想像一本書：裝幀會議（書封結構篇）
在主文定稿之後，接著可同時進行「輔文邀稿」、「發想文案」以及──規劃書籍設計。也就是思考這本書要以何種具體面貌呈現在讀者面前，設計書的「封面」、「裝訂法」、「內頁版型」，用不同的觸感與形象，襯托出這本書記載的內容們。
若在讀稿時，就能一併想像出一本書的樣子，那再好不過。但秉持著「一次做好一件事」的精神，有時候靜下心仔細思考、調查、研究手邊書稿最適合以什麼風貌呈現，也是一種方法。在進行書籍設計之前，首先要了解一本書組成結構，以及它可能會歷經的各種工序。
書的結構
書的種類，過去多半依據裝訂法區分。若從質感與發行量的觀點來看，可大致方為「精裝版」與「平裝版」，何謂精裝，自然就變成相對於大量發行的平裝版來說，它有何殊異之處。譬如王小苗的《邪惡的純真 Heroin》就以穿線裝訂，輔以絨布精裝，在封面上更加上可燃的蠟燭──「一本為了成為灰燼而存在的詩集」。
限量發行，似乎更貼進「精裝」的味道。我認為平裝／精裝是一種相對的概念，取決於出版者（或作者）對出版發行的策略與定義。但我們回過頭來看，在與出版社、印刷廠溝通時，傳統上不同裝訂法所指涉的是什麼：
- 精裝：以素材包覆大於書頁的紙板作為書封，透過蝴蝶頁膠合內頁，製作出堅固耐用、美觀的書本。精裝本多用於經典級的著作或圖錄，利於長久保存，並彰顯高貴與內容之價值。精裝書依用料、材質與製本方式，分為：圓背、方背、空背、軟精裝、布面精裝⋯⋯為了保護精裝書，通常還會加上「書衣」作為外封面。
- 平裝：僅使用較內頁厚實些的紙材印製，並與內頁同樣大小。為了發行更多冊數與降低價格，會使用較差的紙質去印製；然而，現今書市以平裝本為主流，並在印刷技術進步之後，平裝書已能透過不同的裝訂法與後加工呈現耐用、富有美感的書本。
- 膠裝：最常見的裝訂法，以熱融膠於書背將內文固定住。
- 穿線膠裝：精裝書主流裝訂法，將內文的書背側用線穿縫後，再上膠固定。
- 書頭布：黏在書背內側上下兩端的布條，兼具補強與裝飾功能，通常會選用與封面搭配的顏色。
- 飄口：書封比內頁大時，超出的部分即為飄口。
- 書溝槽：介於書背與封面、封底之間壓製的溝槽，讓精裝書更好翻閱。
精裝書和平裝書最大的差別在於其堅固、比內文書頁更大的封面，以及更為耐用與易於翻頁的裝訂法。介於硬精裝與平裝之間的，是流行於大部頭著作、商管、教科書的「軟精裝」，書封內不包覆硬紙板，而直接以較厚的銅西卡紙印製，製作成重量輕、但又比平裝本更典雅的形式。但軟精裝的支撐力較差，飄口容易碰撞與變形，並不見得受到讀者青睞。
再來回到書籍構造本身，從書的門面看起。
- 書衣：原為保護精裝書的「外套」，具保護、防塵的功能。如今已廣泛用於平裝書與精裝書上，並直接作為封面。在平裝本上加上書衣，可以避免封面被折痕干擾，亦可掩飾隨著翻頁而受損的書背。
- 內封：書衣底下，真正與書籍相連的封面。分為封面與封底（經常與書背搞混），在有書衣的情況下通常只會簡單設計，與書衣封面相互輝映。
- 書背：書的背部、脊梁處。
- 折口：書封向內折的部分。通常用來放置書系或作者資訊。
- 全書封：指的是涵蓋折口、封面、封底與書背的整體，也就是書衣整個攤開來的樣子。
書籍的裝幀設計是影響陌生讀者如何看待本書的第一個關卡。書名使用何種設計、封面配以什麼插圖、文案搭配什麼字體、書腰補充什麼資訊，凡此種種，構成讀者對本書的第一印象。
至於書封的各個部位要放什麼內容，儘管有所謂「常見」的做法，卻不見得必須因循慣例，將設計局限於此。在過去，出版社會將書封拆解為獨立的單位，個別處理封面、書背與封底，並使用一套標準格式來建構自家的書籍封面形象。
聯合文學的書背就足具代表性，長久以來已在讀者群中建構鮮明的印象與識別，在側插書架中更能代替出版社本身說話，遠遠看就能讓人一目了然這排是聯合文學的書。
但統一的書背自然消解了個別書的風貌，也無法延續正封的設計元素。在現今的書封設計中，設計師多半將書封視為一個整體，視覺概念從正封延伸到書背、封底，而不只是三個獨立的面。
現在的封面設計會將正封的設計要素延伸到書背，但會透過書系、書名與出版社LOGO等元素，建構一致的書背視覺。
正封，作為書的門面，擔負起吸引讀者、暗示書籍內容、傳達風格與氣氛的功能。暫且撇開實驗性的做法，書封多半會以醒目的書名打頭陣，再以鮮明、獨特的圖像營造氛圍與風格。書封同時是影響紙本書「手感」最重要的地方，在平面設計之外，設計師會透過不同的後加工來彰顯書的「質感」，而這也是電子書最難以取代的部分。
書背，置放書籍最重要訊息的地方。有時候正封中龐雜的文案訊息會互相干擾，反而令讀者感到困惑。而書背有限的空間，能放的都是識別一本書最為必要的訊息：書系、書名、作者以及出版社名稱。當書本擺上書架後，讀者往往必須依賴書背的資訊與印象來檢索。
封底，如果說正封先以視覺抓住讀者的注意力，封底則是靠真本事說話的地方。如果是無法試閱的書本，讀者就只能透過封底的文案、摘錄、推薦語與行銷文案來決定是否購買本書。封底同時也是置放書籍條碼與價格的地方。
折口，在平裝書封上的用途為加厚封面、提升書本直立時的穩固度，以及避免封面往外翹起；書衣與書腰一定會有折口包覆內封以避免鬆脫。
前折口通常用來記載作者、譯者資訊，後折口則用來補充其他訊息，諸如其他書籍、內容重點提示、推薦語等等。
有時候也會將封面設計、責任編輯等訊息低調的置於折口下端。
- 書腰：環繞於書封或書衣下緣的腰帶，被稱為書腰。
書腰常被批評為食之無味，棄之可惜、可由可無的書籍配件，不僅容易受損，若缺乏別出心裁的設計，往往不只有礙書封的美感，更可能淪落為堆砌廣告詞的文宣品。
書腰最大的用途是避免將行銷文案直接印在封面上，同時可以時常更新。我並不認為書腰不是書的一部分，但也不否認它在讀者購入後可有可無的性質。書腰一般用來放置推薦人、推薦語、廣告文案、新書活動資訊、得獎訊息等較為市儈與浮誇的訊息。由於書腰通常選用較薄的紙來印製，在經歷幾次運輸與讀者取放後，非常容易損毀，有些不打算印製書腰的出版社，便會讓文案訊息直接印在封面下緣，形成貌似書腰的「假書腰」風格。
另一種方式，則是印製較大張的書衣，反折後成為書腰的形式。讓讀者自行選擇要保留「帶有書腰」的樣式，還是將書腰折回去，還原成清爽、素雅的封面。
在書的生命週期中，真正能彰顯書腰用途的時間並不長──擺在書店平台的時間，也就是新書上市的一到三個月內。小眾或非店銷書種，更可能從出版伊始都無從以平面示人。書腰的訊息自然難以曝光，僅擁有避免書封加入龐雜文案訊息的功能。
在網路書店來說，書腰的功能更顯薄弱。除非使用衝擊性的文案，在封面縮圖中就能引人注意外，這些行銷文案多半可直接列於網頁資訊欄位之中。到底要不要印製書腰，要怎麼置放行銷文案，對經費不足、發行困難的小型出版社來說，更顯困擾，也是編輯在思考怎麼裝幀一本書時，同時必須顧慮的行銷工作。
影響一本書銷售的有許多不同層面，封面設計是一環，但更多取決於主題、作者以及一些時事周邊因素。譬如前文提到的《財務自由，提早過你真正想過的生活》一書，書腰甚至遮住了書封的作者名稱，但「財務自由」本身已蔚為話題、成為現在人人追逐的目標。對於臺灣讀者來說，似乎誰寫的並不重要，是否符合生活、工作所需更為重要。
若內容打中讀者需求，作者本身實力與號招力兼具，即便書封再醜，讀者依然買單（頂多嫌棄幾句）。但如何吸引那些潛在讀者、初次展現閱讀需求的陌生讀者，往往得先靠「外在」來打動。隨著臺灣閱讀人口越來越集中在一小撮人身上，加上美學素養之提升，書市裡裝幀設計的競爭也益發激烈，也出現更多實驗性的裝幀法。這在已釋出版權的經典著作中更為彰顯，讀者在選擇購買哪個版本時，往往是依據封面而非出版社來決定。
裝幀設計的費用，會隨著印量的多寡去攤提。符合時代的設計美學，是出版社與編輯在作者之外，最容易使力、用心之處，勢必得在此做足功夫，以贏得讀者青睞。
裝幀的整體工作，包含決定裝訂法、發行版本（製本形式）、開本、是否加上書衣、書腰以及書籍各個部位要放的文案內容。在這個工作階段，就需要整合編輯端與行銷端的意見，將之統合爲一份具體的工作指示。由於現在書封的設計工作，多半委託給專職的設計師處理，如何與設計師／美術編輯溝通，並將溝通的成果轉化為符合市場需求與作者期待的具體作品，就有賴於執行／責任編輯的轉譯與安排。
在後續的篇幅中，會繼續說明裝幀設計如何營造紙本書的「手感」，也就是如何選紙、印刷與後加工，以及內頁如何編排。
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