超越同理心，培養慈悲心
前陣子我覺得很痛苦，原來是同理心一直作祟。這才發覺必需深入了解同理心(empathy) 與慈悲(compassion)，差之毫釐，謬以千里。
- 同理心(empathy)
我在前一篇文章裡提到同理心是大同社會的基礎，現在怎麼變成人的痛苦來源？沒錯，同理心的確是對群居而活的我們(social being)來說十分重要，是社群運作的基礎，但若忘記了我是如何、他人是如何、以及世界的多樣性(diversity)，那麼我們身心不但痛苦，還會造成別人的痛苦。
我們都有通感的能力，然而不是每個人或者每個時候我們都能從中發展出同理心或關懷。有些人就利用自己的通感能力去操控別人的情感。這些情況非常普遍，亦非常微細，不特別留意的話大概不會發現自己也經常使用。坊間有不少職場上的、情侶間的情緒勒索例子，今次我反而想說一個非常日常的：孩子吃飯時停下來發呆，我們不責罵他，我們只是溫柔地說「我們吃飽就先去玩了」、「你吃得慢就要遲一陣子才可以玩了」……猜猜孩子會有甚麼反應？他一定不會馬上加速。他先是心裡難過，覺得自己要被拋棄了，馬上哭叫起來。而我們是事先知道「和我們一起玩」是孩子重視的事，所以才會懂得用相反的後果來威脅他，以達到我們私心的後果。即使你覺得自己沒有責備而是溫柔「勸說」，你的出發點也是威脅。我們同理到別人就是我們了解到對方的感覺，明白到他的需要，以及認識到他所在的處境，這可謂身同感受。若孩子能學會尊重他人的角度和感受，將來社會衝突自然減少。
然而我們還需要注意，在我們把別人的痛苦當成自己的而難過時，自己是否也成為了另一位受苦者，陷入其中。「我感受到他人的感覺」是從第二身角度出發的。試想一想，「我」感受到「對方」的感覺，即是我從立足處感覺到眼前另一人的感覺。所以有朋友來放負的話，你當下不會好受，但在我離開以後，那人的痛苦不會在我的心裡持續太久，除非再次想起他，因為那是別人的感受，而我仍會被自己的處境佔據著。這樣說好像很冷酷，稍有道德感的還會經歷多一層，責怪自己的「無情」。但這也是自然的身心反應，猶如月有陰晴圓缺一樣。
此外，我們會因為同理到別人的苦況，而進一步想幫助他們。有時我們會過度使用自己的資源去幫助他們，有時我們會要求他們付起自己的責任，從而希望改變他們的命運軌跡。出發點是善意的，可是這不是讓自己背上了別人的生命，就是強求別人在痛苦之中還要付上所謂的責任。在痛苦之中還要被撐開眼皮直視痛苦，誰不馬上Say No呢？我們都想馬上脫苦海，只是在其中者沒有辦法，所以現在才在其中。渴望對方能改變現況，卻恨鐵不成鋼，於是變成責怪對方不改變負面想法、不去行動、自作孽。原來同理心可以發展出令人苦上加苦的情況。
- 慈悲(compassion)
懷著慈悲(憐憫)的人卻既明白對方的感受和處境，但身心依然平靜。一些精神心理學研究更透過量度腦電波，說明同理心和慈悲屬於兩個節然不同的狀態。當實驗中的僧人想像別人的痛苦時，身體亦承受著壓力，使得身體沒法如常行動，而當他透過冥想以慈悲看待別人的苦難時，他馬上重新獲得力量。大概因為他們明白事情的種種因由和脈絡，不加批判，不加私慾，也明白當下可以努力的地方所在。慈悲的人讓對方的感受流溢，讓事情如其所如般發生、來臨，甚至迎接它。他們默默地與苦難同在。2020年1月我有緣看到聖嚴法師的傳記式紀錄片《本來的面目》，深深觸動我：他被地震震醒後就沒再入睡，他弄醒弟子，馬上收拾行裝，趕赴災場幫助有需要的人。他那在倒塌房屋之間的悲憫而堅定的身影，讓我一直不能忘懷。
一直以為懷著慈悲(憐憫)的人只有佛、耶穌才是，或者說凡人如我一點都不需要理會，但就是因為這樣才痛苦。怎麼說？從上面同理心的種種情況，我們可以了解到我們能夠同理到別人的感受，也可以關閉自己。一方面容易讓自己精力耗盡，另一方面容易讓自己變成冷漠自私的人。然而，慈悲可以讓我們跳出這樣的鐘擺。回到上面的例子，假如孩子平時自行吃飯，但為何現在發呆不吃飯呢？萬事萬物總有原因，說不定他現在不太餓了，不然本能一定讓他搶著吃，又或者他只是太累了……又或者根本就沒有原因！發呆而已。不是天地不仁，不是建屋在危地，地震就是地震，如其所如，不需批判，既然如此出現了，就是有出現的因由，我們作為人類或許不能全然理解，但是至少知道事情已然出現。
如其所是，不等於被動地等事情發生，我們可以做自己可以做的事。但這一點都不簡單，我們要先對自己有所了解，也要對自己懷著慈悲。雖然心理學近年提倡自我關懷(亦譯作自我慈悲，self-compassion)，但也是來自古老宗教思想的，意思是當我們面對自己的困難和痛苦時，也同樣以對待他人的慈悲心對待自己。這是一個非常有趣的練習，你可以將作為關懷對象的「他人」全換成「在痛苦中的自己」，練習陪伴失意的自己、被自己苛刻的自己、痛苦中的自己、感受到他人痛苦的自己⋯⋯一位兩袖清風、身軀瘦弱的和尚，他居然就堅信自己能在地震發生後馬上能協助大家，那是怎樣的心境呢？我想除了對苦難帶來的痛苦有充份的了解，大概也明白自己的能力和限制。知道別人正處於怎樣的境況，知道自己可以做什麼、貢獻什麼，以及他們需要甚麼。
慈悲心超越了同理心的限制，不但讓我們具力量地關懷別人，還讓世界如其所是，讓多元共存。