移民有感：賣豬仔

2021年3月25日 星期四

華人移居世界各地不是新鮮事物。

早於清末年代已經有華人被「賣豬仔」（註一）到海外做苦工。當然許多年以後，這一段歷史被史學家形容為華人血淚史，因為華工生活淒慘，客死他鄉的個案更如天上繁星，數不勝數。

誠然人們在回顧這一段「賣豬仔」的歷史大多聚焦在華工苦不堪言的生活，當中不乏叫人心酸，悲痛不已的感人故事，可是對於那些販賣人口的惡行卻不加討論，又或將責任全部推在洋人身上，是故意躲避討論因果關係，還是不想評論晚清政權的功與過？叮噹也不想多加批評，因為答案清楚不過了，只是每每想到這裡，她都會輕嘆生命何價？

為什麼華人要選擇離鄉別井，漂洋過海，甘願被賣到遠方做苦工呢？倘不是因為國家剝削百姓的利益，人民又怎會為了生計，冒死過著顛沛流離的生活？諷刺的是，清朝腐敗導致民不聊生，地方官員非但沒有為民生事務努力工作，反之與不法商人和黑幫頭目勾結一起，建設門庭如市的「豬仔館」（註二）來販賣人口，一批又一批國民賣往海外做苦工便成了他們賺大錢的生意。當然「豬仔館」對華工的種種剝削手段更是非常非常卑劣的行為。

踏入二十一世紀的今天，再沒有華人被「賣豬仔」到外地做苦工了。昔日華工因政權腐敗與剝削，置自身安危不顧，漂洋過海做工都是為了讓家人可存活下去。想不到，一個世紀以後，政權依然腐敗不堪，迫得小島上的人為了未來，再次收拾行裝，忍痛離開自己成長的地方，遠赴海外尋找幸福的生活。

無論如何，叮噹期盼這一次遷往海外生活的華人在歷史中找到自己的定位，能在海外發光發亮，活得精彩美麗。適應新生活可能荊棘滿途，但請別害怕，只要心存感恩，持開放、寛容和接納的態度迎接新生活，相信什麼地方都會是安居的樂土。且容叮噹在這兒祝福每一位勇於放棄一切，遠赴海外追尋幸福生活的快活人！

註一：「賣豬仔」是華人自嘲前往海外做苦工的俗稱。

註二：19世紀中後期至20世紀初，每名往海外輸出勞工均需簽約，故又稱為合約華工，那些販運和交易華工的地方名為招工館，俗稱為「豬仔館」。19世紀的澳門是人口販賣中心，聖安多尼教堂與大三巴牌坊鄰近地區更是「豬仔館」林立的地方。

「賣豬仔」小資料：

晚清時期，前去海外赴約工作的華人，泛指為「華工」。西方人則稱這些華工為「苦力（Coolie Labor）」，香港又別稱這些從事勞動工作的人為「咕喱」。「華工」大多被販賣到海外從事苦力工作。

這些「華工」一般來自廣東五邑地區窮鄉僻壤的農民或漁民，他們常被招工館的中介公司欺騙、誘騙或詐騙到海外謀生。每一名「華工」簽約後，會收到預付薪酬，可惜扣除一大筆介紹費用、交通費用和傭金之後，所餘無幾。因此廣東人自嘲「華工」為「豬仔」，招工館則稱為「豬仔館」，剋扣工資的欺詐手段更被嘲諷為「賣豬仔」。

「豬仔」是合約勞工（contract labor）。合約上載明工作期限和工資待遇。工作期限一般分三年、五年和十年三種，待遇根據合同長短而定。十年期的「豬仔」可預付安家費為二十銀元，五年為十五銀元，三年為十三銀元。海外僱主會為「豬仔」提供三餐和住宿。

據資料顯示，最早的「豬仔」是賣去南洋一帶（菲律賓、馬來西亞、印尼和泰國等地）工作。不過更多的「豬仔」遠赴美國、加拿大及澳洲，甚或遠至秘魯等地進行刻苦的勞動工作。當中不少「豬仔」因為無法返回原居地，又得不到僑居地的公民權利，在無法獲得移民資格下而客死異鄉，境況非常淒涼。