[喝咖啡聊音樂]　爵士樂迷：你怎麼可以這樣彈？！(Herbie Hancock：Head Hunters)

光是聽到開頭的彈奏，就覺得這張專輯不簡單。厭倦了Miles Davis沉靜卻沉重的《In a Silent Way》錄音只後，鋼琴手Herbie Hancock自組「Head Hunters」樂隊，打算將演奏風格從正統的爵士語彙扭轉回更屬於黑人血性的放克(Funk)風格，因此錄下了震驚武林的這張專輯：

歡迎在Spotify聆聽。

曲目：

1. Chameleon
2. Watermelon Man
3. Sly
4. Vein Melter

曲目只有四首。很多很厲害的專輯，曲目都不多，但每一首都淋漓暢快，值回票價。

1960年代末期，是爵士樂窮途末路的年代。自由爵士大師John Coltrane過世後，他的門徒只能依循Coltrane的理念和手法，沒多久就被屏除在主流之外；爵士風向球Miles Davis在屢屢成功引導爵士風格轉變締造傳奇後，這次也遇到瓶頸。嘗試融合爵士與電子合成器的開創性專輯《In a Silent Way》，雖說加入了電子、搖滾等元素，但對於傳統爵士樂迷來說，並不具有太大的說服力。雖然加上後面的《Bitches Brew》，才加重了改革的力道，不過受到多數人認同也是更後來的事。

Miles Davis最好的五重奏解散了，其中鋼琴手Herbie Hancock認為他終於可以做些自己想做的事了，於是找來了以下樂手，組成了「Head Hunters」：

• 薩克斯風手：Bennie Maupin
• 電貝斯手：Paul Jackson
• 鼓手：Harvey Mason
• 打擊樂手：Bill Summers

他們決定以更貼近黑人音樂靈魂與動感的「放克」，來取代已經商業化的各種爵士語彙。結果一鳴驚人，攪翻了死氣沉沉的爵士樂壇，讓許多樂迷為之瘋狂。不過瘋狂的人分為兩種，一種是「好棒棒！這是以前沒有聽過的聲音！」一種是「你怎麼可以背叛爵士樂？！」

這張《Head Hunters》是爵士樂史上第一張達到百萬銷售的專輯，在商業市場上來說沒有什麼可以挑剔的，看起來也是支持者甚多，所給予的肯定。但習慣傳統爵士聲響的人會認為，這個不是爵士樂。他們可以接受晚期的John Coltrane，把薩克斯風吹得像大象怒吼，但就是不能接受強烈放克風格的靈魂搖滾樂，偽裝成爵士樂。

更何況，在Miles Davis五重奏當中的Herbie Hancock，是多麼地討人喜歡，又令人折服！

但是這張《Head Hunters》成功是有原因的，專輯中所使用的電鋼琴與效果器所疊加起來的複合節奏與律動，再加上放克味道極重的電貝斯與鼓點，在古典與爵士的學理上都是極高層次的探索。

許多樂評家認為，這張專輯具有重要的歷史意義，可能還遠勝於Miles Davis在後期所做的各種嘗試。它是第一張成功地啟發靈魂、放克與搖滾樂手的專輯，同時也是Herbie Hancock生涯中最重要的專輯。

不過很難想像，精通爵士與靈魂、放克、搖滾等語彙的鋼琴家Herbie Hancock，其實已經在十二歲時就和芝加哥管弦樂團合作演奏莫札特的鋼琴協奏曲。目前他仍在世，為音樂教育持續灌注養分。

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