氣候變化或將使千年一遇的熱浪頻繁發生

來源：BBC News

作者：Matt McGrath

原文發表日期：2021年7月8日

翻譯：全球化監察

科學家指出，如果沒有氣候變化，6月底炙烤加拿大西部和美國的灼熱天氣「幾乎不可能」出現。

研究小組在報告中寫道，此次致命熱浪是千年一遇的事件。

但我們可以預計，隨著氣候變化導致的世界升溫，像這樣的極端事件將變得更加普遍。

如果人類沒有對氣候產生如此大的影響，該事件發生的可能性將降低150倍。

科學家擔心，主要由燃燒化石燃料導致的全球升溫，正在以比模型預測更快的速度推動氣溫上升。

近年來，氣候研究人員已經習慣看到世界各地的熱浪打破記錄。然而，這次加拿大一下子超過以前全國高溫記錄4攝氏度以上的情況，幾乎是前所未有的。

加拿大以前的全國高溫記錄是45攝氏度——但是最近不列顛哥倫比亞省立頓村(Lytton) 發生的高溫事件，最高記錄為49.6攝氏度。

記錄出現後不久，野火就摧毀了大部分的立頓村。

在整個地區——包括美國俄勒岡州、華盛頓州以及加拿大西部，多個城市創下了遠超40攝氏度的新紀錄。

如此高溫給數百人帶來了致命後果，猝死人數激增，因熱病入院的人數也大幅增加。

自熱浪開始以來，人們就將該事件的異常和極端性質與氣候變化聯繫起來。

現在，研究人員說，如果沒有人類引起的變暖，此事發生的概率幾乎是不存在的。

一個由27名氣候研究人員組成的國際團隊——他們是世界天氣歸因網路 (World Weather Attribution network) 的一部分，在短短8天內就成功分析了這些資料。

因為時間緊迫，該研究還沒有經過同行評審——這毫不意外。然而，科學家們使用了頂級期刊接受的成熟方法。

他們使用了21個氣候模型來估計氣候變化對西雅圖、波特蘭和溫哥華等城市周圍地區的高溫有多大影響。

他們還將今天的氣候與沒有人類引起變暖的世界做了比較。

荷蘭皇家氣象研究所的主要作者紹克耶·菲力浦 (Sjoukje Philip) 說：「我們的結論是，過去千年一遇的事件至少是150倍的罕見。」

「這是在沒有人類引起氣候變化的情況下。當時的氣候比現在要冷1.2攝氏度左右。在過去，即使出現熱浪溫度也會比現在低大約2攝氏度。」

共同作者、牛津大學的弗裡德里克·奧托博士 (Dr Friederike Otto) 進一步解釋了為什麼說如果沒有氣候變化極端高溫「幾乎不可能」出現。

「如果沒有大氣中額外的溫室氣體，在我們的模型所提供的統計資料中，以及在基於觀測的統計模型中，這樣的事件都不會發生。」

在一次新聞發佈會上，她說：「或者說，發生這樣事件的概率是百萬分之一，這在統計意義上相當於不會發生。」

這種類型的研究，旨在確定人類引起的氣候變化對極端天氣事件的貢獻，稱為歸因研究。

根據分析，如果世界變暖2攝氏度——大約20年後就可能如此——那麼發生類似熱浪的概率就會從大約每1000年一次下降到大約每5-10年一次。

該報告還說，觀察到的溫度是如此極端，以至於遠遠超出了歷史觀察的範圍。這使得科學家很難有把握地量化該事件到底有多罕見。

科學家認為該地區觀測到的峰值溫度極端跳躍有兩種可能性。

第一種是，它只是一個極其罕見的事件，由於氣候變化而變得更糟。報告寫道：「那在統計學上就相當於非常糟糕的運氣。」

另一種可能性是，氣候可能已經跨越了一個「門檻」。那麼最近見證的那種熱浪有可能再次發生。

目前為止的研究顯示，隨著世界變暖，極端高溫會逐漸增加。但研究人員對發生在加拿大的情況的分析動搖了這種觀點。

這意味著，氣候模型的預測可能低估了世界將要經歷的極端溫度。

荷蘭皇家氣象研究所的吉爾特·揚·範·奧爾登堡 (Geert Jan van Oldenborgh) 說：「與兩周前相比，我們對氣候如何影響熱浪的情況不再確定。」

「而且我們很擔心高溫事件可能在世界各地發生。但我們還不知道成真的可能性多大，只知道我們需要努力應對。」

那麼是否意味著這次特殊的熱浪可能是某種轉捩點？

「是否是一個轉捩點並不重要，」奧托博士說。

「重要的是我們的社會對什麼情況有彈性，能適應什麼。大多數社會有著非常、非常穩定的氣候，即使一個小變化也會產生巨大後果。」

「而我們現在看到的不是一個小變化，而是一個大變化。我認為這才是非常、非常重要的資訊。」

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