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皓清
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壹之浮書譚—推薦書單風波/站到歌利亞肩上的大衛

皓清
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參考推薦書單來作為選書依據很常見,但這些書為什麼會被選上,而又是誰具備選書的資格?獨立書店在現今世上越來越難生存,尤其電商帶來的通路及價格優勢更是難以匹敵,但大衛卻殺出一條罕為人知的險路⋯⋯

你青少年時期喜歡看什麼樣的書籍?或者教科書太多,以至於沒時間接觸其他種類多書籍?今天要聊聊什麼樣的書才適合莘莘學子閱讀,或者講更精確一些,「誰」決定什麼樣的書才適合莘莘學子閱讀?

美國德克薩斯州的城市萊安德近期躍上新聞版面,引發爭議的是他們為了推廣閱讀而推行的教育專案,該市老師會針對各年級開出15本推薦閱讀書單,學生每學期可以從中挑一本閱讀,但這樣立意良善的活動卻惹出了不少風波。

原因是他們在今年4月針對一個推薦書籍的專案活動進行審視,最後刪除了一些出席者認為「不適宜」的書籍,舉例來說像是瑪格麗特·愛特伍的名作《使女的故事》也成了被汰換的對象之一。這點雖然引來出版及作者相關團體的抗議,但沒想到相關爭議不但沒有解決,到了8月5日這城市還進行了第二次審查並再次刪去了部分書籍。

要瞭解該城為何開始審視起這份書單,一切都要從2月的會議說起,會中針對卡門·瑪麗亞·馬查多的作品《In the Dream House》有著不小的質疑,有家長表示該書存在很明顯的同性性愛描寫,並不適合青少年,而為了加強她論點的說服力,她當場引用了幾段劇情,其中還有提及情趣玩具,甚至在現場當眾拿出假陽具揮舞。

其他贊成排除這些「明顯」不適宜書籍的家長也表達相關意見,他期望在學校教育中能讓孩子接觸更多「經典」,一些符合大家期待學校能帶給自己小孩的事物,想是《殺死一隻知更鳥》、《蒼蠅王》或莎士比亞等等,而不是這些對青春學子有毒的著作。

但也有家長持反對意見,這方的論點是如果你認為老師開的書單並不適合自己,老師會再跟學生討論之後推薦其他書籍讓學生挑選,「我不反對加入經典維持閱讀多樣性,但這些試圖改變書單的人並不僅僅是為了保護自己的小孩,因為他們早就有辦法做到這件事。相反地,他們正試圖剝奪我小孩的選擇權。」

https://bookandfilmglobe.com/fiction/leander-isd-in-central-texas-pulls-more-books-from-curriculum/

https://www.google.com.tw/amp/s/www.cbc.ca/amp/1.6024196

https://www.statesman.com/story/news/education/2021/03/08/leander-schools-reading-list-parents-call-inappropr

今天的第二則新聞來聊聊大衛與哥利亞,這裡的大衛指的是美國作家大衛·艾格斯 (Dave Eggers),而哥利亞是指電商巨頭亞馬遜。大衛21歲那年父母相繼因癌症而離世,成了孤兒的他同時還擔起撫養弟弟的責任,他將這段往事寫成了作品《怪才的荒誕與憂傷》(A heartbreaking work of staggering genius),一本紐約時報和時代雜誌推薦的暢銷書。而今年他在新推出的作品《The Every》上做出了冒險的嘗試,大衛限制了這部作品精裝本的通路,只讓獨立書店販賣,換言之,抱歉,亞馬遜上可是買不到這本書的精裝版。而本書的出版社也將在一週後出版《The Every》的電子書和平裝本,而到時在亞馬遜上……抱歉,你還是買不到精裝本。

這樣的舉動在獨立書店看來是莫大的善意,畢竟網路零售是一個很難撼動的存在,也因此任何形式的優勢對這些店家來說,都是非常歡迎的事情。這點改變可能對大衛影響不大,用較好紙質的精裝本銷售從來都不是問題,改到獨立書店販賣可能比較慢但也只是花較長時間來銷售,而較不像平裝本會受到電子書發展的影響,也就是說書在亞馬遜的銷量不會有太大的下滑。或許就如文章中獨立書店們的認知一樣,大衛並不是在對抗亞馬遜,他只是在支持這些在地書店。

書店的經營越來越困難了,相信這是近期大家或多或少會聽聞的事情,而現實中我也很難記起上次到書局繞繞是什麼時候的事情,或許去7-11停在書架前盯兩眼在這個年代就已經算是愛書人了吧!雖然店員會心想拜託不要動書,我不想多個要補貨的地方。

想到這裡,我曾拿起手機查了查附近的書店,但最近的點遠在四公里外,看著身邊兩個嗷嗷待哺的小孩,這已經不是我能到的距離,或許只能等有緣了吧,只是連到百貨公司都沒空進書店,就想早早買完返家休息,這緣份可能還需要時間醞釀……

但想想其實也不難理解為何獨立書店不斷倒閉,在現今這樣的數位時代,老實說閱讀已經不是投資時間的第一選擇,不論是想精進或者娛樂,社會都已經發展出更多更便利也更吸引人的選擇,這裡的重點就在於更吸引人,比起拿起書本,打開電腦或手機並不見得更簡單,但……它就夠吸引人啊,閱讀聽起來就是個枯燥乏味的事情,而且不見得能從中獲得成就感,那時間不如放在影視娛樂來的令人享受。

再來,獨立書店的書本價格往往不如電商,因為銷售量相對少,能從出版社獲得的折扣自然不比網路商城,那讀者有什麼理由要在這裡消費,大可逛完列出書單再上網訂購,畢竟這年頭能買書就已經不錯了,消費者希望的就只是在有限的預算裡盡可能得到最多的書本……嗯……至少我是這樣,沒辦法,現實因素還是要顧…….

有些人會問,少掉獨立書店會對我們的書店有什麼影響,大家都到連鎖書店買書也可以啊?提供一個值得思考的點給大家想想,現在的書市因為電商經營強勢,導致獨立書店必須想辦法經營出自己的風格,有別於一般電商以銷量為考量的經營方針,如此才能吸引到目標客群,增加客戶造訪並花錢的意願。也因此能形成多元化的市場,我們能接觸到更多的著作和不同世界的聲音,而不會讓市場決定我們應該看什麼,畢竟也不是所有暢銷書都是我的菜啊!而且這樣的未來一旦發生,臺灣書市可能就會被投資書籍和自助型書籍給佔據⋯⋯想到我就不寒而慄!

但支持獨立書店可不只是讀者的工作,雖然說花錢的是老大,但終究決定整個產業是不是會正向發展的關鍵,還是在於出版產業(包括作者到通路)想要怎麼做。

https://www.theguardian.com/books/2021/oct/03/dave-and-goliath-maverick-writer-eggers-makes-a-stand-against-amazon#_=_

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