原獨要聞｜放射性沙漠崎嶇之路・一幀騎馬遠離的背影老照片
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- 從核試到廢棄鈾礦：新墨西哥沙漠的崎嶇之路
- 歷史上的荼毒：祖魯國王塞奇瓦約受俘
- 舊日影像：騎馬遠離的背影
從核試到廢棄鈾礦：新墨西哥沙漠的崎嶇之路
美國西墨西哥州是一片廣達 31.5 萬平方公里的乾旱大地，對十六世紀以降的北美殖民者來說，這裡極富異族情調，有玫瑰色的沙漠和壯麗的仙人掌，還有草原山脈與森林，但並非友善的生活環境。這種對生活環境的認識導致新墨西哥州境內許多災難，例如人類史上第一次核子試爆就在新墨西哥州進行。
1945 年 7 月 16 日，美國陸軍在墨西哥州死人徑沙漠（Jornada del Muerto）進行代號「三位一體」（Trinity）的核子試爆。引爆的是個內爆裝置，與日後用於長崎的原子彈同樣設計，爆炸當量 25,000 TNT。下圖攝於引爆後 16 毫秒，蕈狀雲頂端高度約為 200 公尺。
除了充作核試地點，新墨西哥州也是重要的鈾礦場地。1950-90 年代，開採鈾礦的爆炸過程裡，使許多當地原住民吸入有害塵埃，導致特發性肺纖維化。有此疾病的人生活本來就很辛苦，當 2020 年肺炎瘟疫來襲，許多肺部羸弱的原住民就被病毒奪去了生命。
新墨西哥州的原住民以納瓦荷人（Navajo）和阿科馬人（Acoma）居多，有些人曾在鈾礦工作，因而肺部受損，但也有人從未在礦區工作，依舊有相關疾病。醫療專家指出，母親曝露於放射性物質，似乎導致嬰兒體內的鈾偏高，這表示鈾可能通過胎盤血、母乳或其他來源而傳遞。
除了直接受害者，還有鈾礦停採後的間接受害人，他們居住於受毒害的土地，吸入有毒灰塵，引用受污染的水。數十年前種下的惡因，至今持續開花結果。
2007 年，美國環保署宣布將清理墨西哥州境內的廢棄鈾礦，之後並於 2017 年發布聲明：已經在納瓦荷人的土地上（新墨西哥州、猶他州、亞利桑那州）確認 523 個廢棄鈾礦，在 1944-1966 年間，美國聯邦原子能委員會（AEC）是唯一購買者，1966 年後才出現商業買家，因此聯邦機構（環保署、能源部、內政部等等）須負起清理有害廢棄物質的責任。
納瓦荷人在礦場前立下的抗議標語，「Leetso Dooda」的意思是 No uranium。
歷史上的荼毒：祖魯國王塞奇瓦約受俘
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1879 年 8 月 28 日，英軍俘虜戰敗逃亡的祖魯國王塞奇瓦約（Cetshwayo kaMpande），將他送往開普敦，日後轉往英國。他在 1883 年返回祖魯國，過世於祖魯國首都埃紹韋（Eshowe）。他是對抗英國的祖魯戰爭領導人，也是最後一位獨立的祖魯國王。
圖為南非伊散德爾瓦納山（Isandlwana），是 1897 年祖魯戰爭伊散德爾瓦納戰役地點。照片攝於戰役之後。
舊日影像：騎馬遠離的背影
現存的原住民老照片，不論拍攝地點是在東方西方南方北方，大約都以原住民人物為核心，讓人物看著鏡頭，就像現在流行的擺拍。但偶爾也會有這樣的照片，照片中人騎馬背離鏡頭。
下圖是北美一位原住民首領的兩個女兒，拍攝於 1907 年，攝影師是 Edward S. Curtis，他追隨被驅趕向西的原住民，三十年間造訪八十多個原住民聚落，拍下四萬多幀照片，是已逝昨日的背影。這幀照片現藏於美國國會圖書館。
