Time Machine 的備份提案

一般來說，資料的備份策略從規模的小到大，我們可以有幾種選擇，如果只是小規模的、輕量的，通常是燒成備份光碟，操作方式也多是手動的，然而隨著年紀的增長 Orz，資料也跟著增長，當資料量大到某種規模，手動備份就變得沒效率且不實際，這時我們就需要專門的備份軟體來自動的幫助我們進行備份的工作。

相較於手動備份，專門的備份軟體通常都會有三種備份模式給予我們選擇，分別是完全備份、增量備份及差異備份。

完全備份

完全備份就跟手動備份的方式一樣，每次的備份任務都是完整的從來源拷貝一份到目標上作為備份，很簡單易懂，可是一旦資料量龐大，這種方式就顯得笨拙，不僅會耗費大量的備份空間，執行備份的時間也耗時最久，在自動化的備份軟體裡，這種完整的備份只會用在第一次備份任務執行時，或者是時間間隔過久時也會做一次完整的備份。

增量備份

第二種增量備份則是每一次備份是一次次的疊加上去，如同前面所言，在第一次執行備份時是採用完全備份，以這個完全備份為基礎，若來源的檔案在這之後被做了修改，在第二次進行增量備份時，它只備份上一次備份之後修改的部份，若在第二次備份後又做了修改，在第三次的增量備份執行時，也只以上一次（第二次）的備份為基礎，只備份修改的部份。增量備份的好處是快，非常快，因為它只備份修改的部份，而非完整的檔案，相對的缺點是回溯較為麻煩，假設你做了十次增量備份，想回溯到第三次，那就得從十九八七一路往回溯到第三次，不過這一切當然是備份軟體會幫你搞定，不用手動進行。

差異備份

第三種差異備份它是以每一次的完全備份為基礎，舉例來說，第一次一樣是完全備份，第二次的差異備份是以第一次的完全備份為基礎，第三次的差異備份還是以第一次的完全備份為基礎。假設在第十一次又做了完全備份，則第十二次的差異備份即以第十一次的完全備份為基礎，以此類推。差異備份是比較調和的一種方案，回溯較增量備份較為簡便，但佔據的空間也比較大，當然這一切還是備份軟體自動處理的，我們要做的工作可能是餵給它正確的儲存媒體，這部份一般電腦沒辦法代勞。

在了解了這三種備份方式的不同之後，再補充一點，這三種方式都是可以混用的，除了第一次一定要完整的備份一次之外，之後的每一次備份想採用哪種方式都可以，只要了解它們的特性：完全備份即一比一的完整備份、增量備份是以上一次備份為基礎的備份、差異備份是以上一次完全備份為基礎的備份。

Time Machine 的備份提案

然而，Time Machine 採取了截然不同的備份方案，它的每一次備份看起來都是完整備份，實際上是類似增量備份與完全備份的混合體（只是類似）。

同樣地，在第一次備份時，它是用完整備份一次，而自此之後的備份類似於增量備份，它會查詢哪個檔案變動過，只拷貝變動過的檔案到備份媒體上，然而對於其它未變動過的檔案，它會自動把那些檔案建立硬連結到每一次備份的目錄內，硬連結是類似替身或捷徑的機制，一份檔案只佔據一份空間，但卻可以位於檔案系統內的多個位置，這稱為多重硬連結，這樣一來就可以達到只備份變動過的檔案，但看起來卻像是每一次都是完整備份一樣，這種方式對我們日後操作而言是相當直覺的，進入備份媒體的目錄內，每一次備份的目錄都保持絕對的完整而不零碎，當然實際上不需要這麼做，直接使用 Time Machine 的介面去操作會簡單的多。