观《明治二十七八年海战史》有感——新“致远”舰

尔来读《明治二十七八年海战史》，是书系由日本参谋本部编纂，历数甲午战争之海上对垒，资料极丰富详实，为钻研甲午海战之必读。是书归纳日军海上胜因，仅以器械而论，则必称快船快炮，船多炮众。如此论调非日人一家独持，当时清人亦多有阐发，李鸿章奏报具言“北洋铁舰太单、快船太小”；“铁舰……质重行缓”；“炮位寡少，无有快炮……“经远”、“来远”尚缺尾炮”；“日恃船多，横行海面”等语，由此可见一斑。

时人所云之快船，即今人所谓之巡洋舰；时人所云之快炮，即今人所谓之速射炮是也。

清季海防经费筹措为难，兼之技术落后，故北洋快船，皆系外购，而经费所限，吨位不过2000余吨。以壮节公邓世昌所管带之“致远”快船为例，此船乃英吉利国阿姆斯特朗公司制造，军舰设计名宿威廉·怀特爵士设计，实测常备排水量二千三百零三吨，大炮五位，小炮若干，时速行十八点五海里，已为北洋最速快船；而日人之“吉野”、“秋津洲”、“高千穗”、“浪速”等船，以上四船排水量皆在三千吨以上，最小之“秋津洲”亦在三千二百吨，最大之“吉野”则有四千三百余吨，几为“致远”两倍……

鄙人不才，掩卷思量，若当中法战后，清廷振兴海防之时能稍加勉力筹措，或可购得较“致远”更坚更快之船；若跟随世界先进风潮，勉力自造，或可制造不输于先进水准之速射炮。虽不可望其力挽甲午兵败狂澜，唯愿其能于对日军事有所裨益。

遂作此。