鎮長週記 20240721｜苑裡敬老計畫
我在之前的鎮長週記曾經說過，我期許自己以日本足助町等模範社區為例，以 #活躍老化 為原則，與大家一起打造一個「值得期待的老後生活」，這是我對老年政策的理解，以及公所目前施政的方向。
今年，鎮公所在發放「敬老禮金」之外，進行的「敬老禮品計畫」嘗試，就是實踐這些理想的第一步。
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大家好，我是苑裡鎮長劉育育。
在這個禮拜，我想跟大家分享我與團隊近日來忙碌的「苑裡敬老計畫」詳情。
在去年底，我按照過往慣例，請公所同仁編列敬老禮金現金給付的預算，預計在113年度有8400位長者（65-79歲 / 80歲以上兩組年齡區間的長者適用不同標準）可領取敬老禮金。
鎮公所共計將支出1,320萬元，並經鎮代會審113年總預算時通過，配合苗栗縣政府編列給每名65歲以上縣民2000元的禮金，於春節、端午和重陽三節發放。
所以在今年，65歲-79歲年齡區間的長者，可於三節陸續收到全額共3000元的禮金；
苑裡80歲以上的長者，則於三節會陸續收到全額5000元的禮金，是全苗栗縣最多。
敬老禮金，是各地方政府依據當前施政和財務狀況，自行決定名稱態樣、資格條件和額度的設定，無論是稱作三節禮金、敬老禮金、生日禮金或是其他名稱，都是基於我們台灣社會對長輩的尊敬、愛護之意。
關於苑裡鎮公所這一筆敬老禮金支出，雖然隨著整體禮金額度調漲和65歲人口快速增長，今年總支出1,320萬元，屬於社會福利中必要的支出。
不過，也因為預算不斷增編，我在上任之後，一直都在思考，要如何好好運用有限的鎮庫資源，在財務自律的情況下，可以真正做到對長輩更好、給苑裡鎮的大家更優質的老年生活品質，更有尊嚴的在地老化和活躍老化？如何在鄉鎮的層級上，更貼近和關懷的長者真正需求？
在今年，我們除了維持發放禮金之外，還想要更進一步，試試看做得更多。
我先仔細看了苑裡當前的人口結構，在2024年，65歲以上的長者人數共計8,239人，佔總人口數佔比來到18.9%，非常接近超高齡社會（65歲以上人口佔20%）的體質。
在這樣的前提下，未來青壯年人口的扶養責任會越來越重，我們必須全方位地思考我們的老人福利政策，讓我們的社會結構「轉骨」，變得更強壯，才能扛起這重要的責任。
我們經過仔細計算過後，在確認大家收到的禮金並無比往年更少之後，甚至更多後；我們在今年的預算當中約500萬，設定「敬老禮品」參與式預算，邀請長者一起討論、挑選禮品的方式，來辨識苑裡內外區的老人相關議題。我和鎮公所社會課和里幹事，為了與長者能面對面討論，設定60天下鄉巡迴傾聽長輩的想法。
下鄉之前，我們邀集專家學者，包括我們苑裡在地的醫護人員、社工、職能治療師、社會賢達、長輩耆老、社區青年等。我們請教這些在地的專家，在他們的觀察裡，苑裡的老人家究竟需要什麼？
這些在地的專家與耆老們告訴我：
長者很怕摔倒。衛福部調查長者意外身故原因其中名列前茅者就是「跌倒」。主要是因為人上了年紀之後，各項機能退化，肌肉不夠有力，需要養成良好的運動習慣來預防；
除了固定運動、培養肌耐力之外，也需要補充優質的營養素、蛋白質與脂肪；
在天災或其他緊急情況下，長者會是特別脆弱的人群，給他們的防災準備方案，必須特別針對他們的需求做設計。
因此，我們針對這三類需求，設計了三個組合的禮物，分別是「健康運動」、「防災避難」、「營養均衡」。
我們會在下鄉巡迴說明會上仔細向大家解說，並收集大家的想法與意見。最後，在每一次的說明會末尾，我們會發給大家貼紙，讓大家票選自己最想要的組合，也提供我們最後的採購參考。
每一個組合，都有我們獨特的問題意識，也是我們面對超高齡社會挑戰的答題嘗試。我們在跟大家解說之後，會開放討論、收集回饋，讓大家用貼紙投票，看看哪一個選項得到最多票數，就會成為我們在重陽節贈送給長者的「敬老禮品」。
這三個組合，都分別有一個清楚的方向。是我們經過調查、研究之後，為65歲以上鎮民朋友，設計的一份照顧與祝福。這份祝福，是希望苑裡的每一位鎮民朋友，能有更健康、快樂與自在的老後生活。
迄今為止，我們已經舉辦了24場說明會，目標舉辦30至35場，目標直接觸及800多位長者。如果這個目標順利達成，便會觸及到65歲以上人口的10%。此外，除了希望盡可能觸及更多長者，我們也會注意地區、性別、職業、健康程度等等元素，希望能夠做到取樣的平衡。
根據這樣的方針，我們盡可能地聯繫了苑裡的老人關懷據點、廟宇、教會，爭取更多跟長者互動的機會。
在巡迴說明的過程中，我發現許多長輩，都對防災避難包中的「警示器」很有感。因為長輩們也會煩惱，萬一自己不小心滑倒或身體不適，但卻因為種種原因，無法以響亮的聲音呼救時，警示器便可以有所作用，讓旁人可以過來協助。或是有長者跟我們表達，期待營養均衡禮品選項中，可以採購苑裡在地小農產品，也為地方發展著想。
也許，看了這麼多之後，依然有人會說：想這麼多，其實直接發給現金，豈不是更快、更方便？
確實，現金可以讓大家自由使用，又可以緩解一些直接的經濟需求，確實有其不可取代的功能。但在「經濟安全」（發放現金與實物）的面向之外，社會福利還有其他的面向與形式，例如社會參與（活動、課程、社區關懷據點），醫療照顧（復康巴士、長照政策）等，更多元的政策，才能滿足大家食衣住行育樂不同面向的需求。
換句話說，不只我們的飲食需要均衡，我們苑裡鎮的預算使用方式也需要均衡。在 #現金領取總額不減少 的前提下，我們希望透過這些新嘗試，為苑裡的未來，找到更多可能性。
我印象特別深刻的是，在社區巡迴的過程中，有一位百歲的老人家，也來到現場聆聽說明會。我特別以這位長輩來勉勵大家，「跟這位前輩比起來，大家現在60歲、70歲還是算『幼齒的』、很年輕的！」
現場的大家聽了之後，笑得很開心，帶著很不一樣活力與熱情，讓我也受到了感染，心情非常愉快。
我在之前的鎮長週記曾經說過，我期許自己以日本足助町等模範社區為例，以 #活躍老化 為原則，延長長者們「覺得自己有用的時間」，與大家一起打造一個「值得期待的老後生活」，這就是我對老年政策的理解，以及公所目前施政的方向。
這次在「敬老禮金」之外，進行的「敬老禮品」嘗試，就是實踐這些理想的第一步。
在發放現金之外，能夠貼近老人家的需求、貼近他們的生命，與他們一起練習變老，與此同時，也依然能活躍於社會各領域、參與公共生活。
我們想做的，比發放現金更多一步。正是因為發放現金不能解決全部的問題，所以我們才必須做得更多。
希望看到這篇文章的大家，如果你也認同這樣的理念，可以幫忙跟長輩說明鎮公所設計「敬老禮品」的用意，甚至鼓勵他們直接出門參與我的巡迴說明會。
不但能參與方案的投票，也能更完整、更徹底地了解公所現有的社會福利政策與相關資源，以備不時之需。
我也想特別跟苑裡的所有青年夥伴說，敬老計畫是一項不只針對長者設計的計畫。
我自己跑了這些場次後，深深感觸——人們在老化的過程，可能最大的期待是，能有健康的身體、有尊嚴的老化；以及最深的擔憂，是如何避免成為下一代的負擔，希望下一代不要擔心他們，好好在外工作。
尊嚴老化，其實包含身心靈照顧，政府、社會和家庭大家彼此合作，成為長者的支持體系，讓長者、年輕人都能無憂。
如果你是在外工作的苑裡年輕人，剛好看到這一篇文，可以的話，也打一通電話回家。而公部門也要盡可能的，中央到地方，與民間社區通力合作，營造更友善銀髮、更支持活躍老化的環境。
唯有我們彼此互助，長輩們才會真正過得好。一個社會的老年人口過得健康歡喜，社會裡的每一個人才能過得越來越好。這些政策方向，不僅僅是為了親愛的長輩，也為了我們每個人自己的未來。