平地落日 第二章
“你小姨跟你妈倒是很像，你不大像她。”
楚方出来尽责约会，子奉这样说她。
他们两个都不过是敷衍，先堵住爹妈之口再说。子奉在银行做事，托他爸以前是一把手的福进去的。两个人分开看职业学历都不算光鲜。
她暗暗觉得好笑，眼神越过他瞄过他背后的那个摊位，上高中那会偷溜出来玩，那里还是卖新疆羊肉串兼麻辣烫的，现在只卖羊肉串，高鼻深目、说起普通话一股孜然味的新疆摊主也不见了。后面的超市改成了炸鸡快餐店。
楚方知道他在看自己，她懒得回头盯着他：“那幸好我不像。”
冬天真的很冷，两人决定不待在街头喂西北风，她清楚无误地听到他说：“但看得出你姨妈年轻时很美。”
楚方无声地抽动嘴角。
确实是很美，她高中念的私立，校长就是当年追求霄云的失败者之一，小地方存不住秘密，所有的老师时不时拿这个打趣她，她当初觉得非常尴尬，也隐隐觉得自己惭愧：没有年轻的霄云漂亮。
高中的宿舍住四个女生，只记得她们那房间在阁楼，很老的建筑，木质地板踩上去咯吱咯吱作响。她念起理科来不灵光，有一回数学没考及格，被老师罚冬天晚上跑操场，委屈地直躲在被窝里哭不敢让人知道，其实那退休返聘老师极偏爱她，把她当孙女似的，总叫她上讲台演算数学题，夸她字写得好看。
她后来才晓得老师教过霄云，还想撮合霄云和他儿子。
“你在想什么？”
楚方发现自己走神得厉害，他们停在一家珠宝店的橱窗前，她面对着一尊象牙白色没生气的无头模特，那上面没有血色的脖颈挂着俗气的金锁。和她一样在怔怔地发呆。
“什么都没想。”她把手插在兜里，迅速走开了，免得子奉以为她在暗示要从他那里得到一个钻戒。
楚方被铁质的防盗门打开沉重的声响给惊醒，她方才回了自己的小客房，趴着才眯一会儿。
她听到霄云的高跟鞋哒哒哒哒踱步，砰砰关上门，沙发吱吱一声闷响，再也没有多余声音。
楚方把门稍微开一条缝，她的房间门挨着厨房，隔着一道丑陋的架子，她看见霄云穿着她最好的衣服，亮一盏昏黄的小灯，脸色被灯光照得越发蜡黄像个铜人。霄云梗着脖子把自己埋在面巾纸里，后面的鲜绿色窗帘活像一条蟒蛇，拉得严实死板蛰伏在沙发背后，她整个人像个在做法的女巫。
楚方本想走出去安慰她一两句，想想又觉得尴尬，仿佛坐在那哭的是她自己，那难为情的感觉像是热天跑步迎面吹来焚风，汗干干地黏着皮肤，一层一层叫人不舒服。
她把门关牢，蹑手蹑脚爬回床上躺平。
“小姨从来不去参加同学聚会。”楚方有次跟她妈提起，吃吃笑着，假装不经意。
“这还用你讲？有个解湘云就够她受的了。”
现在，她在黑暗里回味着霄云哭得一耸一耸的画面，阴冷潮湿的报复般快意在心里跟蛇信子似的滑过。
楚方小时候见过湘云，她的名字里也有云字，显得和楚方的母亲姨妈们像是姐妹。
湘云霄云两个人好得像是要黏一起，那时她们都还很年轻，都是师范里的叽叽喳喳的女孩，放假都去对方家里玩，平心而论，湘云没有霄云那么美，环绕在她们身边的男孩子总是以霄云为目的。
“难怪她现在咽不下这口气。”楚方在心里这样总结。
霄云没有拿到毕业证书。她不知从哪听了些会被分配到新疆的传言，又觉得新疆苦，毕业前就抓起行李落跑了。把楚方外公外婆气了个倒仰。
湘云被分配回老家，教了几年书，辗转去了福建嫁人。
霄云当然不愿意去见老同学，本来她就不是容人的脾气，故人相见又分外眼红，大家又知根知底。飞黄腾达了还好，以前多落魄也一笔勾销，全当如今苦尽甘来的开胃菜。当时要风得风要雨得雨，现在却今时不同往日。谁也也不会想放过她，就当出一出少女时期被迫当了绿叶的那口恶气。
有时最不肯放过女人的终究还是女人。
第二天湘云上了门，跟记忆里里的有些差距：刚打理好的长卷发，粉底服帖地敷在脸上，虽然不再年轻，一举一动倒颇有气势。进门几分钟已接了几个电话。
“暧，长这么大了，你小时候这么大点，我得了空抱着你到处玩呢。”
湘云用她自己的手袋比划，变戏法似地递了个红包给楚方。
寒暄一阵各自坐下，湘云绷着身子接触到沙发，先愣一下旋即再笑开：她嫁的男人开了一片家具工厂，多年老板娘生涯下来自然识货。
她挺直背脊，不碰到沙发背，笑着和楚方说话。
“还没对象吧，不要光找有钱的，不图钱图感情，这才时兴嘛。”
楚方瞟了一眼霄云，她俯着身子在玻璃小茶几盖板下找方糖。
楚方默默数着她马尾上的白发。
“您说的是。”她把眼神收回来。
“都长成大妹妹了。想必追的人很多。”湘云笑起来把嘴咧得很开，一颗颗牙齿像白石榴粒，她戴一副长耳环，笑着笑着打在裸露的肩上。那种样式的衣服，霄云既没有，也不敢穿。
楚方觉得这从记忆里走出的姨姨像颗被精心包裹的凤梨搁在案板上———碎猪肉沫颜色的沙发。
霄云终于找到了方糖，蹲下去太久有些气喘，胸口起伏着想要开口。
楚方没给她机会。
“没什么多不多。还在找。看缘分。”
霄云把方糖分发进个人的茶杯，湘云不看杯子，也不喝，依旧笑着。
“确实太老实了。”
茶叶有点碎，漂在热水里载浮载沉。这里其实不太喝干叶子茶。
湘云没有留下来吃饭，她老早就订了一桌席面在江滨楼。
“早就订好了，钱都出了，你们不去就是不给面子，倒也不是心疼钱不钱的，大老远回来看霄云，好歹给我个脸面。”
滨江楼是当地最贵的馆子，成功堵住了霄云差点脱口而出的“不去”。
楚方道了抱歉，撒谎说要去赶晚班。
“解姨回头我请您吃饭，我做东，不想再吃江滨楼？吃江畔人家好了，新开的，菜好环境又好。”
接着忙不迭拿包出门，防盗门在身后砰地合上，她逃难一样下楼，好似后面有一道看不见的引力，不快些就要被拽进去。
她真的也不愿意和思朗同桌吃饭，那孩子像是被爹妈虐待过一样，暴饮暴食，不吃到吐不停手的架势，总是把米饭盛起高高的，所有好看的菜色都要下手拔到自己碗里去，不准别人夹，不给别人留。
子奉来吃过一次饭，她尴尬得差点在饭桌上羞惭而死。
根本是在受刑。像小时候背书，自己完全没准备，老师一个个同学检查过去，马上要轮到自己被暴露在审视的眼光里。
她做好接收到难听话的心理准备。
饭后他们被霄云期坊夫妇赶出去散步。
子奉给她理了理围巾，忽然说：“其实你跟我住也行。”
楚方觉得一切都在旋转，碎肉颜色的沙发、霄云的抽泣、思朗的呆滞眼神和他吃饭时的吧唧声，都叫她眩晕，她转过头去。“还是别了。”
下班回来，在楼道里遇到隔壁的中年妇人，那妇人拿怀疑的目光看着楚方，这是靠近高速公路入口的地段，买这里的人几乎都是外地回来的工人。统共只有五层自然没有电梯，她爬着楼梯上去迎面撞上那妇人，想必这妇人已听了一晚上隔壁的叽叽咕咕，看楚方的眼神有些古怪。
霄云的嗓音往上扬，他们也是刚刚才回来，门都没关就说话。
“还说不用包红包给她，我就说，她什么样的人，能不加码返回来么？也就你小肚鸡肠的样子，难怪别个都说你死脑壳，没点用处。”
现在进去撞破这一幕也太尴尬，楚方干脆在楼梯上坐着。
“你那宝贝儿子也随你，一脸死相。上次见面请吃饭躲在桌子底下，这次见了人老公跟个牛似的不说话。死相得和猪一样。”
“死相就死相。死相也不是我一个人生出来的。”期坊平静地回复，听不出任何情绪波动。多年来的养气功夫。
一拳打在棉花上，霄云还嫌不解气，“就解湘云那样儿你眼睛都看直了，当年她也不过那样。现在倒拿腔拿调的了。”
“少说两句吧。”
“你还有脸说我了？”
楚方安静地听着，一向如此，期坊个头矮，人也不好看，教了多少年书还困在乡下学校，霄云大约嫌弃自己下嫁了，始终气不顺，永远都要戳着他心窝子来骂。
这可真有趣，借了这么些钱买了房子来吵架。
平心静气地听了一会，楚方听到防盗门关上，她还是不放心，上到天台打了一通电话这才下去蹑手蹑脚开门进去，主卧门开着，霄云撕心裂肺的尖叫传来：“你又来打游戏，还来！你还要不要做人了，跟你爸一样么？”思朗梗着脖子的声音是变声时特有的，像是被摁住嗓门的鸭子，嗯嗯啊啊，随时在破音边缘：“关你屁事！关你屁事！”
楚方懒得趟这趟浑水，她都能透过水泥墙壁看到期坊咧着黄黄的龅牙，脑门上戳着副油腻的眼镜，垂头丧气无可奈何：他们奉承和稀泥教育，舍不得动这宝贝儿子一根头发的。何必伤筋动骨做好人。思朗也不会领她情。
