在樹下傳達神諭的貓
一間位在老舊社區窄巷中的神社,有隻神出鬼沒被稱作神籤的貓。
貓咪有什麼稀奇,但,神籤可不是普通貓咪,牠渾身黑毛唯有肚子和腳前是白色,
額頭到下巴有像是八字的白色花紋,這長相的貓被稱做賓士貓。
神籤並非天天出現在神社,神職人員宮司先生總這麼回答詢問者:
在這裡出生長大、生活了五十年的我,都只聽說過神籤的事,沒有真正見過牠。
因為牠只會在心有迷惘的參拜者面前出現……。
內心苦惱,對生活徬徨的人,分別在不同季節,不同時間經過神社,
他們投香油錢、拉鈴,雙手合十向神明訴說疑惑,求解答,
或只是路過,在長椅坐下休息。
黑貓悄悄出現在身旁,用牠金色眼眸看著你,
人,忍不住就說起心事,神籤聽完微微一笑,跳下長椅,
這時會看見神籤左側臀部上有星星記號,
帶你走向院中大葉冬青樹,牠就開始繞著大葉冬青樹轉幾圈,
停住,再用牠的一隻前腳放在樹幹上,拍一下,
然後一片葉子就會掉下來,葉子背面會寫著指點迷津的神諭。
神奇的是,神諭只有當事人才看得見字,
旁人眼中就是一片鋸齒狀的大樹葉而已。
失戀後,想忘記暗戀對象的美髮師美晴,
想跟還在讀國中的女兒好好相處的父親耕介,正在找工作,
卻不知道自己將來想成為什麼的大學生慎;
退休的模型店木下哲老闆,自覺是個沒用老人,
跟媳婦君枝孫女未央同住,仍對生活無眷戀,
遭欺壓的轉學生和也,夢想成為漫畫家的千咲,一直無法成功出道,
結婚生子成為專職家庭主婦,感嘆已經三十五歲了是否該放棄夢想。
笑笑離婚後,在小酒館工作,喜歡研究星座,機緣巧合變成知名星座老師。
某次簽名活動遇見請求尋物的貴婦,不需為金錢煩惱,卻是獨自住養老院,
兒女一年探望一次,只停留十五分鐘,貴婦嘴說孝順,內心卻無比孤寂。
笑笑開始思索什麼樣的生活叫做好?叫做壞?是財富自由?
或是隨心所欲做自己不須看他人臉色?
害怕孤獨衝動結婚?或是靜待心靈契合的有緣人呢?
七個猶豫的靈魂都在偶然造訪神社時,
遇見神籤,得到寫著神諭的葉子,當下不得其解,
或認為毫無意義的神諭,會在某個時刻,
讓原本正陷在苦惱中人們靈光乍現,世界起變化。
《在樹下傳達神諭的貓》由七個短篇故事組成,
讀完故事多少能獲得些正能量,覺得生活仍是有希望的。
書中人物跟作者另一本《木曜日適合來杯可可亞》安排類似,
這七人都曾在同一時間在神社路口的老舊商業大樓前擦身而過,或是工作互有關連。
番外篇《悄悄話》是神社宮司先生告訴讀者,迷惑者得到神諭後的改變。
等待五十年的神社宮司先生終於見到神籤,也得到了神諭。
讀完這本小說,有被貓咪療癒到。
在樹下傳達神諭的貓〈猫のお告げは樹の下で〉
作者:青山美智子
譯者:邱香凝
繪者:田中達也
出版社:春天出版社
出版日期:2022/05/31