什麼時候，快速讀書是好事？

儘管我認為速讀（掌握全書重點的速讀法）或代讀（由別人讀完再迅速講給你聽）的效果有限，但在特定情況下，它們確實有用。

那就是，你的目的性很強，很清楚自己需要解決什麼問題的時候。或者是說，你有一個明確問題，又能準確判斷哪些資訊有益於解決問題，哪些又絲毫無益。

這就好像是，你家裡常常只有米、香腸和幾把青菜，又常常得馬上變出一餐來。這時給你再多功夫菜食譜也沒用，而是要靠懶人電鍋料理，最好還依可用食材來分類。在這類情況下，某些速讀與代讀確實有用，因為你可以靠它們，快速找到自己需要的特定內容。

也就是說，速讀、代讀能發揮索引的功能。你不必先理解主要架構或關鍵重點，因為那和你的需求不見得相關，你的需求是，儘快看出書的哪些部分有參考價值，而後才細讀並思考。

如果你沒有要達成特定目的、沒有要產出特定成果，這些資訊再怎麼易於理解，也很容易一觸即散、睡醒就忘掉大半。相反地，預設特定目的或成果的閱讀，比較能夠把知識轉換成長期的思維或行動習慣，畢竟你在達成目的與產出成果的同時，就是在做轉換練習。

據此延伸出的一個觀點是，速讀或代讀的選書，若和你的本業有直接相關，其成效或可明顯提升。這是因為，我們在職場上會碰到各種疑難雜症，這等於是你預設的目的或成果，如果你抱著「如何解決這些困難」的想法，再接觸速讀或代讀提供的資訊，就比較可能碰撞出火花，產生新的思維或行動。

譬如，同樣是速讀關於學習方法的書，以講師為業的人，獲益可能遠勝於一般人。因為他早就在教學現場碰到了各種學習困難，而書中很可能涉及了解決方案或線索，於是他就可以快速翻到自己所需的章節段落，再進一步詳細探究，進而解決原先的困難。就算是代讀，亦即別人讀過再講個大概，講師也比較好快速判斷這書對自己是否有用。

當然，前提是你對這些困難或問題，有著非常明確的認知。若缺乏這一前提，就不會有邊讀邊想如何解決的過程，速讀、代讀也就變成流水帳一類的東西，稍縱即逝。也就因為如此，若某書的主題對你而言還相當陌生，而你真的有興趣接觸，最好還是精讀。

事實上，除了寫論文，我自己讀書（知性的占大多數）都是整本看完，偶爾會跳幾個段落，但絕不從章節標題來判斷哪些要讀哪些不讀。我一直覺得真正好的科普或哲普書，讀來很像探險，作者真正深刻的洞見，必須由讀者親自去發現。