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「國有國法!」印度政府大戰社交媒體巨頭

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新法規尤如緊箍咒,當政府想要的時候就會念動它。

幾天前,德里警方衝入 Twitter 的辦公室,要求 Twitter 對早前將執政黨印度人民黨發言人的推文標記為「受操控的媒體內容」一事解釋。

Twitter 發聲明形容印度警方使用「恐嚇招數」,對在印度員工和用戶的言論自由感到擔憂。聲明批評,印度針對的社媒的新資訊科技法規(Information Technology Rules)「限制自由、公開的公眾對話」。

印度政府隨即於印度社交媒體平台 Koo 上發表聲明回應,指斥 Twitter 的聲明是試圖向世界上最大的民主國家之一發號施令。聲明指,立法和政策制定是「主權者的唯一特權」,像 Twitter 這樣的社交媒體平台無權決定印度的法律政策框架應該是怎樣。

印度政府近月與社交媒體平台在新 IT 法規的爭論不斷。新法規要求平台按政府要求移除非法帖文,並協助警方調查,包括辨認「破壞印度主權、國家安全或公共秩序」帖文的「最初發送者」身份。法規更要求平台任命一名申訴專員,專責處理投訴和舉報。

有評論認為,莫迪政府藉新 IT 法規壓下網路上對政府的批評。原本民望高企的莫迪,近期因疫情失控、醫療系統崩潰而急速下滑,其所屬的執政印度人民黨(BJP)更在地方選舉中失利,令莫迪政府倍感壓力。

面對政府的步步進逼,另一巨頭 Facebook 集團便決定主動反擊。擁有 5 億用戶的 WhatsApp 日前入稟法院控告印度政府,以圖阻止新法規執行。WhatsApp 在一份聲明指,強制追蹤訊息和身份,等同於要求對每條訊息的發送者都保留指紋,將破壞端到端加密,從根本上破壞隱私權。

這只是個開始

現時,Facebook、Google等巨頭仍稱會努力遵守新法規,但它們同樣表示希望與當局談判。有專家認為,印度政府暫不會因平台不遵守新法規而完全封鎖它們,但或會罰款或阻止這些公司在印度開拓業務。但印度關注言論自由的律師 Devdutta Mukhopadhyay 便表示,新法規尤如緊箍咒,當政府想要的時候就會念動它。

德里高等法院今日就一份呈請書向 Twitter 發出通知,指控 Twitter 涉嫌不遵守新法規。呈請書發起人 Amit Acharya 稱,他無法在 Twitter 網站上找到申訴專員的詳細資訊,違反新法規。呈請人還稱,Twitter 任命一名美國人為申訴專員,同樣不符合新法規。Twitter 回應指,公司已任命申訴專員,並會遵從新法規。呈請耹訊將於 6 月 6 日舉行。

CC BY-NC-ND 2.0