肯亞,使我看見:到街上撿到孩子。
「行李箱」
存放著自己的過去和對未來的期盼,將這些情感與思想打包起來,
從熟悉的地方,帶往陌生之地。
這就是我們的行李箱計畫。
我們將各種物資,像是:鉛筆、文具…等方便攜帶的物品裝進行李箱中,
從台灣帶到肯亞。
而我們今天要送達的地方叫做Child Center。
這裡是專門收養街童的收容所,同時也是讓他們上學的學校。
在肯亞的大街上,會不時看到一些小孩在街上遊走,為了生存,他們在街上偷、騙、行乞,有時會從大衣裡拿出強力膠大吸一口。他們為了活下去似乎沒有別的選擇了。
而Child Center就是為了他們而存在。
這裡成立了26年,由天主教教會支持而建立,有完整的組織系統。
他們有四位社工,社工們會有固定的時間,到街上將這些遊走在街上的街童帶回到中心,
1年通常會帶10位街童,而這10位也不一定會留下來。
但若他們選擇留下來,就會開始培育他們。
整理好孩子的外在後,有2~3年的時間在中心讀書、學習,
必要時提供諮商,之後資助他們學費到外面的學校上課,讀到大學。
這裡是寄宿制,星期一到六住在中心,星期日回到自己的家去。
沒錯喔,
街童是有家可回的,不是無父母住在街頭的,只是父母沒錢養育,或是忙於工作,
導致這些孩子沒有去學校,而是為了填飽肚子,流浪在街頭。
他們從創立到現在已接觸超過800位街童。
現在在這個中心總共有四位老師,其中一位老師從我們抵達開始,就帶我們認識周遭環境。很高、帶著黑框眼鏡、說話流暢,給人知識淵博的感覺,是很親切的老師。
宿舍、教室、大草地、遊樂場,每個角落都有街童成長的背影。
老師跟我們介紹了環境後,帶我們去體驗拔他們平常會吃的蔬菜,
還有跟中心的學生們一起踢足球,
題外話,真的不要跟肯亞小孩比賽跑步,一個不小心,可能換氣來不及就見上帝了。
踢完足球,再跟他們圍圈圈玩遊戲,不過他們其實不太會講英文,
所以我也忘了遊戲是怎麼玩起來的(笑)
最後,這位帶我們參觀的老師,
看著這些孩子告訴我們:他也是這個學校畢業的。
其實這裡的四位老師都曾是街童。
因為父母無力照顧,他們被迫在街上長大,直到被社工在街上帶回中心,
開始,他們可以讀書、學習,有穩定且不受飢餓所擾的每一天。
這位老師說:跟他同時間被帶回來的,也有拒絕來到中心,留在街上的。
Child Center為這些孩子提供了第二個選擇。
他們有權利為自己的未來選擇,相對的,必須付上相對應的代價。
有的是得忍受街上的不確定性和飢餓、有的是在生澀的書籍中堅持下去。
每個選擇都是自由的。
雖然肯亞的環境普遍被世界認為是資源貧乏的區域,
但生活在這裡的人們,仍努力付上自己的力量,為了讓自己所愛的土地更好。
這天晚上,我想了許久,在肯亞與台灣之間不斷來回思考。
在台灣何嘗也不是如此,即使我們在都市擁有便利的生活、足夠的資源,
但仍面臨資源分配不足的問題,
在偏鄉的孩子,機會往往比出生在資源豐富的都市孩子還少上許多。
而我能為他們做些什麼呢?
國際志工,
會引發衝擊和思考,或許大部分人思考的是,
在那個國家我可以做些什麼,但我想,何不先從自己的國家做起。
肯亞有肯亞人民煩惱,而我們就先從自己的台灣改變起,
大家一起改變,世界就會不一樣了。