wo年味、年菜

自从98年离开天津飞往新泽西开始，我就再也没有体验过过春节的感觉。没有了初一饺子，初二面，初三合子往家转，初四烙饼炒鸡蛋的习俗，也没有了去人民礼堂听马三立的相声或者音乐厅听交响乐的欢乐。那时候，纽约的唐人街并没有现在那么多的大陆食品。我们需要坐二十分钟的火车，再倒一个小时的地铁才能吃到一套煎饼果子。一家人也就是在家里包点饺子就算过年了。要是转过天来，能在网络上搜到春节晚会，更要感动半天。

零三年底，我入伍来到了落基山脉的科罗拉多。住在基地里面就没有什么过年的气氛了。由于部队中对发型行和胡子的要求，连“正月剃头死舅舅”的妈妈令也无法遵守了。

零六年，我们被派遣到了伊拉克。在这个只有Ramadan的地方，更加没有节日的味道。我和一群在当地结识的Blackwater的华裔保安，以检验枪支为由，在打靶场挥霍了几千发机枪子弹，算是我们过年的鞭炮。

从前线回到科罗拉多之后，听说美国东西两边已经都将春节作为正式的节日，而中部和山地地区也一点动静都没有。没办法，谁叫这里的华人，乃至整个东亚的人都少呢。

最近的几年有了稍微的变化。父母退休后，我将他们从新泽西接过来住在我买的第一个house中。女友也从我的战友手中把我父母旁边的房子买下，她的妈妈和我的父母成了邻居。每逢佳节，两家人开始在一起庆祝节日。

两家有着不同传统的家庭在一起过节也是一件很有趣的事情。“好吃不如饺子，舒服不如倒着。”这是我们北方的习俗；而女友家是四川人，每顿饭都有肉有花椒，做的抄手一碗四十多个。两种不同的习惯体现在方方面面。

我和女友商量在一起要吃些什么。

火锅，一个起源有着不同说法的烹饪方式成为了我们的公约数。四川人认为火锅是他们发明的，是船工们用动物的内脏为食材，先用牛油家辣椒等佐料翻炒沸腾后，下入杂碎；北方最普及的火锅叫涮羊肉，小道消息说是从成吉思汗行军时嘴馋了，厨师们快速烫羊肉给大汗演变过来的。而在京津地区还有一种叫做什锦火锅。将白肉(煮过的带肥的猪肉)，冻豆腐，肉丸子，鱿鱼卷，火腿，白菜，粉丝，香菇，木耳等等齐齐摆满在锅中。当然在美国这种艰苦的条件下，是不可能有碳锅的，只能由韩国超市买的小汤锅替代。

两家父母成为邻居的第一年，和女友决定吃什锦火锅。她们都没有尝试过北方的口味，着实感到新鲜。尤其是白肉这种东西，对我们这种长期口述减肥，实际啥都不忌口的人来说，更是有着不可形容的诱惑力。

作为北方洋务运动的中心和后来八国联军侵占，天津融入了很多西式的食品。小时候曾经跟着老爸老妈拿着大锅到起士林，这个天津，乃至中国最早的西餐厅，去打奶油汤，或者红菜汤。很多家庭都会做真正的西餐（烤肉，意面等等对天津来说，不算西餐）。那么，我们的年夜饭中，也少不了俄式土豆沙拉或者法式猪排……

女友的家里也带来了四川的麻辣排骨和自己灌的香肠。

大家要是看照片最左面，白菜旁边隐藏着一把叉子。说起来不好意思。打小在家里就不会爱用筷子。直到到了美国被老外笑话一个中国人不用筷子还算什么中国人，才开始拿起筷子。不过在家里，我还是各色的使用叉子。

记得小时候，每逢过年都要念叨着“二十三，灶王爷上天，二十四，扫房子，二十五，糊窗户；二十六，顿大肉；二十七，宰公鸡；二十八，白面发；二十九，贴票友”，一直到二月二龙抬头，才从过年的气氛中不舍的走出来。虽然现在没有除夕的鞭炮声，再不在初五剁小人，但是由天南海北走到一起的两家人一起过年，又让同在异国他乡的我们品尝了另一番过年的味道。