硝梟
硝梟

旅居各地,差強人意專職研究神話與妖怪傳聞,時常徒步橫越沙漠岩岸,舟船縱跨冰川雪山,難得一介閒散人。

第三四章    盲椿象遇難(3-34-8)

(3-34-8)

  縱使相隔手帕,媯盤強碩指勁的摩挲,仍挑逗著墨薔梢的腿部神經,彷彿電流激竄全身,搔得她春情蕩漾、難以自持,已多少年兩人未曾這般親密,上蒼可願眷顧她,教媯盤放下手帕,純粹用掌心貼觸?


  或許祈禱真的有效。


  媯盤放掉手帕,抬頭凝望墨薔梢,高舉雙掌伸向墨薔梢兩頰,輕柔包覆,致使墨薔梢心跳加劇,無聲勝有聲,心跳律動比任何海誓山盟情話,更來得忠貞真實。媯盤雙掌順勢緩移入墨薔梢衣領內,蝤蠐細頸令人產生啃咬衝動,他欺身吋許,貪婪嗅聞她體香,喃語:「對不起。」媯盤雙掌拇指一按墨薔梢頸部兩側脈穴,墨薔梢頓時前傾軟躺媯盤懷中,昏厥過去。青曇恰逢此時衝入房內,一見媯盤甚訝,愧疚說道:「媯董,我太慢察覺梢小姐房內有異⋯⋯咦,梢小姐!」青曇焦急地前跨一步,探向墨薔梢,媯盤則挺背微略側身,角度幾乎完全背對青曇,遮擋他的關心眼神,青曇領悟、急忙縮回步伐。媯盤拉緊墨薔梢衣領和裙擺,抱她到床鋪上,攏好薄被,靜瞧許久,才轉身面向青曇,目露煞光地冷道:「『萊西』目標明顯是梢,照顧好她。」語畢,媯盤邁步往窗外跳離,追出。





  媯盤循著萊西妖氣奔馳,朝北轉西,沿著與塔伯河交匯、水脈益壯的奧赫熱河河岸,約一刻鐘後,進入曩昔皇家狩獵場森林帶,查理四世曾於此植栽橡樹,象徵男人權威力量,素具「眾樹之王」美稱,古斯拉夫人認為,先人聖靈寄駐其上,橡樹更是雷神化身。


  斯拉夫民族原始神話、傳統信仰,萬物皆有靈,而萊西(Leshy)屬於東斯拉夫民族所流傳的一種森林妖怪,形如老人、性格鬼祟狡猾,習慣獨自狩獵,長居森林中的田野、草地和空心樹洞裡,喜夜間活動、舉辦盛宴,及被成群的熊和狼簇擁,妖力來源由信奉祂的人類所貢獻祭品而生,特別是「麵包」和「鹽」兩種食物。其職保衛森林和林中動物的安危,不受人類偷盜砍伐珍貴樹種,或驅趕對森林造成侵蝕的蟲害,並治癒受傷動物,貌似善良妖怪。


  萊西可變多種動物模樣,諸如熊狼兔雞,身高隨隱匿之所改變,或高達樹冠、或矮低於草,然而其變身總能窺見一些不協調處,好比衣衫上的鈕釦別錯、眼瞳突然白化或缺少影子等,當祂現身之際,森林會傳出「沙沙」響聲,樹木也會產生奇怪律動,古時旅人行經萊西盤踞的森林,藉此識別是否遇見祂,相傳自保之法,即反穿衣服、互換左右腳鞋子。


  事實上,萊西作怪行徑令人髮指,祂召喚並差遣亡靈巫師和烏鴉,對人類進行緩慢致命的殘酷攻擊,例如穿上繫有紅色腰帶的長袍,假扮人類,戲弄過路旅人,興致高昂時,便說出讚美語辭,激勵旅人持續前行的信心;兇意爆發時,則欺瞞旅人走入歧途,終至餓死,或下手將旅人淹死於森林沼澤。其中最惡劣犯行,祂命令妻小,誘騙人類的美麗女性和未成年孩子入森林,實施酷虐性侵多次,直至心志癡癲。





  媯盤藉月光夜行,迴風蕭瑟冷冽,這片溫泉森林宛猶提早進入仲秋。萊西擅長引發空氣流動,使其周遭颳起強風,蔽匿蹤跡,再操縱樹木的地底氣根束縛敵人肉體,此般低拙妖力,豈能輕易困住媯盤?兩日來,腹䵍透過「尚同六之術」告知,墨薔淳遭遇諸事,尤其摩諾史塔托斯停擺天文鐘之詭計,各方陰謀,媯盤業已了然於心,眾人目的無二──皆欲重煉賢者石以控制人類世界,能助他們達成野心之人,縱觀全球,唯玄異圈墨薔家長女,墨薔梢。比起傀儡煉金術師、化學騎士追求提升靈力目標,摩諾史塔托斯可高明許多,普天下誰人不怕死?人類面對死亡的最高門檻,即疾病和老化,一旦降低病變率、延緩肉體衰敗速度,活上千百歲不成問題,是故摩諾史塔托斯研擬人造人,霍爾蒙克斯機器人,企圖破解人體密碼,與天庭地獄諸神爭權、掌管人類性命。


  不斷失敗後,摩諾史塔托斯領悟到,倘使人力不可及,那不如執行「非人力、可及」的作法,將觸手伸進玄異圈。就媯盤看來,簡直愚昧至極,如同世人妄想藉後天技術,開啟三明六通、窺伺天機,天既不賦天命,何須強求?


  萊西這種小妖,應莫敢主動招惹墨薔家,背後必存主使,媯盤不認為人類生技公司具本事驅策妖怪──換言之,是摩諾史塔托斯喚醒無頭騎士,抑或無頭騎士命令摩諾史塔托斯,讓祂甦醒?如果後者乃真相,值得探究的是,為何選在此時甦醒?媯盤潛思,找着一項極貼近目前局面的答案:一切從傀儡煉金術師發現賢者石開始⋯⋯無頭騎士,覬覦「重生」。


  賢者石可以製造人類肉體,完成妖魔鬼怪戀慕紅塵的祈願,媯盤比誰都懂這份心情,他近幾瘋狂地鎮日晝思夜夢,待重生為人,再無阻礙他擁有墨薔梢。自想通這一環節,媯盤內心莫名飜涌抵觸、拉鋸,他對墨薔家眾人閉口不提,早分不清背叛與否,潛意識希冀墨薔梢參與賢者石煉製,又惱怒自己想法卑鄙,他太懂她,只要他開口要求,她即使粉身碎骨、違背墨薔家祖訓,亦在所不惜。他何忍傷害她?


  天啟四騎士之外,《新約聖經.啟示錄》所指第五騎士「重生.神之道」,《但以理書》隱晦記載史實,乃馬其頓王國國王──世尊「亞歷山大大帝」──古希臘語「亞歷山大」,意近「人類守護者」,他征服埃及,從赫耳墨斯法老墓中奪取煉金術聖典《翠玉錄》,藏置亞歷山卓圖書館。亞歷山大大帝逝世於巴比倫後,帝國分裂,其下的王將總督大肆爭奪他的遺體木乃伊,好訴諸己身王權繼承的正統性,故陵墓先後座落孟菲斯和亞歷山卓等地,終由埃及托勒密王朝,置換黃金棺為水晶玻璃棺,保存其遺體木乃伊,難抵天災人禍的摧毀破壞,現今陵墓消殄、遺體木乃伊不知所蹤。彼時亞歷山大大帝移靈亞歷山卓陵墓區,該區名之「索瑪」,古希臘語譯「肉體」。那無頭騎士屍身殘缺,具掌控人類與妖怪之能,打算用賢者石(荷魯斯之眼與梅杜莎之眼)力量以重生,身份昭明啊。



  媯盤尋得一僻靜處,閑坐岩石上點燃雪茄,吸吐菸圈,待菸身賸半,他也不撚熄,直接往草堆丟棄,不一會兒,菸星燒成熊火,再過數分鐘,對面密林某椴樹上,傳來狼嚎聲,媯盤忽拍手,陰鷙邪笑:「咯咯,肯現身了。」那狼嚎聲驀地也轉為拍手,冷笑摹仿道:「咯咯,肯現身了。」媯盤抽出軟腰劍,嘴角寒笑欝揚,飛身殺出。

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