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Angela Chen
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不可思議的印度 Incredible India! Part I 討生活的人們

Angela Chen
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當你抵達印度國門,就是一連串不可思議的起點....

當你抵達印度國門,就是一連串不可思議的起點,「Incredible India! 」雖是印度觀光局的口號,但,當你離開,一定會頻頻點頭,絕對同意印度是個不可思議的國度。有人戲稱India就是I never do it again,但如有機會,我願意多了解她一些。

英迪拉 · 甘地國際機場 Indira Gandhi International Airport

飛機一降落在印度首都德里,以前總理英迪拉 · 甘地為名的國際機場後,大家飛奔到洗手間。未見藍男粉女意象的廁所logo,映入眼簾的竟是明眸放電的帥哥美女,迎接我們如廁。

機場的硬體設施完善,軟體及服務還有改善空間;等候行李、出關及換鈔等,都花掉好多時間。不過,來到印度,就是要放慢腳步,平心靜氣,才可以體會其不可思議之處。

英迪拉 · 甘地國際機場的廁所入口(作者拍攝)
英迪拉 · 甘地國際機場的出境大廳(作者拍攝)

遊覽車司機

印度有些遊覽車是將司機及助手的前座與後座的乘客隔開,各自有出入的車門。司機及助手開窗吹熱風,觀光客在冷房吹冷氣。

助手除打掃車輛,還得阻擋一波波想衝上車販售小物的攤販。有些道路既狹窄又擁塞,且行人、車輛、牛隻、攤販爭道,助手得幫司機看頭看尾。有一次,一旁的機車不肯讓道,遊覽車轉不過去,助手拿出一根長竹竿從車窗伸出,作勢要推倒機車騎士,騎士只好心不干情不願地駛離。

至於,滿臉皺紋、微笑和善但沉默寡言的司機先生總是默默地開著車,衝鋒陷陣地帶我們到下一個景點。在印度開車,除了技術,還得有幾分霸氣及膽識。這是一次停車休息時,助手下車幫我們開門,司機則站起來回頭查看大家的動向。我向他示意,拍下這張照片。

遊覽車的司機(作者拍攝)

煮茶師

在印度,每天早餐都得喝一兩杯香料奶茶(Masala Chai,Masala是指綜合香料、Chai是茶)。印度香料奶茶與英式奶茶類似,大多用阿薩姆紅茶,印度香料奶茶則加上小荳蔻、肉桂、丁香等香料,且每個家庭或奶茶攤都有獨有的香料組合。此外,英式奶茶以熱水沖泡後加奶加糖,香料奶茶則先將茶葉及香料加水煮沸,再加奶加糖煮沸後,過濾飲用(如對印度香料奶茶有興趣,可讀此文)。

印度的街角常見賣香料奶茶的茶攤;一爐紅通通的炭火,一個長柄的大鍋,煮著滾燙且瀰漫著香氣的淺褐色奶茶。煮好的奶茶先倒到茶壺,再分裝到小杯。裝奶茶的小杯有兩種,一種是常見不透明的白色塑膠杯,一種是像小花盆的磚紅色瓦杯。

接過小瓦杯,就口時有些遲疑。熱騰騰的奶茶冒著白煙,心想已經高溫殺菌,衛生問題就暫且拋下,喝了再說吧!

型男煮茶師,瓦拉那西(作者拍攝)

削Miswak的男孩

在瓦拉那西見到好幾個攤位,販售著長約半尺,用橡皮筋綁成一小捆的小樹枝,這些攤位旁常堆有一大把待處理的樹枝。有個攤位,是位年輕的母親帶著年幼的小男孩,母親呆滯地望著往來的人們,小男孩則無奈地拿著柴刀整修樹枝。

這些販售的小樹枝約有小孩的手指粗細,不像是用來生火的柴薪,原來它叫Miswak。Miswak相當於現代的牙刷,可用來清潔及美白牙齒,是印度及中東地區傳統清潔牙齒的工具。此外,在先知穆罕默德的言行錄中,也記載Miswak的重要性(詳見:Miswak, Wikipedia)。

Miswak是由Arak樹(學名:Salvadora perisica)的樹枝所製成,它有個別名叫芥末樹(mustard tree)。它樹枝可當作牙刷,水果可食用,種子是香料,葉子可做成沙拉、樹皮及根部萃取物可入藥或製成牙膏,真是全身都是寶(Mustart Tree Facts)。

將Miswak放進口中咬嚼,即有清潔牙齒及口腔的效果。但我有潔癖,拿在手上好久,實在無法放進口中。

用柴刀裁切Miswak的小男孩(作者拍攝)
販售Miswak的年輕母親及幼子(作者拍攝)
販售Miswak的年輕母親及幼子(作者拍攝)


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