍。據我所知,除了洛斯的「雷王」屬於大劍類別之外,由我父親所製作、而我又認識的劍中,大多數都是混合劍。
「可以告訴我你為何這麼討厭武器嗎?」我一邊帶領他走到場地的中央,一邊問:「自然力固然重要和實用,但它不能干涉生命。再加上沒有人知道那些會吃人的魔族會在什麼時候來襲,所以大部分人都會隨身帶備武器。然而,你似乎認為自己只需用上自然力就可以走遍世界。」
任何人都無法利用自然力破壞或創造生命。如果有人執意這樣做,結果除了會失敗之外,施行這件事的人也會死去,這亦是洛斯曾經提及過的『世界的定律』之一。但是,這個定律其實存在著一個灰色地帶。
亞瑟聽見我的話後聳肩。「我的體力不好,反應不快,而且不喜歡戰鬥。」他說得很輕鬆,有如所說的一切都跟自己無關:「所以從小時候起,除非被梅林強迫學習,否則我只會在圖書館裡研究自然力的可能性。」
那你認識到我的專長時,一定會大吃一驚。「但你必須擅長戰鬥。假如你勝出了,你將會成為騎士,這代表你有可能走上戰場上斬殺敵人。」
話音剛落,他停在場地的中央,抬頭看往藍天白雲,然後嚴肅、慎重地道:
「我知道。」
我的腦袋有一刻因他的反應而空白一片,不過很快就回復過來了。我站在距離他約五米的地方,拔出腰間的劍。「那麼,現在先來看看你的劍藝到達哪個地步。為此,你不能使用自然力作出攻擊或防禦。」
「不能使用自然力?」他驚呼。
「待會兒會有讓你使用的時候。」我說:「現在,先拿起劍來向我攻擊。」
他深吸了口氣,然後雙手握劍,劍尖向我,藍眸透露出十分認真的眼神。
我緊握「炎帝」,盡可能放鬆。
來吧。少年。
一陣微風於背後吹來,吹起了沙粒,吹起了鬥志。他拔腳就跑,高舉劍刃向我猛衝。我側身避開,任由他在我身邊溜過,他頓時失去平衡地往前傾。嗯?
他重拾平衡後立刻轉身,劍往我的腰間揮來,我隨即向後退了一步,輕鬆避過。
好慢。
接下來他選擇了連擊,但動作過於單純直接,害我在沙上避開的動作彷彿在跳舞,流暢且簡單。我根本不需要用劍抵擋,只要靜心等待他的體力完全耗盡就可以了……
啊。有點明白洛斯在教我時,他在想什麼了。
他突然再次舉起劍向我砍來。我故意用劍背擋下以感受這道攻擊的重量,但不出所料:好輕。
我輕而易舉地把他推回去,他站不穩,後退,接著在站好後再次衝上來,好讓我知道他在生氣時會有多魯莽。我側身避開,轉了握劍的手勢,稍微彎腰,用劍柄頂撞他的肚子。他痛苦地叫了出來,跌倒,屁股陷入了沙堆之中。
「梅林教你的就只有這些?」我轉動劍刃,以正常手勢握回。
他喘噓噓地看著我。
「如果這是事實,他一定由很久以前起就已經想用你的名字參加騎士選拔賽了。」
「什麼意思?」他問。
我回答:「我的意思是,在接下來的比試中,你一定會輸給他。」
他瞪眼看我。
我再次拿好長劍,跟他道:「起來。現在試試連同自然力一起向我攻擊──」
倏忽之間,一道力量從上方壓來,彷彿一塊巨石從天而降,使我的身體受壓,必須彎腰承受。好快。
完整故事已刊登於 Penana ,會陸續在Matters更新!
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