你問我答51

你問我答51.請問何以國的科學發展在十四世紀便沒甚麼成長?

    又何以西方社會的發展在十七、十八世紀開始突飛猛進?

    這是否受西方的文藝復興、啟蒙運動、工業革命等影響? 

你的第一個問題好像說中國在過往的科學發展是很不錯的，自十四世紀之後才停濟不前，你問原因何在？

首先你所指的科學是甚麼意思？如果你所說的科學是指那些科技發明，如很多人常說的指南針啦，印刷術啦等等，這些東西在古代中國社會是不時有人發明出來的，在明代以後相信也有，不一定完全陷於停頓的。但如果你所說的科學是指像現代西方那樣的系統科學，注重於科學理論及實驗的研究，則中國古代社會一早就不太發達，根本無所謂在十四世紀便沒有甚麼發展的問題。因為中國文化的特質個性根本不像西方那樣的重理性尚抽象思維及形式邏輯。中國文化的格局個性在於重德性尚直覺及綜合思維，喜歡觀事物的整體甚於部分，故若無近代西方文化的傳入及挑戰，中國文化本身永遠不會發展出像現在那樣的現代科學。但我們也不必以此自卑，每一種文化都有它自己的特質性格，也有它自己的優點。你試想想，在中國文化之中，會有像現在那樣的環境污染麼？會有那麼多都市的問題麼？

第二個問題，何以西方社會的發展在十七、十八世紀開始突飛猛進?

不錯西方社會在十七、十八世紀的確是突飛猛進的。直接的原因是科學的發展。西方的科學精神是源於古希臘文化。這種精神在中古時代曾因神學而被蒙蔽，但其後經過文藝復興(一個反神學的人文主義運動)、啟蒙運動。到了十六世紀在歐洲孕育了近代的科學革命，科學的種子開始萌芽，到了十七及十八世紀西方科學家人才輩出，科學得到盛大的發展，於是遂產生了歐洲的工業革命，工業革命其實是科學精神的物質化，它推動了近代生產技術的躍升，使西方社會的物質文明得到空前的發展，做成社會的突飛猛進。

在西方文化來說，技術革命是帶動社會發展的重要活動。西方文化追求無限的發展及增長，但在某一種技術形式之下，社會的發展是必定或遲或早會陷於停頓的，而西方社會的救亡之道是發展新技術，使生產來一個大突破，以便再追求新發展。近代的電腦便是另一次新技術革命。你試想想，在工業革命之後的西方工業發展若無電腦，可以有今日的面貌麼？美國現在的經濟若無電腦資訊革命，尚可以持續增長麼？不早已衰到連阿媽都認唔得麼？在這裏你試思考一個有趣的問題：在電腦之後，人類會有另一次更新的技術革命麼？如有，那將會是甚麼呢？