冬至為甚麼要吃湯圓?
又到了一年的冬至，冬至的時間在每年的陽曆12月22日或者23日之間，冬至就是二十四個節氣中的一個，也是北半球全年中白天最短，也是黑夜最長的一天，過了冬至，白天就會一天天變長。
現在，大家過聖誕節的熱情大過冬至，主要因為古代中國屬於農耕社會，很大程度必須要看天吃飯，所以人們在辛苦了一整年之後，會在冬至休養生息，祈禱來年的豐收，
冬至後會如何？
冬至過後，北半球氣候會進入最寒冷的階段，也就是人們常說的「進九」，民間有「冷在三九，熱在三伏」的說法，「冬至」又稱為「至節」，因為它是「陰極之至」、是「陽氣始至」。
過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣迴圈的開始，也是一個吉日，在漢朝以冬至為「冬節」，天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，親朋好友以美食相贈，歡樂地過「安身靜體」的節日。
湯圓是很早就製作發明的一種食物，最早，吃湯圓沒有一定的時間，宋朝以後，開始在元宵節吃湯圓，明清以後，開始有人也在冬至時以湯圓祭神祭祖，因而成為應節的食品，吃湯圓代表陽氣升。
但有沒有發現，過節的湯圓幾乎都是紅、白湯圓？其實，這顏色也是有涵義的，表示象徵陰陽交泰的意思，當然，現在也有不少人會直接買芝麻湯圓或花生湯圓來應景，所以，每每到了冬至這天，便利商店都要加強補貨，因為冰箱的湯圓總是很快完銷。
而在中國北方也有「冬至餃子夏至麵」的說法，為什麼冬至這一天要吃餃子?餃子原名「嬌耳」，相傳是醫聖張仲景發明的，距今已有一千八百多年的歷史。
原來在東漢末年，名醫張仲景看到有很多百姓忍飢受凍，耳朵都凍爛了，於是發明了「祛寒嬌耳湯」，做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋里熬煮，煮好後把這些東西切碎，用麵皮包成耳朵狀的「嬌耳」，下鍋煮熟，每人兩隻再配上一碗湯，當人們吃下祛寒湯後渾身發熱，血液通暢，耳朵變暖，一段時間之後病人的爛耳朵就好了。
由於張仲景捨藥一直持續到大年三十。人們慶祝新年，，之後「祛寒嬌耳湯」的故事就一直在民間廣為流傳，每逢冬至和大年初一，就有吃餃子的習俗。
而過了冬至夜，陰氣就會漸漸退去，從冬至起開始「數九」，過八十一天，歷經小寒、大寒、立春、雨水、驚蟄，之後就能迎來春分，之後就是春陽日暖，遍地春光明媚。
現在家中自己搓湯圓的機會較少，不過，在冬至的這一天，多半天氣又寒又濕，要注意保暖，喝碗不要太甜的湯圓，不宜過量，讓自己安身靜體，保護身體的陽氣，迎接暖陽的來臨，祝福大家冬至快樂!
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