【隨筆】三時事論美國衰落之警訊(下)
延續上篇談及歐盟在軍事方針上的調整和東協對美國召集峰會的意興闌珊,今天將要從美國勁敵——中國如何破防美國軍事部署講起。(如果還沒有看過上篇,按這裡)
中國力求突破美國島鏈戰略
三月最後一天(3/31),一則新聞訊息躍入筆者眼簾:「中共成功突圍島鏈封鎖! 索羅門和北京簽『安全協議』 他 : 美有這兩大疏忽」。新聞內容引據英國BBC的報導和台灣退役將領的分析解讀,這個受到關注的安全協議草案「允許中國派遣海軍艦艇在島嶼進行中途停留和過度、北京在當地部署軍隊保護島上的中國人和中國項目」,澳洲學者點出大眾除了關注草案內容,也應該同時思考簽署協議背後暗示的兩國親密程度。而台灣退役將領強調中國持續努力突破美國的島鏈佈防,若中國成功在所羅門群島租建一個軍港,則表示破壞美國第一島鏈、第二島鏈、第三島鏈的防禦結構,而這個情形的出現乃是因為美國未將索台斷交視為警訊。
美國傑出的軍事理論家馬漢(Alfred Thayer Mahan)曾提出「海權論」,有個重點概念指稱國家的興衰和海權的延伸有著緊密的關係,而海上軍事力量的展現和國家所擁有的艦隊有緊密的關聯,評量指標包括附屬的基地、港口等各種設施。因此,作為一個新興強權的中國,若要發展能夠匹配美國的軍事實力,傾國家力量突破美國境外防線,建立可控的海上軍事基地實乃關鍵的一步棋。
回看2013年中國國家主席習近平提倡一個繼馬歇爾計劃以來規模最大的外交經濟政策 — — 一帶一路(One Belt One Road),這個計畫依循中國歷史陸上絲路(一帶)和另一條海上貿易路線(一路)構成,跨歐亞大陸,參與國家包括中亞、北亞和西亞、印度洋沿岸、地中海沿岸、南美洲、大西洋地區的國家。基本的運作模式為,中國將豐厚的外匯存底借給經濟發展中且基礎建設薄弱的小國,發展新的經濟合作夥伴關係,建立「共好」的跨域經濟模式。
惟,在這個中國國家戰略推展數年後,「債務陷阱」這個詞句赫然出現在公眾視野。與中國借貸發展的眾多東南亞國家,發現高額的借貸金額是他們無力償還的,同樣的劇碼一遍一遍地發生在巴基斯坦、斯里蘭卡、柬埔寨、太平洋島國等。
舉例而言,斯里蘭卡在2004年受到南亞大海嘯重創後,重新建設漢班托塔這個地方,2007在中國的援助下,在該地建立大型深水港,可是到2017年迫於債務壓力,時任總理同意將南部深水大港及港口周圍15,000英畝的土地出租給合資企業招商局港口控股有限公司(China Merchants Port Holdings Co.),租借時長99年,換取了11美元的回報。到了2021年,又有消息傳出,上一屆斯里蘭卡政府在卸任前,又將該租約延長99年,總計租借年限長達198年。
紐約時報就曾有文章評論這一個債務陷阱實例,在這世界其中之一最繁忙的貨運運輸通道上,2012年僅有34艘船停駐漢班托塔港。從一開始選址建港到後續的建設發展,明眼人都知道這個計畫背後有著中國覬覦的優越戰略位置,依照該文章論者的說法,「中國得以控制距其對手印度的海岸僅幾百英里的一片區域,以及重要的商業及軍事航道沿線戰略立足點」。
斯里蘭卡漢班托塔港目的是為了制敵印度,索羅門群島的戰略價值就是突破美國建立的亞洲防衛島鏈。第一島鏈,北起阿留申群島、南至馬來半島的帕紐索普角;第二島鏈是以關島為中心,由日本的小笠原群島、硫黃列島和美國的馬利亞納群島等島嶼組成;第三島鏈則是以夏威夷群島為主,作為亞太美軍的後防和美國本土的前哨。從索羅門群島的地理位置來看,已是越過第二島鏈,且對有美軍駐點的澳洲造成不小的壓力;更甚隨著中國的軍事武器發展,也對美國本土造成莫大的威脅。
結論:美國號召力大不如前是霸權衰敗的警訊
因為和中國的對立關係,美國對於台灣來說是重要到不能倒的存在。但借鑑歷史,不能否認政權更替、霸權的崛起與衰落都是常態。自蘇聯解體後,美國成為世界霸權獨大已經超過三十個年頭,兼容並蓄的移民文化、以世界維穩為己任的壯志豪雲漸漸如過眼雲煙,加上崛起中的大國 — — 中國有問鼎霸權位置之態,我們不能忽視美國地位動搖的任何跡象,也應常常反思這些事件,試著提出應對之方。局勢瞬息萬變,防患未然,先天下之憂而憂才可為上策。