南極・航向南極半島之北

Angela Chen
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南極半島(Antarctic Peninsula)為南極洲北部突出的一條帶狀陸地,其西、北及東邊被南冰洋及韋德爾海(Weddell Sea)包圍,隔著德瑞克海峽與南美洲相望,為南極洲唯一不在南極圈範圍內的陸地。

有數個國家念念不忘其在南極的主權,賦予南極半島專屬的地名;例如:智利稱之為奧金斯地(O'Higgins Land),阿根廷稱之為聖馬丁地(Tierra de San Martín),英國稱之為葛蘭地(Graham Land),美國則稱之為帕爾默半島(Palmer Peninsula)。 

由於南極半島氣候較為溫和,各國研究站大多設立於此或其周邊島嶼上。南極旅遊盛行之後,旅遊目標亦以南極半島北端的港口,如:Orne Harbor Neko Harbor,及其周邊島嶼,如:南雪特蘭群島(South Shetland Islands)、象島(Elephant Island)或庫佛維爾島(Cuverville island)等鄰近的小島為主。

南極半島

上圖資料來源:南極半島,Giovanni Fattori, GNU free documentation


以前住飯店,看到room service的菜單常只是簡單幾項但價格不斐,窮酸又吝嗇的老嫗總是敬而遠之。

昨晚,簡報隔日將整天巡航北上至南極半島北端,既然閒閒沒事,不急著到mud room著裝,決定嘗鮮享用早餐room service,體驗電影裡看到的場景。

艙房桌上放置的早餐菜單,只能用琳瑯滿目來形容,分為早鳥(Early bird)、傳統(Classic)及健康(Healthy)三類。並可選擇蛋料理方式、主食及抹醬、咖啡、茶及果汁等等。

飽食終日的老嫗當然選健康早餐,也研究好久要勾甚麼主食或飲料。最後,寫上房號及送餐時間,在半夜一點前掛在房門外的把手上。

早餐的room service菜單是不是很複雜?!

Day 7 上午 探險船巡航北上

早上還在睡夢中,突然被「叩叩叩」敲門聲驚醒,發現已經7:30,趕緊翻身下床開門。服務人員端著大餐盤,滿臉笑容地站在門前,我說了聲「謝謝」,想接過餐盤,但服務人員說太重,堅持送到茶几上。

我不喜歡外人看到我房間亂七八糟或我蓬頭垢面的樣子,服務人員進到房內,令我非常不安。此外,我也不斷地焦慮:room service該不該另給小費?要給多少?甚麼時間給?錢包到底藏在哪裡?

不過,服務人員放好餐盤,祝我有個美好的早餐就速速轉身離去,全然沒有等小費的樣子,也沒留給我拿出小費的時間。後來想想,這些服務人員甚麼沒看過或遇過,全然是我處女座的潔癖作祟。

健康早餐:右邊有歐姆蛋、穀物碗及水果盤,左邊有茶、果汁、Smoothie 及優格。

在艙房享用早餐之際,廣播也傳來好消息。因北上航行順利,今晚將有機會搭橡皮艇巡航,且更接近南極半島(之前大都是在旁邊的小島的旁邊的小島)。因此,晚餐時間將提早到17:30開始(平常是19:00)。

早上十點有個演講,探險隊隊員Laura介紹她在南極博物館工作的經驗。南極博物館前身是英國在南極設立的第一座研究站(Base A),位於南極半島北端高迪爾島(Goudier Island)的洛克羅伊港(Port Lockroy)。博物館保留研究站原有裝置及部分設備,並設有紀念品店及郵局(世界最南的郵局),也是南極熱門的景點。

她提到,他們的工作除營運紀念品店,將遊客的明信片蓋上郵戳,託停泊的探險船轉送至福克蘭群島郵寄外,得打掃港口到博物館之間滿布企鵝糞便的通道,觀察及記錄企鵝生態等等。有探險船停泊時,偶爾會受贈新鮮食材或受邀上船飽食一頓或洗澡,但大都是吃罐頭,也無法洗澡。

南極博物館每年僅在旅遊季開放四個月,此次並未排入我們的行程。

Port Lockroy,廢棄的英國研究站改設為南極博物館,背後為1,435公尺的Savoia Peak。照片來源:Harley D. Nygren

近中午,遊客們依報名順序,分三批參觀bridge(駕駛艙)。

集合時,行政主管交代我們輕聲細語,且勿觸碰設備。他帶我們走秘密通道到七樓的Bridge,並簡介各種自動化或傳統的航海設備、人員配置及功能。駕駛艙中,除船長、副船長,還有位觀察員站在駕駛台前,持望遠鏡查看海面,有位見習生站在後方,觀察船長及副船長的操作或聽從他們的指令行事。

船長起身與我們打招呼並回答問題,一一介紹駕駛台上各種儀器的功能,並說明成為船長的條件及訓練等等。

船長說:現代的航行主要透過導航系統,但仍可手動微調,以因應緊急狀況。此外,船上任何重要決策,如:航線、停泊地點、登岸或巡航等等,都是由他及所有主管在Bridge討論後決定的。他並謙虛地說:這艘船主要仰賴經驗豐富的副船長駕駛,他的主要功能只是坐在一張比較高比較舒適的皮椅上,並到重要場合向大家問好。

參觀完Bridge後,深覺船長比機長的工作環境舒適太多。

船舶的駕駛艙比飛機的駕駛艙寬敞許多,休息的艙房一定也比飛機的床鋪舒適,現做的餐點一定比飛機餐的選擇多又可口,工作環境(海或空)也可能相較安全、容易支援及掌控。辛苦的是,船上的工作人員旅程較長,久久無法踏上陸地,也無法回家。

Bridge駕駛艙。船上任何重要決策都是在此,由船長主持,所有主管參加,經過討論決定後,再向大家宣布。
船長及副船長,駕駛艙前方有一人持望遠鏡觀察海面。左:船長、中前:觀察員、右:副船長、右前:見習生。
公告欄記載這艘船上有乘客145人,船員132人,近乎1:1。此外,並記錄經討論決定後,巡航或登岸時間及地點。
雖然科技進步,船上仍保有傳統的無線電。
一些看不懂得航海儀器。
羅盤。

Day 7 下午 探險船巡航持續北上

下午有兩場演講,分別說明南極主權的演變及南極與全球氣候的關係。

南極洲被探險家們發現後,其商業用途(捕鯨或海豹)或研究用途(目前超過100座研究站),引起各國關注,且紛紛宣稱擁有南極特定區域的主權。1959年,12國經談判達成協議,簽署《南極公約》,目前簽署國已劇增至56個。此外,1998年加簽《環境保護協議》,訂定50年不開採石油及礦產,但各國都虎視耽耽。

而,南北極就像人類的心臟,將血(洋流)打到身體的各個部位(各大洲)。兩極低溫且密度高(較鹹)的海水沉降後推進,帶動全球海洋生物、洋流及氣候的運作,也減緩全球暖化不可避免的趨勢。其中,環繞南極的南極環流(Antarctic Circumpolar Current)由於溫度較低且鹽度較高,又與大西洋、太平洋及印度洋相接,是全球最強勁的洋流。

演講結束回到房間,發現窗外景色已不似巡航北上時四周都是海,而是大型冰山及冰原。趕緊穿上外套到五樓前方的甲板觀看,再爬到七樓船頂的甲板觀看環景。

南極半島北端的大型冰山,今天多雲,沒有陽光。
已可見到南極半島北端的陸地及冰山。

由於甲板實在太冷,躲進Dome裡想享用每天傍晚的High tea。隨意坐下,正想悠閒地看看窗外的風景,就被隔壁兩對美國夫妻邀請,加入即將舉辦的猜謎比賽的隊伍。我推託無法理解題目,更不知道答案,他們依舊熱情地拉了把椅子,要我坐在一起,還請服務人員把我的茶及點心拿過來。

題目大都與美國歷史、通俗音樂或戲劇有關,我聽不太懂,更不知道答案,只能傻笑,但聽到有個答案是Sex and the City。結果,我們這組竟然得到第二名,每個人都得到一份船公司的紀念品。我將我得到的馬克杯轉贈給邀我的女士,讓她與她先生能有一組對杯。

每天傍晚時段的High tea,有三層式點心及茶。點心擺置為類英國式(由下而上為三明治、司康、蛋糕及水果塔);茶為法國知名品牌Kusmi,有十幾種任挑。

Day 7 晚上 南極半島北端,第四度出海巡航

High tea結束不久,探險船就在傑拉許海峽(Gerlache Strait)停泊,先發小隊也出海確認巡航區域。

這次,總算輪到我們這組(D組)首發。因為不知道確實出發時間,5 點半就先到餐廳吃晚餐。點完餐,吃完前菜及主菜,正要點甜點,就傳來D組要去mud room著裝的廣播。

在mud room著裝時,大家興奮之情滿臉洋溢。這次,洽好那七人團缺一人,原本排在後面的我,又被請到前面與他們同船。

這次是在南極半島旁的海域巡航,不像之前是在南極半島外的小島的周邊巡航。我們在橡皮艇旁看見一隻孤獨漂浮的海豹,還遙望見一隻鯨魚的尾翼,更看到幾座巨型的冰山。晚間雲層較厚,光線不佳,但冰山在薄薄白雪下,透出湛藍剔透的光芒。

在傑拉許海峽巡航,可看傑拉許海峽周邊巡航,看見許多巨型冰山。見許多巨型型冰山。
傑拉許海峽周邊巡航,看見許多巨型冰山。
傑拉許海峽周邊巡航,看見許多巨型冰山。
傑拉許海峽周邊巡航,看見許多巨型冰山。
傑拉許海峽周邊巡航,看見許多巨型冰山。
傑拉許海峽周邊巡航,看見許多巨型冰山。

來不及吃飯後甜點的我,回船後直奔餐廳點了芒果慕斯蛋糕解饞。服務人員見我過去幾天常點冰淇淋,主動給來一球巧克力冰淇淋及一杯熱巧克力,真是窩心。經過這幾天的航行,只能說他們的服務真是既貼心又細膩。

在餐廳吃甜點時,聽說有遊客錄到鯨魚尾翼翻起的影像,真是幸運極了。出海巡航全得靠運氣,出發時間早晚、巡航區域、橡皮艇座位前後或面向哪個方位,都會影響看到的景象,因此,抱著平常心就好。

搭橡皮艇巡航。

CC BY-NC-ND 4.0 授权

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Angela ChenAn old fashioned lady with no brain!
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