延伸圓
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Do not be sorry. Be better.

Elysium

第6章 : 麻煩的一周
  • 06

在趕到那個小女孩的失蹤現場時,愛德華已經過了糟糕的一天。

不,真要說起來的話,應該是在更早之前,他的好運就已經消耗殆盡了。

與綾華與緹娜兩人踏上旅程這件事情,其實並不在愛德華的預料之中。最一開始,當得知要踏上這個可能會長達好幾年的旅程時,雖然想到可能會有許多麻煩的事情,但他也做好獨自一人前往的心理準備了。

這是愛德華必須要去完成的事情,也是他僅剩的家人留給自己的最後一次可以得知真相的機會。

不過,就在準備踏上旅程的前一天,緹娜與綾華就出現在愛德華的面前,要求與他一起同行。

想當然爾,他選擇了拒絕他們,多一個人就等於是多一個風險。但在他們的再三勸說與威脅之下,愛德華只能選擇妥協。

不過他們的確說的有道理,多一個人手成功的機率就會上升。

於是,一位帥氣的精靈公子、一位還算可以的人類女孩以及普通、喜歡鬥嘴、沒禮貌的獸人族小鬼就這樣踏上了旅程。

緹娜要是知道愛德華是這樣形容她的,他有可能看不到隔天的太陽。

但打從到達這裡的第一天開始,他們就沒有更多新的線索了。

第二天,也是相同的情況。接下來的第三天、第四天也是一樣。

而就在第五天,愛德華在冒險者公會的廣場收集情報時,多管閒事地阻止了一名綁架犯,也就是與「空」,這個陌生人相遇的那天。

現在仔細想想,也許他不該多管閒事的。若是他沒出手,就不會衍生更多麻煩的事情了。

並不是因為不想幫助空,而是因為後續影響到的事情遠遠超出他的想像。

愛德華可以明白獨自一人在外頭生活、沒有人可以幫助自己的那份辛苦,想當初的他也是花了不少時間才終於適應那種生活。

而且,生活、房租、飲食等等都需要金錢,若換成是他,愛德華肯定不會像空那樣選擇冒險者當作賺錢的職業。

因為「冒險者」這個職業對他來說,說白了就只是個職業而已。

他並沒有想要成為非常厲害的冒險者,也沒有想要去挑戰可以毀滅世界的魔物,或是成為拯救世界的勇者,也不想要因為一些莫名其妙的原因死在鳥不生蛋的地方。

愛德華只想要和平地過著悠閒、不麻煩的生活就好。

雖然擁有冒險者卡片或是有隸屬於隊伍的話,就可以直接租借宿舍,不過因為宿舍只有五人或是六人房,而且不論真正居住的人有幾名,他們的房租都是相同的,也就是說,人數越少,所要負擔的住宿費就越多。

而愛德華他們當初並沒有租借宿舍的主要原因也是因為人數的不足。

不過,從遇見了空與那個女孩之後,他們的原本空缺的名額就補上了,於是愛德華才終於選擇向公會租了這間擁有四人房的簡易宿舍。

作為緹娜兒時玩伴之一的小誤,早在好幾年前就離開了獸人族的家鄉,來到遙遠的西邊且此地獨自一人生活的她,也是將情報告訴他們的主要來源。

老實說,愛德華非常佩服她,即使她的名字實在讓人堪憂。但能夠一個人在外地生活的小誤就已經讓他覺得不可思議。

而且緹娜說,當初抵達歐魯達那時,她還只是一位未成年的獸人族女性。

於是幾個月前,他們抵達這座城市時,小誤作為來迎接他們的嚮導,在此地生活一周下來,她告訴了初來乍到的他們關於如何更好地在此地生活,以及在遇到某些疑難雜症時幫助他們,好讓能夠更好地在這座城鎮繼續生活下去。

的確,真的得好好謝謝她才行。

再者小誤身上所具備的特殊能力,也是目前最不可或缺的人物。

而就在空與那位女孩加入之後,她的地位似乎又更加提升了。

替那位陌生女孩換上乾淨的衣物,也將她沾滿灰塵與傷口的身體清洗乾淨,隨時查看著她身體狀況的她,幾乎跟照顧親生女兒一樣的無微不至,在其他人都不在的場合之下,幾乎可以說是他們之中唯一一個對這個陌生女孩關愛有加的人了。

當然,這些事情可是連愛德華都插不了手的事,想必以僅僅十五歲的空也不知道該怎麼做吧。

不過他們到底是從何而來,又是為何會來,他們的關係又是甚麼,這些疑問直到了現在,愛德華都沒有得到解答。

原本還在公會蒐集情報的愛德華,從路人口中得知某棟因為不知名原因而將宿舍給炸掉的消息時,他還在暗自竊笑那些破壞公會宿舍的人所要付出的大量賠償金。不過但他聽到在河堤旁邊的宿舍時,就再也笑不出來了。

不過,愛德華反而沒有覺得驚訝,只是默默地把原本在處理的事情放下,緩緩地離開了公會大樓。他對早已習慣這一切的自己感到無奈,因為畢竟這已經不是第一次有這樣的情況了,他老早就見怪不怪了。

因為,那位名為「緹娜」的定時炸彈,可說是目前混亂的根源。從以前到現在,緹娜暴躁與粗心的個性使得她在與其他人相處時,經常會說出一些傷人的話語,導致對方的不悅,因而與她大打出手,也讓整件事情往更糟的局勢發展下去。

所以愛德華也就下意識認為,這次大概又是她的緣故才會有這樣的傳聞吧。

不過,在返回的路上,正好碰到了在外頭閒晃的緹娜。

在一番詢問之下,愛德華才意識到,這次的事情並不是她的緣故。也是在同時間才意識到,事情並沒有他所想的那麼簡單。

愛德華向緹娜解釋之後,不自覺地與她一起加快了返回宿舍的腳步,深怕他們已經錯過可以挽救的黃金時間了。

而就在趕到了宿舍之後,只見神情緊張、滿頭大汗的空急忙地衝了出來。

「我們得去找到她才行!」空邊對著小誤大喊。

但他也絲毫沒有打算要等其他人回應,就快步地跑到了街上,消失在人群之中。

「等等,空!」小誤也神情緊張地跑出了宿舍門口,試圖叫住他。

愛德華走了過去,「發生甚麼事了?」

「是那個小女孩,她醒了。」小誤說道,「她的身體似乎還沒有恢復完全,才使得她無法控制體內的力量。再這樣下去,她有可能會因為消耗過度而有生命危險。」

「她一醒來就把牆壁炸出一個洞?」

「愛德華!」

一個聲音從那個坑洞的位置傳了過來。

愛德華帶著小誤跑上了二樓,走進了房間內。只見不知甚麼時候到了二樓的緹娜,蹲在地上查看著坑洞的某處。

「怎麼了?」

「你看,這個東西。」緹娜指著被破壞的某個木板。

被破壞的木板上,附上了寒冰所結成的霜塊,然而下一秒,像是某種不被這個世界所理解般,結霜的白色木頭閃爍了一下,接著變成了如同被雷電所燒灼過後的焦黑。

「這是⋯甚麼?」愛德華毫無頭緒地說。

緹娜指著坑洞的周圍,「不只是那裏,所有那女孩走過、經過的痕跡都有這樣的情況。」

「小誤,照顧那個女孩的時候有注意甚麼特別異常的狀況嗎?」在思考了片刻之後,愛德華問道。

小誤搖搖頭,「很抱歉,我也不是很清楚。龍人族的身體構造本來就與其他種族不太一樣了,沒有辦法用一般治療的方式來處理。不過⋯她醒來的時候,我有注意到原本在她胸口上的紅色符號消失了。會不會跟那個有關?」

老實說,一直到空將女孩交給小誤照顧之前,愛德華從沒有見過龍人族。

雖然知道他們是目前已知最強大的種族,但數量極為稀少的他們長年隱居於深山之中,早在好久之前就消失在大眾的眼裡,甚至有部分覺得他們早已滅絕了。

此刻真實出現在他的面前,也讓愛德華有些不敢置信。

「說那麼多也沒有用,如果有人通知了警衛隊,她有可能就這樣被抓補起來了。我們得先找到他們才行。」緹娜站起身,一個縱身跳下了坑洞,一個轉身之後落在了一樓的地面上。「我去前門那裏找找,你們到城鎮後方的街道去找看看。」

小誤也點點頭,走下了樓梯,跟在緹娜的身後一起跑了出去,「緹娜,我跟你一起去。」

愛德華蹲了下去,仔細查看被破壞的坑洞邊緣。

木板終於獲得了穩定,沒有再次改變,只是靜靜地呈現被雷電燒灼過後的焦黑。

「真是的⋯」

明明只是簡單的魔法,但這股令人不祥的壓迫感又是甚麼?

沒有多餘的心思可以去進行思考,毫無頭緒的瞎找好一陣子之後,緹娜才終於在城鎮的後方找到了空與影兩人的身影,並急忙地帶著愛德華前往那裏。

但實際情況卻比他所預想的要糟上好幾倍。

那位女孩的身上傳遞過來的壓迫感,宛如身處於大海的深處,連呼吸都覺得困難。藉由她的身體作為導引,身體湧現出的能量幾乎快將她自身都給吞噬,而那份失控的力量似乎隨時都在等待著女孩的許可,一旦同意了,與那東西對峙的他們都能夠毀滅。

然而女孩臉上的表情,卻是無比地痛苦與驚慌失措,包裹在光芒之中的空,則是扶著她的肩膀試圖與其對話。

雷光四起,冰冷寒氣劃破大氣。

「神里流.鏡花水月。」

隨著愛德華吐出的字句,時間彷彿也那瞬間變緩,甚至將眼前所有的一切都變成了倒影。

滴答!

劍刃出鞘、水波漣漪。

露水滴落、白光閃爍,扭曲了空間,折斷了迎面而來的光芒。

接著,被電光瞬間蒸發的水氣爆了開來,打破了困住時間的枷鎖,得以恢復正常。

但女孩意外發動的強大攻擊,透過劍刃傳了上來,使他的手臂麻痺且在一時之間失去了知覺。若是再次發動了一樣的威力,這次恐怕愛德華也擋不住了。

「@#$!」女孩說出了奇怪的話語,彷彿大聲地喝斥著他們。

在聽見她的聲音之後,空連忙舉起手,示意愛德華他們不要靠近。

「別輕舉妄動!」愛德華沒有放下警戒,緊張地喊著。

「怎麼回事?」小誤小心翼翼地走到了他們身旁。

「我怎麼會知道?」愛德華仍直視著被力量的形體所包覆的女孩。

「總之,要是再這樣下去,我們都會有危險。」綾華轉過頭,望向在他身旁的金短髮女孩,「小誤,你能幫個忙嗎?」

小誤嘆了一口氣,「我實在是不想要對一個十歲的女孩做這種事。」

即便嘴上說著不願意,但她明白要是不阻止她,後果可不堪設想。但只見貓族女孩走上前去,身上散發出微弱的金光,雙手合十、閉上了眼睛。

「system command : disrupting ability」

白色的光芒羽化成蝶,飄散於空氣之中,同時間又化作了一縷微風,即便只是輕輕地一吹,就將包裹空與女孩周圍的強大能量給吹散,接著女孩像是身體受到了一股不知名的干擾,能量潰散、無法再次匯聚,只留下那位筋疲力竭的女孩。

施法完畢、小誤輕輕地吐了一口氣,接著再次念出了咒文。

然而這次所飄出的光芒則是宛如太陽的金色光芒,宛如柔和的母親抱住愛女般,輕輕地包裹住了女孩的身體。

「不管看幾次都還是覺得不可思議。」緹娜小聲地說。

是啊,不可思議。

要說為甚麼小誤願意千里迢迢來到這裡的原因,也是為了能夠精進這份力量。原先只是個貓人族的小女孩,卻有著能夠讓敵人的能力無效化的特殊技能,宛如任何汙穢的事物都能被她所淨化。這樣的她在此地的教會隸屬的病院進行治療與淨化的工作,甚至比當地只會吃喝玩樂的無能神官更要受到大家的喜愛。

神聖術。他們是這樣稱呼的。

小誤蹲下了身體,一隻手輕輕地捧著女孩的臉,「已經沒事了。」

接著,女孩就這樣跌進了離她最近的小誤懷中,陷入了沉沉的睡眠。

愛德華將劍收回劍鞘,掃了一眼周圍逐漸被騷動吸引來的人群,「我們該離開這裡了。」

五人慢慢地步行,在星空之下離開了城市的角落,走回了通往宿舍的大街上。

想到這裡,愛德華感到身體上所累積而來的疲勞在一瞬間湧上,筋骨也傳來了不適的痠痛。

他真的需要找個地方好好地放鬆一下。

即便愛德華不願承認,但他其實開始習慣生活在這座城市了。

對他來說,這並不是件好事,習慣了代表放鬆,放鬆了代表鬆懈了,一旦鬆懈了,就有可能放棄原先來到此地的目標。

但這也不是任何人的錯,畢竟這就是人的慣性吧。

許多人對於他與其他種族的友好關係感到不解,畢竟並非大部分的精靈族都與他一樣,擁有可以與他們交流的機會。其他精靈族人就是一群自傲、眼界小、重要時刻派不上用場、只想與植物對話的死猴子們。

所幸在很久之前,叔叔就帶著他離開了那樣的環境,愛德華也就免於變成相同的噁心人種。

然而會有這個想法,卻是在與緹娜他們離開了習慣的家園之後他才了解的。

起初,愛德華不能理解叔叔將他們搬到了偏遠的鄉下角落生活的理由,而他只是一昧地對不能與同族的人相處感到不滿。他也曾因為這件事情與叔叔吵了無數次的架,結果可想而知,當然是不了了之。

想到這裡,愛德華有些後悔地懊惱了起來。

「你沒事吧?」大概是因為察覺自己擺出了有些生氣的表情,走在他身旁的空問道。

愛德華連忙裝出了平常的表情,「沒事,只是想到了一些以前的事。」

空有些遲疑,似乎想要說些甚麼,遲疑了一陣子之後說道,「愛德華,剛才的招式⋯是甚麼?」

「那個算是一種特殊的反擊吧,利用精靈魔法加上一些特殊的劍法所使出的招式。」愛德華說道。

「這樣啊⋯」空失落地說,「那⋯有甚麼辦法可以也讓我也學會那些招式嗎?」

看著眼前與自己年紀小上幾歲的空,眼神中那份憧憬,曾有過相同感受的愛德華,也有些感同身受。

想當初,愛德華第一次看見這個招式時,也有相同的羨慕之情,不過在學習之後自己學習時倒是吃到了不少苦頭。

但即便有所體會,但他沒有辦法把招式傳授給空。

愛德華皺著眉頭,嘆了一口氣,「你的心情我理解了,但這些看起來很厲害的招式,都是需要精靈族的血統才辦得到,而且要是真的有可以傳授給人類的招式,我也不知道。那些都是我叔叔教我這失傳的技術,就連我都沒有辦法將那股力量發揮完全,只有他做得到。」

「是嗎⋯那你叔叔呢?」空問著。

愛德華無奈地說,「他失蹤六個月了。」

似乎查覺到問了不該問的問題,空的表情垮了下來,有些難過地說,「真遺憾。」

愛德華並沒有回應,只是繼續走著。

夜晚的路燈亮起,路邊的攤販也點起明燈,反而更加賣力地招攬客人,街上的人群似乎也比白天時要多上了不少。平時的這個時候,愛德華仍在酒吧之中,藉由酒精的沖洗,使其洗去自己一天的疲勞。

「話說回來,」愛德華問道,「你跟那個女孩是甚麼關係?」

「啊?」空似乎有些驚訝他的提問。

「我說,你跟那個女孩是甚麼關係?」

「嗯⋯她是⋯我們是⋯」

「我知道,你可能有你的苦衷,」愛德華說,「起初我也沒有想要逼問你這些事情的,但今天發生這樣的事情,我們不可能裝作沒看見。原本我們猜測你與這女孩是兄妹或者是家人,但那位女孩可是貴為龍人族,與人類是不可能是同個家族的人的。」

空有些不知所措,不知該怎麼回應。

他的腳步慢了下來,似乎正在腦袋中進行思考。愛德華仍跟著前方的緹娜與小誤,並沒有打算要慢下來。

「如果我說了真相,你會相信嗎?」過了好一陣子,空才開口說道。

愛德華回過頭,「那得看你說的藉口值不值得相信了。」

「好吧,」空加快腳步,跟了上來,「我跟她並沒有血緣關係,我其實是在山上遇到她的。」

「山上?你是指北方的山脈?」

「我不確定那裏是不是北方,但離這裡並不遠。我想可能之前有過天災或是龍捲風甚麼的,在那裏的山頂還有很多被破壞的船隻跟建築物的殘骸。」

愛德華沒有聽過之前有任何關於那座山的消息,小誤也隻字未提關於那裡的資訊,不過這也有可能是他自己選擇忽略了關於那的消息,畢竟他們沒有理由上山去冒險找線索。

「你的意思是,你在山頂上發現了船隻跟建築物的殘骸,又在那找到那個女孩的?」

「嗯⋯」

「但,你是為甚麼會在那座山上?」

「我⋯」空說道,「旅行⋯到那裏的。」

「綾華!」走在前方的緹娜忽然大叫。

兩人停止了交談,向前方望去。

一位銀髮馬尾的人類女孩,兩手提著裝著食材與蔬菜的袋子,開心地回過頭,對著迎面走來的一行人露出了笑容。

「嗨!你們怎麼會在這個時間出現在這裡?」綾華露出了笑容後說道。

「說來話長。」小誤走了過去後說道,「這些東西是⋯?」

「是啊,我在買晚餐要用的食材啊,而且今天打算要下重本,才不會有人一直跟我說吃得不夠。」綾華露出了想要抱怨的眼神,並直勾勾地看著愛德華說道。

「我也只有說過一次而已,好嗎?」愛德華不滿地說道。

「好了好了,我快餓死了。」緹娜阻止了兩人繼續爭吵,「我們回去吃飯吧,順便跟你說今天到底發生了甚麼事,還有愛德華故意耍帥的事情。」

愛德華點點頭,嘴角微微上揚說,「別亂說,我的所有行為舉止一直都是帥的。」

聽著女生們的笑聲,愛德華已經可以預測到晚餐時的談天話題了。

看來他麻煩的日子仍在持續著。


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