皮耶羅‧德拉‧弗朗切斯卡 (Piero della Francesca)：《耶穌受洗》

此畫是皮耶羅·德拉·弗朗切斯卡(1416-1492)為其家鄉博爾戈·桑·塞波爾克羅的未來大教堂所作。 位居巨大裝飾屏中央的這幅畫被繪製在兩塊相連的楊木板上。 它的主人本是約翰·巴普提斯特宗教團體，但後來又流散各處，最後在1861年被倫敦國家美術館購買。

這幅《耶穌受洗》再現的是『神的顯現』 : 基督受洗，聖靈以白鴿的形像出現，上帝的聲音從天而落。 在約旦河，在表兄約翰的操辦下，耶穌接受了洗禮聖事。 來自白鴿的金色光芒證明了儀式的神聖性，也被畫面左邊的三位天使盡收眼底。 中景裡正準備著另一場洗禮，而三位賢士正談論著神奇而光芒四射的白鴿。 遠處，崗巒起伏的風景追思著托斯卡的甜美，其所有的色彩和光線的微妙變化被畫家描繪得淋漓盡致。 與當時的佛拉芒畫風不同，皮耶羅·德拉·弗朗切斯卡並不讓遠去的景緻變得依稀可見，而是根據嚴格的幾何原理縮小了它們的尺寸。 近景中的參天大樹象徵世界因基督的降臨而重生，它被種植在約旦河岸，也就是『應許之地』的邊境，好像守衛人類王國國界的哨兵。

整幅畫面有一種超自然的平和渲染，這一切都源自於天才畫家皮耶羅·德拉·弗朗切斯卡 。 首先，畫家對比例尺寸作了嚴謹的計算。 畫面自然而然的意象純屬我們的幻覺。 其實，樹幹的位置取決於黃金分割; 同樣，我們也看到垂直的中軸線將畫面一分為二，也將基督的身體分成對稱的兩部分; 至於畫面的整體感，則取決於一種完美 簡單的淳樸: 一個方形(高度以白鴿的翅膀為準)上面加了個半圓。 我們還可以看到無可挑剔的層疊等分: 基督的肚臍、合掌的雙手、他的面容、約翰倒水的手、還有白鴿的頭。

《福音》裡的聖靈白鴿，如同在基督周圍漂浮的一朵白雲，在其的頭頂上翱翔。 它張開的雙翅形成十字，暗示剛被受洗者的未來悲劇。 後景裡默默地站著三個東方裝的賢人，他們比金色光芒下的白鴿更讓人難以察覺，其中一位伸手指向具有儀式感的鴿子。

三位天使的尊貴儀態和色彩鮮亮的穿著一直以來讓人困惑不解。 他們在這裡除了見證洗禮儀式外，象徵了文藝復興時期不同基督教堂的衝突，其互相勾肩拉手暗示了不同教堂的必要合作，以此來抗衡東羅馬帝國倒台時土耳其伊斯蘭教的威脅。

畫面右邊遠處的風景被點綴著田野和山丘，看起來很怡人，證明畫家對自然主義的喜好。 我們還可以在其它地方找到這樣的感覺，在蜿蜒的約旦河裡，就如同在畫面上部搖晃閃動的樹枝叢裡。 遠處的村落讓耶路撒冷煥然一新。

洗禮場面的後面隱退著一位年輕的初學教理者，他在約翰的身後褪去衣服，準備接受洗禮。 脫去衣服意味著告別從前和重新生活的決心，而浸禮之水將讓充滿瘴氣的過去純化。