如何拆掉“思维之墙”,像博学者一样思考?
了解理财或者投资的朋友可能会知道一个常见的词“复利”。
复利是现代理财一个重要概念,由此产生的财富增长,称作“复利效应”。
最简单复利公式如下:FV=PV(1+i)n
FV(Future Value)是指财富在未来的价值;PV(Present Value)是指现值,亦即指本金;i(interest)是指周期内的固定利率或固定回报率,n则是累计的周期。
同样复利效应可以用在生活的方方面面。
i 代表你在做的事,n代表时间,比如你现在坚持学英语每天把小时,那么把时间轴拉到足够长你就会跟别人产生巨大的差别。
要知道我们的大脑经常是以线性的方式思考,而复利通常是一个动态的、非线性的过程。不是加法,而是乘法。
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知识的积累在某种意义上也是如此。你拥有的知识越多,你从知识的增长中获得的就越多。一方面,随着你学到的东西越来越多,你越来越难遇到那些能增加你思想的东西。但另一方面,当你真的遇到一些新的东西时,你有一个更广阔、更全面的视角来看待它。你有更多的模式来连接它,从更多的角度来观察它。
现有的教育系统中,之所以会要求通过死记硬背的学习模式,说白了就是一种将知识加入我们大脑的尝试。比如教育系统会将学科清晰的划分为一个单独的主题,一个具体的事实,以线性模式,区分差异,而这种划分注定了其本身的局限性。
但是,当我们更深层的直觉被新的模式和新的概念提炼出来后,我们所获得的知识会自动转化为现有的知识网络,而不太会用学科去简单的划分。
例如,当你学习烹饪的时候,你不可能去把这种经验分解成化学和生物学。大多数情况下,你做饭肯定是下载一个“下厨房App”,根据食谱按照步骤去尝试,直到做出一盘完美的炒青菜。
之前我在微博(斜杠少女范米索)发过一段关于厨师David Chang的文字。
这个厨子有多变态呢?他能通过对一道顶级美味菜肴的观察,观察到一系列潜在规律将它们联系在一起,再用逻辑学理论去嵌套。
他认为一道菜完全调好味时,它会同时尝起来就像盐太多,盐太少。而不是单纯意义上人们认为的盐放得不多也不少,而是在用”盐“这件事上,完全致力于同时做到这两点。
大多数人不会注意到这种感觉,他们只会欣赏食物的美味。但在表面之下,咸的悖论有一个非常强大的影响,因为它会让你感到不安, 让你非常清楚你吃的是什么,以及你自己对它的反应。它一直在纠缠着你,让你停留在当下,思考你正在品尝的是什么。这就是它美味的原因。
然后他用音乐做了一个类比,他说Hofstadter用“同构”这个词来形容他所说的基本模式。他称之为同构,这些概念可以用不同的方式表达,同时保留其核心形式。以唱片机为例:唱片的凹槽,扬声器的振动,空气中的声波,这些都是不同的媒介,但它们表达的是相同的基本模式。
这就是他对食物的感觉。不同的文化可以使用不同的媒介来表达这些基本模式。例如,根据现有的材料,使用不同的方式去做一道菜。演奏的是同一种音乐,但如果你能认出这种熟悉的旋律,你就能拥有超越常人对音乐的感知到: 新的和熟悉的交织在一起,形成一个奇怪的循环。
因此,对现实的纯粹体验比我们去划分生活的不同学科更重要。我们的大脑会像博学者一样自然地吸收信息,但是如果当你试图以将这些做划分去理解的时候,反而会妨碍你去吸收。
为什么死记硬背或者过于系统地总结某个特定主题会成为效率低下的难题?因为你在没有任何上下文铺垫的情况下去学习一定会不起作用。如果没有上下文,你的大脑根本不知道如何使用它,如何去理解它,那么最终忘记是很迅速的。
比如你2年前正在读一本历史相关的书籍,此前你没有太多关于这个话题的阅读经验。那么你可能感觉自己学到了一些东西。但现在问你学到了什么,你可能一头雾水。
好了,如果我让你现在去读《切尔诺贝利》、《霍乱时期的爱情》,那么你在阅读的时候正因为有了相关的背景,你能更感同身受这本书里刻画的种种画面和场景,对于一些语言会更充满共鸣。这时候这部分的知识在你脑海里会极大的巩固。
会后,在克里姆林宫的休息室里,肯诺克对作者格里戈里说,“你看到了整个国家悲剧的缩影。我们自己说谎,我们教我们的下属也说谎。即便是有值得说谎的原因,那它们也还是谎言。这不会有什么好结果的。”——《亲历切尔诺贝利》
在某种程度上,这是显而易见的: 当我们学习一些东西的时候,我们必须去看到构成我们自己生活的世界的不同学科的抽象知识,然后才能理解它与现实相融的方式。
但是,从微观角度看,当我们学习专业知识的时候,我们倾向于在二维的世界去看待,而不是在现实复杂性的背景中看到它。如果我们能够将这些专业知识转化为完全不同的东西,与初始知识的来源形成鲜明对比,我们就能将二维的心理地图转化为三维的现实场景。
比如现在让你读《切尔诺贝利》,可能你看了几章,大致有一些印象,这时候我再让你读《霍乱时期的爱情》这部关于情感的小说。尽管这部小说和全力无关,但是当你在读的时候,能够更清楚地理解到小说中的家庭于国家,阶级等级制度,权利对抗等,而这部小说对你而言理解的深度也更跨越单纯的“情感层面”。
虽然这些例子可能还不太能够真正反映出对世界的多学科理解,所需要的不同知识学科之间的渗透,但基本的道理是相同的。通过使我们的学习和阅读变得非线性,为我们的知识提供了更多探索潜力的途径,那么你再去吸收消化这些内容就会变得更有意义且更难忘记。
学校里学到的死记硬背和这种跳跃式阅读基本是相悖的,但正是这种跳跃,从一本书跳到另一本书,从一个背景跳到另一个背景,从一个学科跳到另一个学科,才能使我们建立有趣的联系,填补了学科间划分而留下的看不见的空白。
我们的知识被束缚在一个相互联系的网络中,我们的阅读方式以及我们试图理解世界的方式都应该反映出这一点。当该网络正确交织后,就会有一定的清晰度,并且可以以任何部分本身都无法看到的方式看到整个网络。
作家特里·普拉切特(Terry Pratchet)曾提到:
“人们看不起地理和气象之类的东西,不只是因为他们站在地上,被天气弄湿了。它们看起来不太像真正的科学。但是地理学只是物理学放慢了脚步,上面粘着几棵树,气象学充满了令人兴奋地混乱和复杂性。而且夏天不是一个时间,这也是一个地方。夏天是一种移动的生物,喜欢去南方过冬。”
因此,除非我们超越界限,超越单一规则和对现实思考的单一方式,而那时候我们能看到连接不同部分的复杂模式,世界就会变得很有趣。
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那么怎么做呢?
最简单的方法就是在调整阅读方式,吸收知识的方式,或者在总体学习的方式上增加一些混乱。与其以线性的方式阅读某些东西,比如有秩序和严格结构的课程,不如将一种知识来源的片段或一本书的片段与介于两者之间的另一本书混合并匹配,反而会有更意想不到的效果。
可能有人会说,这种阅读方式很显然是缺乏硬性逻辑的,没错。正是因为缺乏,所以这也意味着你需要去面对连接的偶然性。而“联系”意味着那些原本不会互动的不同想法可以融合在一起,从而使你的知识更充满活力。
其实,“思考”在很大程度上取决于如何去做以及为什么去做。而如何去做简单而言就是我们如何阅读,如何学习,以及如何建立新奇的联系。
很多人觉得要像一个博学者那样思考,肯定需要什么独特的东西在里头,但每个人都可以凭直觉去做到,只是从小的教育分割让我们陷入了僵化的系统和思维困境,反而隐藏了直觉学习的智慧。
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