英國王室,再見?!

Angela Chen
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(修改过)
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有些英國人也許反對王室的存在,但對伊莉莎白二世的逝世,卻沒有人不惋惜的。

英國

在歐洲旅行,到處可見掛著不同國家車牌的汽車,德國是DE、法國是FR、西班牙是ES,英國是GB

相較於美國的US,英國又被簡稱為UK,英國媒體則常用Britain稱呼英國。英國人的英文是British,但英國人更愛用BritBriton

GBUK來自於英國全名"The United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland",除幾個海外小島,英國主要由大不列顛島上的蘇格蘭(Scotland)、英格蘭(England)、威爾斯(Wales)及愛爾蘭島的北愛爾蘭所組成。

現今英國的領地面積不大,小於日本及紐西蘭,但在一百年前,她曾佔有全球超過四分之一的土地,擁有全球五分之一的人口,因此有日不落帝國的盛名。

18世紀後半至20世紀上半,英國曾是世界第一強國,對全球經濟、政治、軍事、科技、藝術、文化及教育等均具有重大的影響。二戰之後,英國國力大減,政治外交也多追隨美國的腳步,幾任首相雖力圖振作,但已難挽回頹勢。

1973年英國加入歐盟,但英歐對移民政策及會員國資格等存在明顯的歧見,2016年公投過半通過脫歐,2021年正式與歐盟分道揚鑣。原為老大哥的英國,於是被戲稱為是美國的小老弟。

[註]16、17世紀,大英帝國於太平洋沿岸建立北美十三州殖民地,18世紀末期爆發獨立戰爭,建立美利堅合眾國。


英國王室

全球約有200個國家,有27個國家仍保有王室(皇室)。

較為人所知的,東北亞有日本,東南亞有泰國,中東有約旦及沙烏地阿拉伯,歐洲除了英國,還有西班牙、非洲則有摩洛哥等。論名氣及排場,英國排名第一,不遑多讓。

英國王室之所以排名第一,主要來自於大英帝國的庇蔭。

大航海時期,歐洲船隊順著季風漂到世界各地,嘗試開拓新的航線及交易夥伴。西方文化因之擴展至全球,也造成帝國主義、殖民主義及自由貿易的興起。

16世紀起,大英帝國開始積極拓展版圖,對美洲、非洲、亞洲及大洋洲進行殖民。

目前,由英國及其55個前殖民地組成的大英國協(Commonwealth of Nations)中,仍有14個國家(大英國協王國,Commonwealth realm)奉英國君主為國家元首及共主,較為人知的有加拿大、紐西蘭及澳洲。

相較於其他國家的王室,英國王室名義上擁有更多的領地,儘管這些領地所屬國早已獨立,對尊崇英國君主為元首,也早有異心。

回到英國,英國人是否都擁戴王室呢?

根據民調機構YouGov於2022年6月公布的調查結果顯示,有六成英國人認為王室應該存續,僅二成認為應由人民選出國家元首。認為王室應該存續者有八成是保守黨黨員,有近八成年齡超過65歲。有此可知,擁戴王室者大多是難忘大英帝國榮耀的老人家,至於年輕人則看法分歧。

由於王室功能不彰加上醜聞頻傳,該研究亦指出,王室支持率在過去十年呈微幅下滑。不討喜的查爾斯三世登基後,未來的支持率恐怕更低。

王室最令人詬病的莫過於耗費大額的維持費用。根據2021-2022年的資料顯示,君主撥款(Sovereign Grant)共約1億英鎊(約新台幣36億元),用以支付王室日常開銷、旅費、雇員薪資及皇宮保養整修等費用。

王室成員可不認為他們浪費納稅人的錢,因為他們的不動產(Crown Estate,包括房地產及賽馬場等等)收益得先納入國庫,再由國庫撥付該收益的15%做為君主撥款。有些英國人則不以為然,認為這是大英帝國遺留的財產,不應由王室獨得,理當收歸國有。

王室財產的所有權雖有爭議,但自英國政府每年近1兆英鎊的支出預算中,拿出1億英鎊來維持王室,進而發展觀光產業,也只是九牛一毛。

就我這個曾短居英國的外國人,也贊成英國王室繼續存在,並非生性浪漫,喜歡王子、公主及皇宮,而是因為英國是第一個君主立憲的民主國家,王室深具歷史意義。


溫莎王朝的末代君主:伊莉莎白二世

伊莉莎白二世的生平事蹟,媒體已有詳細及廣泛的報導,不再贅述。

伊莉莎白二世於26歲拜訪非洲途中登基成為女王。

身為國家元首,她在位70年,歷經15位首相,參與過二戰重建、逐步放權、非洲去殖民化、愛爾蘭共和軍(IRA)終止武裝鬥爭、英國入歐及脫歐等重大事件。

身為一家之長,她承擔家族醜聞及悲劇,來自兒子查爾斯與黛安娜及卡蜜拉的三角關係、安德魯的性侵事件及孫子亨利夫婦離經叛道的行為;晚年更經胞妹、母親及王夫菲利普逝世的苦痛。

伊莉莎白二世雍容高雅,氣質天成,舉措有適,談吐有致。她在有生之年從未傳出醜聞,也是安定人心的重要力量。在英國人心裡,她就像鄰家老奶奶般的可親。

有些英國人也許反對王室的存在,但對伊莉莎白二世的逝世,卻沒有人不惋惜的。至於等待70年的查爾斯三世,要維持他母親建立的君主形象,還有很大的努力空間,讓我們拭目以待吧!

伊莉莎白二世,以水性原子筆繪製,髮鬢滴到水暈開,幸好看不太出來。

此張肖像臨摹自英國女王伊莉莎白二世精神永存!30 張照片一同回顧她過去的輝煌一生中的第16張照片。


參考資料

  1. Wikipedia 之 英國大英國協大英國協王國英國王室伊莉莎白二世
  2. Platinum Jubilee: where does public opinion stand on the monarchy? | YouGov
  3. 英國希望廢除君主制的人:「這是殖民主義的遺物」 - BBC News 中文
  4. 英女王辭世/危機四伏的「大英國協」會走入歷史? | 傅莞淇 | 遠見雜誌
  5. The British Royal Family's Costs Are Skyrocketing. Here's Why
CC BY-NC-ND 2.0 授权

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