8月23日：廢除黑奴紀念日

2022 年 9 月 19 日

1791年8月23日，黑奴在聖多明各島起義，開展廢除販賣黑奴的鬥爭，抵抗教會一直支持的奴隸貿易制度。

鎖鍊鎖在一起的奴隷，正午跪地祈禱（作者：Van Ingen Snyder (1864)，圖片來源：紐約公共圖書館）

基督教會對奴隸貿易的發展，起了很大的作用。

羅馬天主教會在各地傳播主要是通過西班牙和葡萄牙的傳教士進行。探險家船隊為傳教士提供必需物品及保護，而教會卻提供特權給予協助傳教的國家。早在1452年教皇尼古拉五世就授權葡萄牙國王阿方索征服和統治異教徒。並且宣稱異教徒是神「賞給信徒的產業」。1454年教皇批准葡萄牙壟斷非洲的奴隸貿易。1458年天主教傳入岡比亞，1491年天主教傳入剛果，葡萄牙人16世紀在西非海岸實行殖民統治和傳教，使剛果成為葡萄牙的附庸和奴隸販子的據點。傳教士為擄掠來的黑奴施洗，然後一批批地押上船，他們便可獲取洗禮費。

教皇子午線無異表明羅馬教廷容許葡萄牙天主教徒在非洲劫運黑人的專利權。由於得到教皇的允許，里斯本才出現了黑奴市場；1537年，這個市場出賣的黑奴約10,000至12,000人。

1517年，在拉斯．卡薩斯主教倡議下，西班牙政府在法律上容許在美洲殖民地使用黑奴，接著天主教神父們又鼓吹從非洲把奴隸直接運往美洲。

1610年，羅安達的耶穌會院長布蘭達昂公開宣布販運奴隸並不受良心的譴責，他說，所有在聖多美島和佛得角群島的神父們「從來不認為這種貿易是違法的。所以我們和巴西的神父們都毫不猶豫地購買這些奴隸來為我們服役」。

17世紀中，法國著名神學家博絮埃主教引用「聖經」上要奴隸安於其命運的說法為據，公然表示擁護販奴行徑。

1807年，英國傳教士精心剪輯了一本《為英屬西印度群島黑人奴隸嚴選的聖經段落》（又被稱為「奴隸聖經」），將一本正常聖經由1189個章節刪節成232章，保留的章節使黑人讀後全心順服於白人，藉信仰之名協助白人社會對有色人種的奴役和剝削，合理化奴隸制度。

基督教新教的神學家也是一丘之貉。例如海德格就悍然宣稱黑人注定要遭受奴役。口頭上強調德行的道貌岸然的英國清教徒，在北美殖民地新英格蘭厚顏無恥地大做黑奴販賣的生意。

甚至到了19世紀中葉，當奴隸貿易已受到公眾的普遍譴責時，基督教會中仍有不少人在引証基督教經典來為販奴罪行辯解。

美國在南北戰爭以前，在長達30年的應否廢奴的爭論中，美國有許多教派也在竭力支持奴隸主。他們說教會認為奴役黑人是「符合上帝的意旨」，是「拯救黑人的靈魂」；販運奴隸無異是替上帝進行一次十字軍，所以「慈善」的教會既已首肯，販運奴隸當然更為法律和習俗所允許了。

16-18世紀時，新舊教會控制了歐洲各國的輿論，奴隸販子既然不為輿論所譴責，他們就越發肆無忌憚地從事這一罪行。可見，基督教會既是黑奴貿易的幫凶，又是同犯。

葡萄牙人把奴隸從非洲運走時，神父們在碼頭替奴隸洗禮；新舊教會中的神職人員，有許多本身就是奴隸主，或奴隸販子。奴隸貿易一方面受到暴利的誘惑，一方面又有教會為之辯護，它一經開始，就扶搖直上，猖撅幾個世紀。

在20世紀初的和合本聖經，因奴隸制已廢除，所以譯者巧妙地將「奴隸」譯為「僕人」；英文聖經就較忠於原文，直譯"Slaves"。中文和合本的翻譯，讓許多閱讀中文聖經的基督徒產生誤讀，以為這些經文只是在論及老闆與工人的關係，無關奴隸制。

從舊約到新約支持奴隸制的經文多的是：出埃及記21:2-6；利未記25:44-46；歌羅西書4:1；3:22；以弗所書6:5；彼得前書2:18-20（這是奴隸主最喜歡引述給奴隸聽的一段經文，不少奴隸主在主日聚會請牧師將這類的經文講給奴隸聽。）教會支持奴隸的原因是，因為聖經支持奴隸制。公元340初期教會的大公會議明言：「任何人如果教導任何奴隸不尊重和不侍奉主人，這是可咒詛的！」這句話被教會不斷引用長達1400年。直至1890年，教宗李奧八世才正式譴責奴隸制。

1791年8月23日，黑奴在聖多明各島（現海地和多米尼加共和國）起義，廢除橫跨大西洋販奴貿易的鬥爭從此開始。聯合國教科文組織因而於1998年確定每年8月23日為「販賣黑奴及其廢除的國際紀念日」。