【兒童繪本】活了100萬次的貓

關於「愛」這個議題，有人可以撰寫無數篇文章或出版N本書，但佐野洋子用一本繪本就完整呈現她心中所定義的愛，也感動了成千上萬的人，這本《活了100萬次的貓》於1977年出版，至今在全球已經熱賣超過300萬冊，也是她的經典之作，雖然我有別於廣大的讀者從佐野洋子的小說開始閱讀起，仍深深地被她所創作的繪本給深深打動，繼《被生下來的孩子》所帶給我的驚喜，這本《活了100萬次的貓》則是直擊內心且讓人動容。

故事敘述有一隻虎斑貓活了100萬次，亦有100萬人疼愛過牠，每次當牠死去的時候都有人為牠哭泣，但貓卻從來不替自己感到難過，直到牠遇見了一隻白貓，並且發現自己愛上了對方，也順利地與白貓生了許多小貓，牠開始體會到自己愛白貓及小貓勝過於自己，當白貓安靜離世的時候，虎斑貓第一次傷心難過地哭了，而這也是牠最後一次活在這世界上，因為牠終於領悟到什麼是愛，真正理解到被愛與愛人的滋味，在人世間的功課已了，無需再重新活過。

我們總是在探尋人生在世的目的，到底我們誕生在這個世界上所為何來？無論我們是否找尋到答案，我們會發現倘若缺乏「愛」，我們的人生不僅會感到孤單乏味，也會頓失幸福感，而「愛」這個能力雖說是與生俱來，但也可能因為曾經被錯誤的對待而讓心中的愛卻步，或對純粹的愛產生了錯誤的認知與解讀。

在繪本中的每一位貓主人們，其實疼愛貓的方式都不是貓想要的，所以總是令貓感到討厭與不適，也或許是如此，貓不斷地死而復生來尋找活在這世界上的意義，最終當自己成為了不受任何人宰制的野貓時，他第一次感受到自由自在，也逐漸生出了自信與愛，這何嘗不是在告訴為人父母的我們，應該要用孩子最感到舒適且合適的方法去與之相處，而非單方面以自己一廂情願的期待去養育孩子？

佐野洋子透過生與死不斷重複的過程中來講述愛這件事，表現的方式很創新卻也讓人讀了一目瞭然，我認為這是很高明的創作技巧，也讓我每看一次就落淚一次，是一本情感後座力很強的繪本，也引領讀者去思考我們所想要的人生應該是什麼模樣呢？