男性，身高体重指数，吸烟和忧郁都会增加生物学年龄

老化有许多不同的衡量方式。一般我们都是按照出生日期来测量年龄，但科学家已经开发出一系列测量方法来确定我们生物学上的年龄。这些方式包括测量端粒的长度（染色体末端的「帽子」会随着年龄的增长而缩短），DNA 的化学变化（表观遗传学）以及体内蛋白质和代谢的变化（蛋白质组学和代谢组学测量）。

尽管研究已将这些指标与身心健康一对一的联系起来，但尚不清楚它们是否会相互影响 - 或随着年龄的增长它们是否会对我们的整体健康产生累积影响。这项新研究首次结合了这些对生物年龄的单独测量，并展示了它们如何与心理和身体健康联系起来。

“为了更好地了解生物衰老的机制，我们希望研究生物衰老的指标如何相互关联，它们如何与身心健康的决定因素联系在一起，以及是否由所有指标组合而成的年龄生物钟可以更好地预测健康状况。”荷兰阿姆斯特丹大学医学中心精神病学系助理教授Rick Jansen 解释说。

该小组使用了近 3,000 人参加荷兰忧郁症，和焦虑症研究的的血液样本。运用电脑机建模组于五个常用的测量方法，来建立个体生物衰老指标：端粒长度，表观遗传学，基因水平，代谢和蛋白质组学。再将这五个指标与不同因素联系起来，例如性别，生活方式以及已知的身心障碍，例如忧郁症。

在五种生物衰老指标中，有三项在个体中具有显著的交互作用，一种指标的增加与另一种指标的增加平行。有许多衰老指标，与特定的生活方式或疾病之间存在重叠且截然不同的联结。但是，男性，身高体重指数（BMI），吸烟和患有代谢症候群与更先进的生物衰老最一致。

研究小组还证实，忧郁症与通过表观遗传学，基因水平和蛋白质组学衡量的更高级的衰老有关。这表明生物衰老与身心健康有关。

当将所有五个指标组合为生物年龄综合得分时，他们发现综合得分的关联性比每个单独的生物衰老指标都强得多。该综合评分与 BMI，性别，吸烟，忧郁严重程度和代谢综合之间有更大的关联，突出了不同系统在累积生物衰老之间的相互作用。

“我们的研究发现，生物衰老指标在老化的过程中很大的程度上是单方面，但部分重叠。”阿姆斯特丹大学医学中心精神病学系精神病流行病学教授 Brenda Penninx 总结。 “总括来说，我们的发现有助于理解和识别生物学年龄决定因素 - 对于临床和基于人群的研究成果的开发很重要。”

Male sex, BMI, smoking and depression all increase biological age