一個文科人的自由大道

什麼樣的人可以稱作「海賊王」呢？是大海上最強的人嗎？是佔有最多地盤的人嗎？魯夫說，「在這片大海上，最自由的人就是海賊王。」

用海賊王驚點語錄開場有一種氣勢磅礡的感覺，頗不習慣，趕快回歸小魯我平時的厭世口吻。

話說小魯我是傳播和社會學出身，在某勞工 NGO 幹過幾年活兒。寫完碩論加上兒子出生，便跟老婆搬回彰化老家。替代役畢，在附近工業區的傳產打了十個月的工，適應不良、薪水又低，索性辭職。2017 年，花了近整年的時間，嘗試用 Drupal 這套自由開源的 CMS 進行「軟體創業」，最後卻發現，做出來的東西一點市場價值都沒有。但到了 2018 年，靠著自由軟體社群的引介，我終於開始靠著架站為生。

到現在，我還是不會自稱工程師（寫文章比寫程式好得多 XD），即使如此，由於建置網站是多種能力疊加的結果，在 CMS 的幫助下，缺乏編程能力對我接案的影響其實很低。但這不是今天的主題。我想聊聊自身所見的，一點點的自由軟體和社群的故事。

在此先解釋一下：軟體的自由（Free）和開源（Open Source），是兩個常被混用或合併使用的概念，而近年來開源又比自由熱門好幾倍。但必須指出的是，開源是一種有著高超效率的生產方式、甚至商業模式，自由卻是一種關於所有權的道德主張：例如被眾多自由軟體採用的、可說是相當激進的 GNU 通用公眾授權條款，跟開源專案常見的 MIT 授權，兩者間很大的差異，在於「Copyleft 著作傳」的有無，也就是其衍生物是否強制要自由/開源。兩相比較之下，開源當然是更有彈性、更適合用於發展商業應用，自由便顯得相當固執、不合時宜。

我第一個正經使用過的 Linux 發行版是 Ubuntu。還記得 2008 年底，用打工的錢買了台 ThinkPad，裡頭改灌 Ubuntu，將它取名為「歐噴醬」。那是個熱鬧翻騰的年代：Web 2.0 概念進入成熟期；Google 為首的雲端產品越來越多樣和齊全；樂生作為首個擁有極大網路音量的社運，佔據了部落客們的版面；Facebook 等 SNS 開始嶄露頭角…。

那時自由軟體社群也相當活躍，個人最有印象的是 Firefox 和 Ubuntu 兩個社群。很會經營社群的 Firefox，吸引了不少非技客使用者；而 Ubuntu 作為首個使用者導向的 Linux 桌面，原本就已經有著一定規模的社群，又適逢 Eee PC 熱潮和 Vista 過敏潮，厚積薄發、聲名鵲起。但這些榮景，在那個改變世界的大魔王出現之後，似乎就黯淡了下去——我說的是智慧型手機。

短短幾年的時間，全部人的注意力都被「雲端」和「行動」吸引走了，「桌面」竟變成一件落伍的事情；更慘的是，Ubuntu 背後的 Canonical 公司，和 Firefox 背後的 Mozilla 公司，為了進軍行動市場，投入大量資源開發新產品，最後卻以失敗告終，元氣大傷。到了現在，即使如 Docker、Node.js、React.js 等爆紅的開源專案不勝枚舉，Open Source 更成為了引領時代潮流的概念，但跟「自由」的精神卻是有很大的不同。另一方面，由於開源專案的社群成員多半都是開發者，跟一般的上班族啦、公務員啦，根本就分處兩個互相隔絕的世界，因此可以想見，從麻瓜們的世界看出去，就只看得到微軟產品等專有軟體（Proprietary software），也就缺少將開源或自由價值傳達給他們的機會。

在這種開發者紛紛跳去雲端或行動領域、麻瓜使用者又被商業軟體綁好綁滿的情況下，台灣剩下一小群人，仍死撐著在維護各個 Linux 發行版和桌面應用類自由軟體的中文化。我有幸認識了其中幾個不合時宜者，他們投入的是聽起來最無聊、最不 Sexy、卻又最具市場潛力的：辦公室應用軟體 LibreOffice。

（待續）