聆聽別人的分析時，要細心辨別是否具有「歷史意識」
讀歷史有什麼用？「借古鑑今」！
這句沒有經過思考的句子，影響了大眾以千年。各國都在教學課程中包含「歷史科」，而各國想在歷史科中傳授什麼概念，卻眾說紛紜。
隨便舉一個例子，1995年英國的「國定歷史科課程綱要」中講到以下五個重要範疇：
- 時序概念（chronology）
- 歷史知識和歷史理解的廣度與深度（range and depth of historical knowledge and understanding）
- 歷史解釋（interpretations of history）
- 歷史探究（historical enquiry）
- 組織與溝通（organization and communication）
這些內容，透過課程不同的肌理敷料在課程中呈現予學生。奈何這些思維，對絕大多數人而言，卻無法成為他們鑒別世界事件的工具，乃至不少歷史本科的大學生，都缺乏了這種「歷史意識」。
缺乏此思維，會嚴重影響我們如何理解世界、社會、群體的過去、現在，從而阻礙我們對未來作出一些合宜的決定。
甚麼是「歷史意識」？內涵很多，有些虛無縹緲，但是列出一些例子，就不難明白。
最典型的例子，就是把今天對世事的尺度，硬生套落古代社會之上。用今天的道德價值標準，去論斷古人決定的優劣。
於是乎，不少人經常大力鞭撻古代的人不民主、古代的法官沒有法治精神、古代沒有三權分立、古代酷刑甚多、古代沒有保障女性權益、古代沒有保障動物權益、古人沒有衛生意識云云。
概括而言，就是「古人連這些常識都沒有，簡直是生番。」
人類社會很多價值體系，都是慢慢成形的，網民（乃至一些學者）援引的例子，都屬於那些價值體系出現、成型、被接納之前。
古人生活在那個年代，整個思維體系、行為舉動，都受其所處的社會所限制。極個別的人能夠超越時代限制，乃至創造時代思潮，只不過這些極個別的人，身處他們的社會，多數被認作為「異類」。我們今天認為是「不世英傑」的人，在那個年代卻是「亂臣賊子」。
譬如英國的圖靈（Alan Mathison Turing），作為二戰時破譯德軍密碼機的英雄，應該受到普遍讚賞，奈何他卻因為是同性戀者，而被視作罪犯。
在今天這個宣揚平權的時代（起碼同性戀逐漸除罪化的時代），圖靈的經歷簡直令人匪夷所思。當然有不少人為他抱不平，甚至大力批評當時把圖靈視為罪犯的人。
奈何那個時代，普遍社會並未接受同性戀行為，或者在法典中，是非法行為。
我們要做的，並不是大力刪除這些從今天看來不光彩的歷史。而是要清晰認知我們與這些歷史的距離感，去重新審視這些歷史，以免我們在今天的社會，重複犯上過往的錯誤。
展望一下未來，不難想到，日後大力鞭撻我們這一代的人，就是未來人啦。我們嘲笑前人，後人嘲笑我們。
另一個不涉及價值判斷的「歷史意識」，是對「時空距離」的認知。
今天我們一個消息，無論多遠，一天內就可以傳達到地球每一個角落。我們充斥著太多無用資訊，導致我們認為資訊充足，是一個 taken for granted （理所當然）的事。
事實卻是在人類歷史的長河入面，資訊不通，才是主流。
今天很多人覺得家人的whatsapp信息很多，令人煩厭，但是古代收到家人來信，卻是一個珍貴萬分的消息：
烽火連三月，家書抵萬金。——杜甫〈春望〉
或者家人離世的消息，都要經過幾個月後才知道，甚至消息也會很混亂，例如：
汝之書，六月十七日也。東野云，汝歿以六月二日；耿蘭之報無月日。蓋東野之使者，不知問家人以月日；如耿蘭之報，不知當言月日。東野與吾書，乃問使者，使者妄稱以應之乎。其然乎？其不然乎？——韓愈〈祭十二郎文〉
換作今天，我們直接whatsapp查問一下，這些問題就此解決。
這些情況中外如一，而且我們根本無法完整重現過去某時某刻發生過甚麼事，比如說法國的路易十六，在1789年7月14日巴士底監獄被攻陷，法國大革命爆發當日，其日記只寫了一個字：
Rien.（無事）
無知者就藉此稱路易十六麻木不仁。只不過，想深一層，這一個字，已經可以牽涉很多疑問：
- 路易十六寫下紀錄時，他知道巴士底監獄被攻陷嗎？
- 路易十六是在當日寫下那個記錄嗎？
- 路易十六即使知道巴士底監獄被攻陷，他能夠認知這個意義何在嗎？
日記中的一個字，已經可以引發諸多重要疑問，那麼一旦牽涉政策、戰爭，事件既複雜又多變，資訊傳遞時間差，絕對是致命性的。
過時的資訊，容易鑄成錯誤決策。古代戰爭縱使節奏慢，但是對比起戰報上呈，等待上級討論，然後下達決定，傳遞決定。可以說，古代的戰爭完全不精準。
我們已經不是當時人，已經損失大量資訊。所以我們若果坐在冷氣房，看著書，心忖古人為甚麼不這樣那樣，其實是一個完全缺乏時空感的做法。
這樣了解歷史距離的訓練，能大大改善個人理解事物的準確度。一些人講得頭頭是道，但只要細心理解他們說話下面的根本前設，你就不難發現他們對歷史感的缺失。
一旦發現分析缺乏「歷史意識」，基本上大可忽略不理。因為前設錯誤的頭頭是道，不會帶來能夠長久驗證的準確判斷。
或者更常見的是，有很多人向你表示不滿，有很多人甚至誣告你，仔細聆聽的話，他們會把此刻的感受套用落過去的事情上，把過去的事重新演繹。故事重新理解，可以稱為二次創作，只不過一些重要的事件、感受如果重新演繹，那麼可能會引發大量的冤案。
改口是恐怖的事情。
為免有人改口，對自己造成不利，我們可以留意一下，你身邊的人，在說話的時候，會否經常重新演繹過往的事：越多重新演繹的人，越要提防。