2020年全球100大雲端新創第一位：Snowflake

Snowflake（美股代號：SNOW）是去年上市後曝光率暴漲的科技獨角獸，市值一度突破700億美元。因其擁多個賣點，包括強勁增長力、雲存儲、數據分析、高價值客戶保留率，也是又一以「PaaS」模式（平台即服務）成功的企業。Amazon 的 AWS 或 Microsoft 所提供的雲端電腦運算能力，而 SNOW 則建基於此，提供收集、儲存及分析數據的平台，但主要核心競爭力是商業分析及 Data Science 服務。

成立於2012年的 Snowflake ，主攻「數位倉庫」（Data-Warehouse）業務，提供企業儲存數據、管理資料的服務，並能夠彙整不同系統的資訊，亞馬遜是其主要的競爭對手。其銷售重點主攻大集團，目前僅有三千名客人，當中便有56個100萬級別的客人。惟銷售成本佔收入近八成（去年同期為132%），企業雖然仍然處於虧損狀態，但就被大型投資者看好，包括巴菲特旗下的 Berkshire Hathaway﹑軟件巨頭 Salesforce 也是投資者之一﹑FB 和 Twitter創辦人的家族辦公室 Iconiq Capital 早在2017年投資，將2.45億元變成86億元，造就上述的富豪成最大贏家。

在 Snowflake 掛牌當日，知名財經媒體《富比士》公佈2020年全球100大雲端新創榜單，其中位列第一的便是Snowflake。《富比士》指這份榜單是團隊依照公司的成長幅度、營業額、估值及文化等資訊，並與40多位業界權威人士共同評選得出。

Snowflake 投資人紅杉資本合夥人卡爾．埃申巴哈（Carl Eschenbach）指出，全球的數據正在爆炸式成長，雲端過去只被視為一種嘗試或者不那麼關鍵的東西，現在企業終於意識到，雲端能夠帶來快捷的架構及現代工作模式，這就是Snowflake的成長動能。因疫情掀起的遠端工作浪潮，令雲端服務及資料分析等領域受到投資者寵愛，過去企業仍在緩緩嘗試轉型，立時成為迫不得已的需求。

大部分的數據解決方案都建立在必須僱專業的管理人員進行調試和維護的假設上。因此，企業不用過多投入到自己不擅長的技術領域，而應該專心於業務上的開發以創造價值。這世代的數據平台則已轉變成擔任自動化的角色，涵蓋底層服務，面對用戶提供最簡單易用的功能。而 SNOW 與 Amazon 的 AWS 及 Microsoft 的 Azure 是對手亦是合作伙伴，因為 Amazon 或 Microsoft 其實都有相應的服務 Redshift 及Synapse。

Snowflake 的架構完美詮釋了數據倉庫產品的進化史，它誕生在雲計算的企業化應用最成熟的時代，已擺脫底層引擎的限制，轉而能用現成雲端資源。無論是存儲上用到的S3, Blob, 還是計算上的VM都是最基礎的，對於企業來說，就像我們生活中的水電一樣，而Snowflake 則通過整合這些基礎資源，製造出了洗碗機、微波爐發明這樣解決具體業務問題的產品。很多大公司都傾向招聘分析 snowflake 數據的人材，通過使用 snowflake 從大量用戶數據中，分析總結消費者趨勢來做出部署。