如何當一個好的區塊鏈驗證人？Forbole 的分享及建議。

區塊鏈驗證人 (validator) 是驗證節點的經營者，他們將在由區塊鏈構成的下一代互聯網中扮演不可或缺的角色，前景秀麗。本文分享我們 (@Forbole) 從 2017 年底加入 Cosmos 生態以來作為驗證人的一些點滴、前瞻及建言，希望令大家對這產業有更深刻的認識。在閱讀本文前請務必先重溫《Terence, Forbole, Big Dipper, Desmos... ...》、《Forbole 的介紹》及《LikeCoin 取消委託要等 21 天？從 PoW 到 PoS 談談 Cosmos 的綁定權益證明 BPoS》，因為我盡量不重覆上述文章已談及的東西，以免本文太冗長。

作者：@Terence

區塊鏈驗證人的工作及所需技能

驗證人的工作是營運可靠的驗證節點，以保障區塊鏈的網絡安全。若該區塊鏈有鏈上治理架構 (絕大部份基於 Cosmos 技術的區塊鏈都有)，負責任的驗證人亦需要參與治理的討論及議案的表決。因為要負責以上工作，驗證人的最基本要求包括：

• 熟悉網絡基建 (network infrastructure) 的搭建
• 熟悉分佈式網絡的運作、風險措施及安全設定
• 熟悉區塊鏈的通證經濟設計，例如商業模式、通脹率、交易費用等的設定

又因為驗證人往往又是該區塊鏈除了員工及投資者外，有最大利害關係而又熟悉運作的持份者，所以驗證人通常都是該區塊鏈社區的活躍份子，所以有些驗證人在社區中亦會作出不同的貢獻，包括：

• 開發工具 (如我們開發了 Big Dipper)
• 經營內容及社區 (@BigDipper 正陸續提供更多內容，我們團隊中的 Kwun， Riccardo 及 @Shilin 都是 Cosmos 社區中較活躍的，Kwun 於 2018 年寫的這篇設定 Cosmos 驗證節點的教學，至今逾 7,000 個瀏覽，若在 Google 上搜 "guide Cosmos Hub"，它是在首幾名出現；Riccardo 則是 Cosmos 社區 Discord 頻道的創建者；Shilin 則負責了 Today in Cosmos 的中文翻譯及 Cosmos 動態系列。)

上述聽起來非常艱辛及複雜，是否值得花這個時間，言人人殊。在投入大量時間前，亦有一些先決條件，以下是我們的親身經歷。

1）要具備強烈的區塊鏈及加密貨幣信仰

區塊鏈日新月異，作為驗證人需要看很多東西，亦要鑽研分佈式網絡的底層技術及經濟結構，但這往往卻是電腦界中相對少人喜歡的領域，因為大部份人的心態都是想開發一些應用給大眾用，他們希望用最小時間，學一點技能 (例如基本編程)，然後就可開發一些自己及別人看得見觸得著的應用，這類開發所需求的技術入場門檻較低。但區塊鏈網絡就不一樣了，它對電腦科學的知識門檻高很多，又不容易開發一些能給大眾用的東西，若心態不足，會感覺付出很多但看不見收穫。要在這樣的條件下努力成為一個驗證人，自身一定需要是個非常堅定的區塊鏈及加密貨幣信徒，而且已決定全身投入其中，否則將不會有足夠的心理狀態應付。

2) 主動積極學習，擅長在凌亂中找到脈絡

Cosmos 其中一個意見領袖 Zaki Manian 在 2018 年的 Web3 峰會演講，在答問環節中有人問，Cosmos 的技術文檔能否寫得更詳盡淺白以讓初階的人可以更易掌握。Zaki 當時直言，那些人並不是 Cosmos 早期的目標受眾，Cosmos 要的是能夠在缺乏說明，訊息混亂的環境中找到答案的人。以我們的經驗，Cosmos 亦不是唯一一個有這種取態的項目，因為項目早期變化頻繁，文檔很快就要更新，而且創辦團隊都忙於編程，不會想花時間在文檔上。

這真實地說明了我們早期在 Cosmos 的經驗，我們算是較早加入 Cosmos 技術社區的人，而且我們當時連最基本的區塊鏈知識都欠奉，甚麽 PoW、PoS、挖礦、私鑰公鑰、Hash 都不懂，甚至甚麽是區塊鏈瀏覽器都不懂，你可以想像一下我們看到混亂不堪的 Cosmos GitHub 是甚麽的情況。但當時我們看了 Jae Kwon 及 Ethan Buchman 的演講，深深被他們的想法所吸引，我們當時想，「這世上竟然有這些人在做這樣的事？」。或許可以用見賢思齊來形容我們當時的心態：這班人太厲害了，我很想跟他們一起幹！正正是基於這心態，我們就不斷學習。

3) 不恥下問，願意分享

新手一方面要主動積極學習，一方面要在適當的時候用適當的方法向別人請教。當你摸索到一些東西，有新的新手問同樣的問題，你都要用之前教你的人的態度去教新的人。重點是不要不做功課不作嘗試就問，不要做單方面的索取者，而是要做一個願付出的貢獻者。以我們個人而言，我們很反感別人用私訊方式向我們查詢問題，因為私訊並不能令整個社區受惠，通常私訊問我們的人出於兩個原因，或許他們怕醜不敢在公眾討論區問 (所以我們說要不恥下問)，或許他們自私不想學到東西後幫了其他人 (所以我們說要願意分享)。

雖然區塊鏈領域現在都出現了一些敗壞的風氣，但我們仍然非常相信俠義精神及付出者收穫這兩個做人原則。

4) 具一定英語能力及願意面向全球

可以毫不誇張地說，區塊鏈世界高手如雲，精英份子盡在英語世界，就算對方看起來是亞裔，絕大部份都是流利的英語使用者。寫得最好的教學是用英文寫，最活躍的社區都是用英文交流，而且區塊鏈及加密貨幣社區仍屬較獨特的市場，人口不多但分佈全球，所以我認為亞洲的 (尤其是中、日、韓以外) 驗證人，包括香港及台灣的，應盡早走向國際化，因為本地市場太小。更何況，區內過去有太多騙子，當中包括一些曾經融過很多錢的那些看起來是明星的項目，它們摧毁了區內市場信心，要時間復元。

Forbole 在 2017 年成立，首兩年都沒有打中文市場，並不是因為我們獨具慧眼，而是我們根本看不到中文世界有我們的受眾。我們這家由兩個「香港仔」開始的初創，走進了 Cosmos 世界，只能用英文，只能面向海外。

我的英語能力不太好，典型的港式啞巴英語 (就算用寫的都充滿低級錯誤)，但亦只能堅持，因為我別無選擇，除了因為面向海外，亦因為我們團隊八人有一半都不懂中文。

其實，在去多了全球不同的會議後，我發現有不少人英語能力都普通，而在區塊鏈世界，大家都是抱共同目標的革命者，一般來說都較能容忍對方的英語能力不足。你要記著，只要你在做有意義的事，以實績吸引別人，別人就要自我調節去適應你的表達方式。

對新手的建議

沒有人從開始就懂區塊鏈，我們每天都在學習。但我非常相信，如果我們能學到這個地步，絕大部份的團隊都可以做得比我們好。再以我們為例子，一開始就是典型的二人技術+管理的組合。要成為區塊鏈驗證人，你可以是從未進入區塊鏈領域，但你必定要兼具技術+管理/經濟決策的基礎。

1) 技術知識門檻

Kwun 是電腦工程系出身，在投身區塊鏈前已做了十多年全棧工程師兼創業者。技術方面，要有很強的電腦科學基礎，例如編程，重點不只是你學懂了 Golang 或 Rust (都是區塊鏈世界目前最熱的語言)，而是你懂如何學習，因為學海無涯，你不可能掌握每種新語言，但你要懂分辨最熱門的幾種的優劣及思維方式，令你可以與懂那些語言的人溝通。

無論你還在求學還是已出來工作，以我看來，若你已有全棧開發經驗，只要全力投入學習營運驗證人節點，幾個月內你就能開始看懂社區中的對答，至少你將有能力問一些更有建設性的問題。只要你顯示出進入這領域的誠意，相信我，各大區塊鏈社區是非常歡迎你的，它們不缺錢，它們缺人。

2) 管理/經濟知識門檻

我是金融會計出身，做了五年銀行再與 Kwun 合夥了逾十年至今，我是在 Forbole 團隊中少數又不懂編程又不懂設計的人。我在區塊鏈立身處世的定位是經濟、管理及寫作。例如以下兩篇文章，並不需要太多技術知識，但卻幫助到社區的成長。

• Akash, the (decentralized) Airbnb or Uber in cloud services?
  Akash 用區塊鏈技術搭建雲計算力的市場，試圖顛覆由 GCP 及 AWS 等巨頭壟斷了的行業，要寫這個程度的文章並不需要很強的技術知識，中間涉及到的通脹率，其實是財務知識 - 通脹產生的通證就像股票增發，會稀釋現有通證持有人的權益，這不用很深的區塊鏈技術知識都會懂。
  
• Forbole voted “No” to Proposal 23 of Cosmos Hub
  年初的 Cosmos Hub 第 23 號議案，我們戲稱它是 Cosmos 的「二十三條」(香港人會懂，但其實與香港的二十三條立法性質完全不同)，我們力排眾議投反對，我為此連續寫了三篇文章力陳，雖然最終仍是大比數通過，但 Forbole 的名聲亦因此進一步加強。其實這亦不涉及太高的技術含量，更多的是對社會資源分配的理解，及在 Cosmos 上的經驗。
  

若要說基本條件，就是基本算術及財務知識，基本的閱讀理解能力以及風險意識。

3) 探索「驗證人 + 」的商業模式

以目前市況，絕大部份驗證人是不能只靠驗證人收入生存。以 Forbole 為例，目前在 Cosmos Hub 上的投票權 1.24%，佣金費率 9.5%，我們每月的佣金收入估計為 1,460 atom，以目前(低迷的) atom 價格 US$2.74，這相當於 US$4,000，不能說好，如果 3 月的 Crypto 海嘯重現，壓力就更大。但我們已是 Cosmos Hub 的首 20% 驗證人，其他排名更低的驗證人的情況就更艱苦。但為何大家還在努力？各有盤算。

「XXX ＋」這概念在中國被濫用，但在驗證人角色卻非常合用。我們是為了自己的區塊鏈項目 @Desmos 才學習怎樣做一個驗證人，而這過程又令我們認識更多的東西及人脈以發展 Desmos。另外，又例如 Big Dipper，它在 Cosmos 的 HackAtom 獲奬，為我們贏得生涯首次的加密貨幣收入 - 1.4435 個比特幣，我們其後因為 Big Dipper 的機會，陸續獲得包括 InterChain基金會，IRISnet，Kava，e-Money 及 Celo基金會等的奬勵及資助，令我們可以在能吃飽穿暖的情況下持續優化 Big Dipper 及建設社區，這又增加我們的知名度，例如 Celo 這個被譽為 Facebook Libra 競爭對手的明星項目，在博客提及 Forbole 的名字。

亦有一些其他例子，有一些驗證人全力鑽研網絡安全，以服務機構投資者，這樣可確保一定程度的佣金收入；有一些是全力開發工具服務其他驗證人及委托人；有一些是精於開發技術以獲得各區塊鏈基金會的資助款項；有一些強於發展社區，從中探索商業模式；當然亦有一些是機構，例如創投希望自己當驗證人直接管理自己的資產，以及加密貨幣交易所亦當上驗證人以避免客戶將資產匯出。

學習做驗證人，尤其學習做 Cosmos 生態的驗證人，將享受很大的學習槓杆。因為在 Cosmos 的經驗，令我們更易理解其他區塊鏈例如 Solana，Aion，Polkadot，V Systems 及 Celo 等。隨著 Game of Zones 已正式展開，Cosmos 的跨鏈通訊協議將進入實戰階段，這將令互聯鏈 (Internet of Blockchains) - 一個能抵禦中央權威審查、引入去中心化治理、更開放多元的互聯網 - 的理想變為現實，互聯鏈將需要很多的驗證人，這為大家帶來龐大機遇。

說到這裡，順便賣個廣告，我們深明 Cosmos 的成功是因為它栽培了強大的驗證人社區，但隨著 Cosmos 生態開枝散葉，新手開始難以在 Cosmos 驗證人社區找到合適的位置，Desmos 其中一個願景是希望為互聯鏈培育更多的驗證人，我另文寫了《9 reasons why you should become a Desmos Validator》，如你或你身邊有朋友具備一定的全棧或後端經驗的開發員朋友，而又有興趣學習成為驗證人，歡迎加入 Desmos Discord 社區 交流學習。

(最近 Kwun 接受了社區另一團隊 Citizen Cosmos 的訪問，有興趣的可以點擊聆聽)