讓人看得心疼的成長故事︰《沼澤女孩》

《沼澤女孩》(Where the Crawdads Sing)的女主角奇雅和父母及兄姊住在美國北卡羅來納州沿岸的一片溼地 (即濕地)，那裡只有溼地、沼澤和零星房屋，近乎無人地帶，與附近的小鎮也有一段距離。因為受不了丈夫的暴力對待，奇雅的母親在她小時候離家而去; 漸漸地，其他家人也逐一離去。奇雅在孤獨中成長，陪伴她的就只有一片蘊藏豐富資源的溼地。孤單的她雖然變得堅強獨立，但她心底裡一直渴望友誼與愛情。有一天，一個讓她心動的男孩出現了......

這本書的特別之處在於作者迪莉婭．歐文斯(Delia Owens)是位動物學家，因此她對沼澤地的生態描述得很詳細，令讀者如身在其境。她細膩的筆觸帶讀者進入奇雅的內心世界，讓我們感受到她的孤獨、恐懼、憤怒和對愛的渴望。我相信沒有讀者不會同情這個女孩。她的成長經歷令人心疼，令我差點不忍心看下去。

成長的環境和考驗令奇雅成為一個擅於在野外生存的人。她生態知識豐富，有藝術天份，是個充滿優點的女孩。但是，這段經歷也影響了她的社交能力，令她很難融入社會，也難以被人理解，我為她感到可惜。但若要她委屈自己迎合大眾，我同樣會覺得可惜。

此書有查案成份，但故事的魅力不在推理方面，而在於對女主角的細緻描寫。

讀墨連結(AP)︰http://moo.im/a/prsGMX

節錄 (這兩段我很喜歡)︰

某天下午，她站在沙灘上向海鷗丟麵包屑。現在的她仍無法數出牠們有幾隻，也仍不識字。她不再會在白日夢中看見自己跟老鷹比翼飛翔，或許是因為人一旦得在泥地裡挖出晚餐，想像力立刻就會變得跟成年人一樣扁平。

就在那一秒，有陣風吹起，數以千計的懸鈴木葉離開了提供生命的枝條，隨風劃過天際。秋葉並不落下，它們飛翔。它們會慢條斯理地享受這趟漫遊，享受這個唯一能翱翔的機會。這些葉片反射著陽光，隨著一波波風的流動旋轉、飄蕩、翻飛。