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Angela Chen
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南極・探險船

Angela Chen
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南極旅遊最大的不同在於,南極僅有極小量提供給富豪的頂級奢華住宿,絕大多數遊客得仰賴船舶,住宿於船上。

最早赴南極旅遊,大多是研究船釋出少量床位給非研究人員搭乘。之後,為滿足遊客需求,由除役研究船改裝或專為極地探險建造的郵輪,也就是俗稱的探險船,日益增加。

這些探險船以符合極地航行安全為首要考量,隨著新船出現,設施日新月異,收費差距也越來越大。

由於南極的地理、氣候及IAATO規範等因素,可旅遊的季節及可上岸的地點受到限制。因此,各探險船的行程大多相去不遠,主要為阿根廷或智利出發的單島、雙島、三島或穿越南極圈的行程,少數則為紐西蘭出發,穿越羅斯海登陸南極的行程。

因此,赴南極的第一步,就是先尋找符合自己需求及能力(財力、時間、活動或設施等)的探險船行程。

停泊中的探險船。南極。

一、探險船的特性

探險船與一般郵輪的軟硬體略有不同。一般郵輪強調住宿、餐飲及娛樂設施或活動的選擇性,探險船則重視探險活動的體驗及安全。

(一)硬體

1.船舶結構及分級

適合極地航行的載客船舶常被稱為探險船(expedition ship/vessel),因其須穿越流冰或薄冰,有些甚至可為破冰船。

探險船可依極地等級(Polar Class, PC,或稱為破冰係數)分為七級,由可於極地全年度全水域運行的PC 1,到僅適用於夏秋薄冰運行的PC 7;亦可依冰級(ice class)分為1A Super、1A、IB、IC、ID等等級。

這些等級與船舶結構、船體設計、鋼板厚度等有關,目前常見的商用探險船大多為PC 6(=1A Super)。

探險船噸位較小,外型簡約,沒有華麗的塗裝,大多有個長下巴。南極。

2.載客量

依《南極公約》規定,僅有載客500人以下的船舶可停泊南極洲,每個地點限停泊一艘船,且每次登岸不得超過100名遊客

基於經濟利益及登岸人數考量,目前航行南極的高級或豪華級探險船以載客198人者為最多,傳統或研究船改裝的探險船則多為100人以下。前者的遊客可分為兩批輪流登岸,後者所有遊客可一起登岸。

3.設施

早年由除役研究船改裝的探險船,住宿、餐飲及設施簡約,有些艙房甚至沒窗戶或得共用衛浴。隨著南極旅遊受到重視,探險船逐漸增加,設施也日益豪華。

探險船與一般郵輪類似,有住宿、餐飲及娛樂設施。探險船大多有游泳池、SPA或三溫暖、健身房、酒吧、交誼廳、賣店及演講廳等,但無賭場、電子遊樂區、兒童遊樂區或劇院等。

探險船設有mud room,放置遊客登岸所需的外套、長靴及救生衣等,在出入口設有刷鞋機,清理回船遊客的褲管及靴子。因應巡航及登岸所需,除接駁船(救生艇),另有橡皮艇,較高檔的探險船甚至有直升機

此外,探險船在南極停泊時不靠岸也不下錨,而是透過衛星定位系統固定位置,以因應遇到緊急狀況時可迅速移動。

橡皮艇接近探險船中,準備讓遊客回船。南極。

4.備品

探險船均使用可再利用及環境友善的物品,如:使用玻璃水瓶盛裝飲用水,不提供包裝水;餐廳使用餐巾,而非紙巾等。此外,浴廁的洗手乳、沐浴精或洗髮精等均為環境友善的原料。

(二)軟體

與一般郵輪不同的是,探險船設有探險隊(expedition team),且於巡航或空檔時段提供演講,而非娛樂節目或交誼活動。

1.探險隊

探險隊由經驗老到的隊長帶領具有不同專長,經過訓練及考核,精通語文及表達能力的各國隊員所組成。其主要任務為行前探勘,登岸生態解說及船上簡報,並於巡航或登岸時,確保遊客安全及符合南極旅遊的規範。

我搭乘的船,探險隊隊長是法國人,12位隊員來自北美、南美、歐洲及大洋洲,亞洲只有一位,是來自北京的姑娘。

探險隊隊員於巡航途中講解海冰中密度最高也最堅硬的「黑冰」,如不留意可能會刮傷橡皮艇。南極。

2.演講

探險船於巡航或空檔時段,大多提供南極相關知識或登岸簡報,偶有餘興節目或交流,通常規模小時間也不長。

我搭的探險船於巡航或登岸前後提供簡報及回饋,更提供超過十場的演講,包括:南極公約、IAATO、政治、歷史、氣候、海洋、生態、動物、冰山、研究、攝影等主題,並播放兩部與南極有關的紀錄片。少數演講是IAATO規範須對遊客布達的內容,須親臨現場並報到;有些則可待在自己艙房看直播。每場演講通常1至1.5小時,但提問頻繁,往往超出預定時間。

探險隊隊長於演講廳說明次日天氣狀況及行程。南極。

二、南極探險船行程

南極探險船的行程,主要為南美阿根廷或智利出發,也有少數由紐西蘭出發,通常登陸南極半島、周邊群島、南極大陸或亞南極地區。

南美出發的行程常登陸的地點有:1.南極半島(Antarctic Peninsula)北端:並非島嶼,而是南極大陸延伸至南冰洋的帶狀土地;2.南雪特蘭群島(South Shetland Islands):距離南美洲大陸最近的南極島嶼;3.南極圈以南:南下越過南極圈66°34′S;4.福克蘭群島(Falkland Islands) :英屬領地;5.南喬治亞島(South Georgia Island)。最後兩者位於亞南極,未在南緯60°的南極範圍內。

南美出發出發有單島雙島三島的行程。單島常指南極半島北端或南雪特蘭群島;三島則指福克蘭群島、南喬治亞島及南極半島。至於雙島,則較常為南極半島與其他島嶼的組合。此外,並有南下穿越南極圈的行程。

由於南雪特蘭群島、南喬治亞島及福克蘭群島等設有機場,因此另有智利威廉斯港(Puerto Williams)起飛的機加船(Fly Cruise或Air Cruise)行程,可節省航行時間,並免去穿越德瑞克海峽的不適。

單島行程大多10天以下,穿越南極圈則需11天以上,三島通常超過15天,有些甚至超過20天;如採機加船的方式,則可減少2-3天。

由紐西蘭出發穿越羅斯海的行程較少,所需時間較長,通常超過20天,但更接近南極大陸的中心(南緯70°以南)。

探險船停泊於峽灣。南極。

三、搜尋南極探險船行程

由於南極相關書籍或網路文章罕見且大多過時,欲瞭解南極旅遊及行程,最好的方式就是Google。

如Google搜尋「南極」會出現許多台灣或華人旅行社南極旅遊團的廣告,可初步了解南極旅遊的出團日期、行程及費用。

大多數台灣旅行社的南極團由台北出發,也有少數在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯集合。這些南極團有台灣(或可說中文的)領隊隨行,通常在布宜諾斯艾利斯或烏蘇懷亞加入船公司的行程。除非包船,船上通用語言是英文,但大多有一兩位通曉華語的工作人員。

如Google搜尋「Antarctica」(南極)或「Polar」(極地),expedition」(探險)、「cruise」(航行)或「ship」(船),則會出現船公司或旅行社的官網等等。雖是英文網站,可用網頁翻譯功能翻成中文。

1.船公司官網

船公司官網會提供其名下船舶的資料,包括船舶平面圖、載客量、艙房種類、艙房配置及面積、餐飲及各項設施或活動、行程、日期及售價等細節,並列示收費、免費或贈送的項目。

擷取自Atlas Ocean Voyages船公司官網。

上圖擷取自Atlas Ocean Voyages船公司官網。

擷取自Atlas官網,其名下World Voyager的平面圖。

上圖擷取自Atlas官網,其名下World Voyager的平面圖。

2.旅行社官網

透過以上搜尋方式,還會找到非台灣境內辦理南極旅遊(通常是美國)的旅行社。以下為Cruise Norway及Adventure Life兩家旅行社官網的截圖,後者已用網頁翻譯功能翻成中文。

擷取自Cruise Norway旅行社官網。

上圖擷取自Cruise Norway旅行社官網。

擷取自Adventure Life旅行社官網自紐西蘭出發的南極行程,已用網頁翻譯功能翻成中文。

上圖擷取自Adventure Life旅行社官網自紐西蘭出發的南極行程,已用網頁翻譯功能翻成中文。

3.極地旅遊比價平台

極少數旅行社專門代理極地探險船,如Polartour,該旅行社僅有南北極行程,且探險船選擇較多。在其官網可依價格、行程長短、航行方式(機+船 或 船)、探險船類型(傳統、高級或奢華)、船舶大小等條件進行搜尋。

擷取自專辦南北極旅遊的Polartour旅行社官網。

上圖擷取自專辦南北極旅遊的Polartour旅行社官網。

4.郵輪比價平台下的南極行程

一般郵輪比價平台亦有南極旅遊行程,但以大眾化行程為主,有些會有載客500人以上,僅限航行南冰洋,但不得登陸的郵輪行程。

搜尋時可選定行程天數、日期區間、出發或抵達港口、船公司、船舶等級、售價等條件,有些平台並會依所下條件依序排列結果,便於比較。]

擷取自Vacations To Go比價平台下的Antarctica Cruise網頁。

上圖擷取自Vacations To Go比價平台下的Antarctica Cruise網頁。該網頁可點選清單表頭,重新排序。

常用的郵輪比價平台除上圖所示的Vacations to Go,尚有 CruiseDirectiCruiseCruise.com等等。

5.詢價及報價

以上官網或平台大多會請瀏覽者留下個人需求(如:出發期間、天數、人數、行程等)及個人資料(如:姓名、email或WhatsApp、電話、年齡等),或提供官方聯繫方式(email 或 WhatsApp等)。

經過搜尋及比價後,我寫信給幾家船公司及旅行社,請他們報價2024年1月份出發,2月中旬前返回的單人南極行程。其中一家旅行社回應速度最快,羅列數個符合船期區間及單人占雙人艙房或與他人同住雙人、三人或四人艙房的價格。

之後,陸續收到船公司或其他旅行社的報價,與這家旅行社報價金額略有上下。但該旅行社回應快速,且有問必答,並同意將報價及付款時限hold到年底,以便我尋找同伴。

根據南極臉書社群網友們分享的經驗:於船公司官網訂購,較可能獲得升等機會也較有保障;於旅行社訂購,則較可能爭取更好的折扣或較容易更改行程。以上網友分享僅供參考,至於實情如何,由於個人經驗有限,不予置評。

四、探險船計費方式

由於南極旅遊價差頗大,如進一步了解其計費結構及項目,也許更可尋得符合自己需求或能力的行程。

一般郵輪的收費項目,我將其分為三類:強制性費用、半強制性費用及非強制性費用。

(一)強制性費用

  1. 船費:通常包括艙房、餐飲及娛樂設施或活動等的費用。依探險船等級(傳統、高級或奢華)、艙房人數(一至四人)及船艙等級(內艙、外艙、陽台艙、套房等)而有所不同。郵輪與旅館相同,是以房計費,亦即一人入住兩人艙房,仍得收取兩人艙房的費用。

  2. 稅費:旅客得支付以人頭計算的港口捐、燃油附加稅等稅費(與機票附加機場稅概念相同)。

  3. 旅行保險費:海上航行或極地探險如發生緊急醫療或意外事故,須出動直升機救助。遊客須投保旅行險,且理賠金額須足以涵蓋所有可能的醫療及救助費用
    有些船公司會代理遊客投保,且保費包括在船費之中;有些則由遊客自行投保,保單須在上船前送船公司審閱。
    台灣的保險業者對非台灣出發的郵輪旅遊可能無法提供全部保障,因此亦有人向海外保險公司投保。

(二)半強制性費用

半強制性費用主要指小費。船公司通常會提供小費建議金額(例如:每人每晚15-20歐元,非以房計,而是以人頭計)。

小費通常以匿名方式放入信封,在下船前交給工作人員,雖不會被當面打開查看,但應依工作人員表現支付。有些遊客也會私下另給小費給特定認真親切的房務、餐廳或room service人員。

(三)非強制性費用

非強制性費用是指酒水、餐飲、wifi、岸上活動或SPA等,並非人人均有需求的項目

  1. 酒水:通常提供免費的茶、咖啡、可樂等軟性飲料,但酒精飲料、現煮咖啡、現打果汁等須自費。

  2. 餐飲:大型郵輪通常不止一家餐廳,可自選餐廳用餐,但有些餐廳須自費。

  3. wifi:外海並無網路訊號,須仰賴人造衛星傳輸訊息。有些郵輪或探險船會提供每房小量定額的wifi,有些則無,如有需求可自費購買,但所費不貲。

  4. 岸上活動:除巡航及登岸,探險船通常會提供雪地露營划獨木舟跳水等極地活動,有些免費,有些自費。

  5. 登船前後住宿、觀光及包機往返:有些船公司提供集合地點(如:布宜諾斯艾利斯)或登船港口(如:烏蘇懷亞)的前(或後)一晚的住宿及當地觀光,或集合地往返登船港口的包機及接駁。

  6. SPA:有些郵輪提供按摩做臉等自費服務。

探險船晚餐的前菜,晚餐菜單每日不同。南極。

(四)套裝行程

有些探險船行程會包裹以上半強制性或非強制性項目,成為套裝行程,例如:小費、酒水,餐廳、定量wifi、上岸活動等免費;有些加贈防水保暖外套(Parka)、包機往返或前一晚住宿或觀光等。每家船公司包裹項目差異頗大,在此以單人套裝優惠價稱之,便於後續說明。

因此,探險船的售價(表定價)大多指雙人占用雙人艙房(如為四人房,則是四人占用四人房)的單人售價,它可能是:

單人售價 = 雙人艙房船費 / 2 + 單人稅費,亦即僅計算強制性費用,小費得另給,非強制性項目得自費。或,

單人套裝售價 = 雙人艙房船費 / 2 + 單人稅費 + 單人套裝優惠價

由於船公司的計費方式或提供的套裝內容差異頗大,搜尋行程及售價時,宜進一步了解其涵蓋範圍。

(五)獨行遊客的收費

如無單人艙房,大多數船公司(或旅行社)會協助將性別相同的獨行遊客安排在同一艙房(二、三或四人艙房),以降低遊客負擔。

如不願與他人同住,則須支付艙房全部船費加單人稅費,或再加上單人套裝優惠價。加上這些費用後,獨行旅客占雙人艙房的售價,可能為單人售價或套裝售價的1.2至1.8倍(某旅行社直接以單人套裝售價 X 1.5報價所有的行程)。

雙人陽台艙的陽台。天氣好的時候,我會在陽台看風景,用船公司提供的望遠鏡查看有沒企鵝或其他動物。

總之,探險船依天數、旅遊期間(旺季與否)、航行方式(是否機+船)、船舶等級(星級,或依傳統、高級及奢華分級)、艙房人數(二、三、四人),艙房類型(內艙、外艙、陽台艙或套房等)、套裝內容、訂購時間(早鳥Early birds,晚鳥 last minute)、年齡(Senior)等,價格差距頗大。

相較於台灣旅行社南極團動輒70萬,甚至100萬以上,如果自己找船下單,自行購買機票前往集合點或港口與船公司會合,還是實惠很多。

以目前查詢2025年南極旅遊季的行程看來,由阿根廷或智利出發的行程,每人由5千美元至超過兩萬美元,由紐西蘭出發者則超過兩萬美元。

隨著出發時間接近,如銷售狀況不佳,船公司可能提早釋出晚鳥價;然,晚鳥價較適合時間有彈性,無需事先安排休假的遊客。此外,有些在南美自助旅行者會在旅遊季至烏蘇懷亞,等候船公司在出發前幾天釋出更便宜的艙房,但可遇不可求。

最後,希望此文有助於讀者了解:探險船硬體及軟體的特點,如何搜尋南極探險船的行程及收費,以及探險船的計費方式,俾作為前往南極旅遊之參考。

阿德萊德島在岸邊休息的海豹。本該登岸,但登岸處距動物太近,只能巡航。南極。

CC BY-NC-ND 4.0