母亲作为先前的存在，乃是我不可回避的他者

我收到录取的那天恰好是我母亲的生日。疫情前，我在异乡读硕士，研究经济思想史，主要探寻传统经济学（新古典经济学）与行为经济学的关系。期末考试后，我到父亲电话，告知我母亲已卧床多日，闻讯后，我立刻返乡，得知母亲罹病，疼痛难忍。

后来疫情爆发，环境的不确定性又增一分。这时母亲的情绪发生了很大变化，她总是回忆起儿时很糟糕的经历。母亲生长在传统的家长制家庭中，家中除了父母外，还有一个小她三岁的弟弟。母亲一直在农村生活，直到读小学时才回到在城市安家的父母身边。回到家中后，母亲发现其父母对弟弟很是怜爱，但对她却冷淡的多。在母亲在病中时常回忆起弟弟吃白米饭而她只能吃高粱米饭的情景。除此之外，那些与疼痛有关的场景也是她一再讲述的话题。比如，某次被弟弟欺负，而家里人却视而不见。自那时起，我便感到，人类的情感具有社会性，这些情感不仅仅是私人的，它们还是被社会建构的，其与个体的成长环境、社会身份和个人经历有着紧密的联系。这或许是我第一次感受到了认知因素（情感与信念）对人的行为的影响。

疫情形势缓和后，我回到学校，继续我的研究。在阅读文献的过程中，我曾注意到功利主义关于经济行为的观点。功利主义的观点影响了现代经济学，它主张我们在做选择时，应该考虑到各个选项带给我们的幸福感（效用）。如果某一个选项能带给我们最大幸福，那么它将成为我们的最终选择。但是，看似合理的观点却面临着来自心理学的挑战。首先，功力主义要求我们比较其他人的幸福感或愉悦感。可是，如果我们的情感是被社会建构的，我们又该如何比较呢？比如，我们可以想象两个人，这两位有着完全不同成长背景、社会身份和个人经历，并且二者并不完全了解对方的文化，他们彼此该如何推测并比较作为情感的幸福或愉悦呢？除此之外，功利主义似乎假设，我们可以准确地记得那些使我们感到幸福的事情。可是，根据行为经济学家和认知心理学家的研究，我们的记忆是十分有限的。研究表明，当我们回顾我们的过往经验时，我们通常并不记得某一个事件带给我们的总效用，而只是对那些使我们感到特别痛苦和特别愉快的事情记忆尤深。读至此处，如果此言非虚，那么那些使母亲印象深刻的回忆一定是那些最痛苦的回忆。这时，我已有了将学术作为志业的想法，因为它与我的生命总是息息相关。

带着上面的疑问，我又接触了有关亚当·斯密关于人的行为的观点。斯密认为，虽然我们有着不同的背景，但是，我们都具备想象力，我们可以通过想象推测他人的信念与情感，并作为行动的依据。斯密说，婴儿出生之后并没有关于他人的看法，孩童们认为他们是这个世界的中心，做事也总是从自身出发。但是，一旦他们开始和其他人互动，他们便会发现他们以往的观念是错误的。在这个过程中，他们为了避免被孤立、被评判，必须修正自己的行为以和其他人的行为保持一致。可是，如何做到这一点呢？斯密认为，我们可以想象我们处于其他人的位置，互换我们和其他人的角色，思考自己的行动准则：如果我行为能使他人感到幸福，或引致他人任何积极的情感，那么我的行为就是合适的，反之则不然。一般地，如果生活在某个特定社会中的所有成员都以此方式想象，那么我们最终会达成统一的行为准则，这个社会也会变得稳定而不至于失序。

可是，斯密的观点仍面临着来自认知因素的挑战。斯密假设，语言几乎是传递信念与情感的最有效的方式，我们对这个社会对看法也可以还原为语言。进一步地，如果我们所用的词汇的意义是稳定的，那么我们所表达的信念和情感也是稳定，进而我们的偏好也是稳定的。但是，心理学的证据显示却并非总是如此。有研究显示，我们也可以通过触觉有效地传递信息。而通过对母子之间的交流的研究，我们也可以看到，当评判自己的孩子所处的状态时，母亲倾向于依靠身体的感受去推测而非语言。除此之外，词语的意义也并非稳定。研究表示，意义的变化更容易发生在小社会中。至此，我便感受到，经济学关于人类行为的假设往往与认知因素有关，同时这些假设也面临着来自认知科学的挑战。或许，正是这些疑问使我继续向前走，引导我至交叉学科的路途中。

毕业后，我便着手项目的申请。其实，选择有智我一直没有犹豫。早在读硕士时，我便在微博中认识越真学姐，后来得知她和朋友们创立有智后，就一直想找机会合作。在合作的过程中，我也感受到了有智比较重视申请者的个人兴趣，以及如何将这种看似私密的、个人化的兴趣以学术化的语言重新表示。在老师的指导下，我又阅读了有关认知与决策的文献。可是，这一次的阅读体验不同于往日。在阅读的过程中，我深信，可以通过知识探索一种未来的可能性。

比如，文献显示，即使交互的双方有着不同的背景，但是，如果二者可以改变角色，更新关于对方的信念，是有可能实现公平的。这个结论无疑给了我一丝希望。如果我们能够找到一种方法，使得交互中的双方愿意转换角色，那么就有可能实现经济学家常说的“帕累托最优”，即至少保证其他人境况不变的情形下提升某些人的境况。那么，如何找到这样一种可能性呢？我希望去寻找答案。

母亲生日那天，我收到了来自巴黎经济学院“经济学与心理学”硕士项目的录取。与此同时，我的动机信的那句愿望也有望成真：

I aspire to further explore the role of personal beliefs in decision-making and individual emotions.

《华严经》中说：

“多重镜像隐约布于文字中，犹如众镜相照，众镜之影见一镜中，如是影中复现众影，影中复现众影，即重重现影，成其无尽复无尽也”。

如果他人的影子落在我的镜中，成为我的一部分，那么，理解他人即是理解自己。反之亦然。而这种理解，是情感的链接，总是快乐的。

再次感谢在申请中帮助过我的老师与前辈，这恩情实难谢清。