日本的現代之路：「三月場：現代日本的歷史起源」講座聽後感｜投稿 #19
本文為【學人噏馬交】2023年系列講座讀後感，四月場講座亦已開放報名：「點解大學成績不好？社會學家話你知」。
作者：北方
一個熟悉時代的問題
首先，非常感謝澳門大學尹偉文教授於三月三日晚，從公共行政的角度及量性研究的成果出發，對「現代日本的起源」此一問題，進行了一種建基於歷史的全新學術解讀。
說起日本的戰國時代，相信大部份讀者跟我一樣，因為曾接觸過以此一時期為背景的遊戲，從而對日本歷史產生了興趣。不得不說，在這一方面，日本的文化輸出實在堪稱「精明 」。雖然遊戲一般以較為娛樂化的形式，標籤化地刻劃人物的形象，但正因如此，更令人對「戰國時代」此一歷史時期著迷及記憶深刻。
而戰國時代除了有趣以外，事實上還有深刻的歷史意義。作為與中國一般同屬東亞儒家文化圈的國家，日本在歷史上絕大多數時候，深受中國文化的影響，在十五世紀時室町幕府時期，幕府將軍足利義滿在名義上，還是由明朝永樂帝冊封為太上天皇，可以說中日關係有著悠久歷史。
但這也不禁催生出一個非常直接的疑問—為甚麼在步入近現代後，中日卻朝著不同的方向，踏上了形態各異的道路？為甚麼在類似的歷史文化背景下，日本的近代化卻如此迅速，沒有阻礙？
發展的國家條件
在閒暇時，我本想進行一些初步探索，如中國古代史一般閱讀史書，但日本並非如中國一般，存在著中國古代王朝那樣的修史傳統，而各大名的家臣在敘述時，亦帶有較濃重的所個人色彩，恐有失偏頗。在本次聽畢尹老師的講座後，對上述問題也有一些更加深刻的認識。
尹老師首先從「路徑依賴」的理論視角切入，指出如欲理解日本今日形成之局面，則需要體察其歷史傳統，以及歷史發展所因循的道路。如果追本溯源地檢視現代國家形成的條件的話，可發現當時的日本在關鍵的歷史時刻，滿足了兩個較為重要的條件：一是國家不能“太弱”；二是國家亦不能“太強”。
乍聽之下，二者似乎自相矛盾又晦澀抽象。到底何為“太強”，何為“太弱”？一個國家又如何同時滿足這兩個條件？這兩個條件又如何促成國家的發展？
在聽罷尹老師的講述後，才知道“不能太弱”意指自織田始至德川終，在實力較為強盛的大名一步步的影響與努力下，日本開始形成一個強有力的中央政府。相比天皇“徒有虛名”之位，安桃時代後的“領導人”更稱得上是中央集權了，而這亦是政治體制進步之體現。
中央集權之所以重要，因為這種體制開始營造出一種「人人一體」的關係，令不論底層農民、賤民、商人，上層武士、領主都逐漸意識到，不論何種身份何種階級，「我們」皆隸屬於更大更廣闊的一層「光環」之中，那便是中央政府。在德川勝利以後，日本的統治者自然亦成為江戶幕府。
而“不能太強”則指，無論從主觀及客觀上而言，即使幕府的集權程度有所擴大，其能夠施加的影響力終究有限。因此，幕府只願意仰賴「譜代大名」此中間一級的力量加強其政治上的統治。而「親藩大名」及「外樣大名」這首尾兩級，從而亦被賦予更多的時間及精力，去發展地方經濟、教育、對外交流等商業性質更為濃厚的活動。
在美國人類學家潘乃德（Ruth Benedict）有關日本的著作《菊與刀》的敘述邏輯中，恰好亦提到正正是那些於封建時代就已形成的，由商人和中下層武士組成的「特殊聯盟」，支持著大政奉還後的明治維新改革。在封建時代，武士們往往藉由管理大名的壟斷企業，如礦山、紡織、造紙等產業，從而得到政治手段上的一些磨練；而商人則通過購買而獲得武士身份，並將許多生產技術在下層進一步普及。
因緣濟會的結果
對曾經學習過中國古代史的我來說，日本在晚至十六世紀末期，才建立起一個真正意義上的中央集權政府，或多或少令人吃驚。但或許正因日本在這樣一個特殊的前現代時期（或可說是東西間風雲際會之時），形成一個較為新興的中央集權政府，因而亦沒有經歷過中國自秦朝以降般，累計達兩千年之久的專制禁錮。
但在此一統一及和平的江戶時代之下，日本依舊進行了兩百多年的鞏固與沉澱，再加上多種歷史緣由及傳統習慣在這一個時空節點的交合下，才造就了後續我們所熟知的結果。
在中國古代史的宏大敘述下，我們常說中國兩千年來的封建社會，其實便是兩種權力間之博弈權重—從專制主義之角度來看，便是君相之爭，而從中央集權之角度來看，便是中央與地方之爭。這兩種權力的鬥爭，似乎也可粗略地概括整個東亞儒家文化圈的發展。
如果把日本放置於此命題下檢視，便可發現日本正是在「中央—地方」關係的處理上，尋找到了一個微妙的平衡：國家能力既非太強，但又形成了有利於統一的中央基本政治框架；國家能力亦非太弱，讓地方有足夠的空間去發展副業。是巧合或是必然，當世之人自然難以察覺，但後世之人卻可從此蛛絲馬跡之中探尋端倪。
文化、政制、傳統等面向，固然可根據其發展相似性與歷史沿革，進行大體劃分與歸類，但每一個國家如何形成今日之局面，卻有其不可複製的獨特性，大國更是如此。在中國近代史料中，常道大清與日本於甲午一役之中對賭國運而衰後，始啟我國民之智、求我國家之強。如此種種，兩國相交的歷史敘述中時常讓人醍醐灌頂，益更奮強國之心。
近日苦讀的《菊與刀》一書，便是從美國人的角度出發，去審視認識二戰時期的日本。而尹老師的講座，則是從社會科學角度去探索近現代之日本。大抵所謂「讀書求知」，便是從學習中求歷史之相因，而解現在之疑惑。
#文章篇數：1️⃣6️⃣3️⃣
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