值得推薦的紐約半馬(2019年)

提起紐約馬拉松，跑馬拉松的一定會知道，大滿貫六大馬之一，全世界最大型的馬拉松賽事。但是，有二萬五千跑手參加的紐約半馬名氣也不少的。《跑手世界》雜誌2019年1月選出美國三十五個風景最美的路跑賽事，紐約半馬上榜了。

跑過紐約半馬的精英跑手有不少：雄霸女子全馬世界最佳紀錄十多年的英國跑手Paula Radcliffe、美國多項女子長跑紀錄保持者Deena Kastor (比賽時見過她的背影﹗被她套圈了﹗我還在繞第一個圈，她已完成了第二個圈，直奔終點了)、已退役的美國半馬紀錄保持者Ryan Hall。

2014年開始，紐約半馬開始冠名為「聯合航空紐約市半馬」，大家也習慣說，你今年玩United嗎？

從2018年開始，賽道改了，本來是繞中央公園一圈，然後向南，直殺去華爾街，2016年還有西裝友破了穿西裝跑半馬的世界紀錄(其實川內優輝早已做出更快紀錄，可惜不被承認)。可能賽道難度不大，都是平路，於是主辦機構NYRR決定在2018年更改賽道：從布魯克林的展望公園，跨越曼哈頓大橋，穿過唐人街，沿着東河北上，再殺向時報廣場，然後直去中央公園終點。賣點是：時報廣場為你而封路。

2018年首次更改的賽道難度非常高，因為最後五公里要爬中央公園兩大斜坡，其中一個奪命螺旋斜坡離終點約兩公里，真的跑到人想死。

於是，今年賽道又再更改，不用再爬中央公園兩大坡，殺入中央公園就直去終點，謝天謝地﹗

今年賽事天公造美，陽光滿瀉，開跑時攝氏2度，體感溫度零下6度，已比去年更低溫又下雨暖很多了。各跑手一早到達布魯克林展望公園後，躲在地鐵車站避寒，不肯出去，車站擠到水洩不通。

終於捱到要入場了，一眾跑手才去寄存包包，跟紐約馬拉松一樣，負責大會存包服務的是聯邦快遞UPS，存好的包會送去終點。本人怕到時又要走大段路去取包，所以寧可少穿一些衫，兩層衣服，足夠有餘，反正比賽時會熱起來的。

要進入起跑點，先要通過安檢，跟紐約馬拉松差不多，不過開跑等候區除了流動廁所，什麼吃的也沒有。

因為參加者眾多，開跑時間要分五槍，每槍再細分三組。不過到後來，人實在太多了。最後一組出發時間已延後了十五分鐘，也沒有細分組別，總之大伙兒湧去起跑點。

首先是先爬展望公園的大斜坡，然後才離開公園，沿着大街走向曼哈頓大橋。跑過紐馬的，也見識過布魯克林居民打氣的熱情了。雖然沒有紐馬的壯觀，不過有些打氣標語真的可以笑到人嗆氣。例如有人高舉紙牌：you run better than the Government(你運作(跑)得比政府好多了)﹗可知本屆的美國政府是如何深得人心。

美景從上曼哈頓大橋一刻開始，紐約半馬報名費一點不便宜【註】，但上到橋面，因為是行車大橋，橋身兩旁的圍欄甚低，紐約兩岸景色盡入眼底，美不勝收，完全值回票價。很多跑手索性停在大橋中央拍照打卡留念，奇景之一。

跟着下橋時，夾着藍天白雲的吊橋，中間幾千跑手浩浩蕩蕩前進，又是一幅可以放上Instragram吸睛的照片。可惜本人是慢腳，為了遠標，無法停下來拍照。

從曼哈頓大橋下來就是唐人街，差不多是半馬的中途點，補給站除了派水和電解水，還會派能量凝膠。

然後就會上FDR高速公路，這是曼哈頓東河從南到北的架空高速公路，視線無阻，一河之隔的對面就是一望無際的皇后區。又是很多跑手停下來打卡的景點。

高潮是下橋後左轉四十二街，先經過中央車站，再來是第五大道，走到盡頭就是時報廣場，只有這一天，時報廣場會封路，街道兩旁都站滿了吶喊打氣的遊客。大家就在一片歡呼聲中直去中央公園。一進入中央公園，只剩下三公里多，都是起起伏伏的幽陵地，不算難走，很快就會到達終點。

這次成績不過不失，因為一月後疏於練習，能完賽已很安慰(本來已報了2020年的紐約半馬，誰知賽事因疫情而取消了)。

拿到獎牌後可以馬上到NYRR免費刻名(非會員要付錢)，人太多，本來預算等九十分鐘，結果足足等了三個小時，比走一個半馬還要久。

【註】盛惠美金一百三十元，這是保證名額和中籤後的報名費，因為是慈善馬，慈善名額是美金一千五百元，我有朋友沒中籤，就付了錢買慈善名額，我可沒那麼豪﹗

(原文寫於2019年3月17日，修訂於2020年7月30日)