AdrianAu
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需要藍天

香江有位神探

近幾年有關香港的歷史書,如雨後春筍般不斷出版,不論是鄭寶鴻先生的著作、余震宇先生的《壹街一個故事》系列、港識多史著作系列的等,都讓讀者認識香港歷史。不過,很多都是資料性質,對某些害怕讀歷史的人來說,真的未必容易接受,那是否有一些另類選擇?有,今次介紹的《香江神探福邇,字摩斯》(下稱《神探1》)及《香江神探福邇,字摩斯2:生死決戰》(下稱《神探2》)正合乎這條件。

兩本書的作者是莫理斯。如果你有閱讀推理小說,想必對他不陌生,他是《偵探冰室》的作者之一。自陳浩基的憑《13.67》為香港在華文推理小說中「插旗」後,亦讓更多讀者留意香港其他推理小說作家及他們的作品,而莫理斯亦在這段讓讀者認識。

一看書名,就知是故事沿自推理小說殿堂級作品《福爾摩斯》,而故事背景自然是香港。但如果你只以為單純將故事由英國「移植」來香港,那就未免太少看它了。因為福邇不是一位英國人,而是地道的中國人——有著皇室血統(福安康的後人),精通中國文化武學,曾到海外留學,亦懂的西洋劍法。不過,外國學成後,並沒有回國,而是留在當時已經由英國管治的香港。至於他的拍檔華笙,本來是軍頭,但因為遭土匪暗算而損兵,只能引咎解甲離京。不過,這種不光彩的事,對華笙而言是顏面無全,所以沒有回鄉而是到香港。就這樣,香港成了兩人的舞台。

雖然福邇華笙並非完全「植入」香港,但某些事項與原著相乎,比如小說仍是以華笙角度來記錄,福邇是住在荷里活道貳百貳十壹號乙、他會顧用年紀輕的鄉勇來負傳送訊息;華笙是來自中醫世家,懂得醫術,在東華醫院當值行醫。當然,福邇亦有一位哥哥,是清廷臣子⋯⋯其實還有很多細節,大家可以在閱讀時探索。

兩本小說都是以1881-1894年的時代作背景。地點主要是香港島,慢慢地擴至九龍半島、還未由港英政府統治的新界外,之後更展至澳門、廣州沙面,什至長白山。如果你對香港的地區有認識,在閱讀兩書時會感到親切感,因為可憑著印象,想像二人在探案時,如何走遍域多利城(即維多利亞城)的情景。另外,作者資料搜集的能力,的確令人配服,時代背景、案件中的tricks,都是有根據。作者亦將這些資料作為附註與讀者分享,讓讀者增廣見聞。比如《神探2》中,指有內功可以讓人頸骨受撞擊後數小時延後死亡,作者的附註是這樣寫:

華笙文中提到死者頸骨折斷於天柱穴,應是指寰椎(第一頸椎)的位置。兇手所描述那種可能在傷者受到撞擊後數小時甚至數日才延緩性死亡的情況,現稱「寰枕脫位」(Atlanto-occipital dislocation,簡稱作AOD),亦俗稱「體入斬首」(internal decapitation)。在本故事發生的年代,「體內斬首」仍未為醫學界所認識,直至一九〇八年才在英美專業性期刊《外科年鑑》(Annals of Surgery)首次記載(Ann. Surg. 1908;47:654-658)。(《神探2》頁135)

出於好奇,到網上查,的確有這一篇論文[註1]。這樣單純的推理小說,變得有知識性。

作者也會以第三人的身分寫評語,比如匯豐銀行在一八九二年曾發生買辦虧空巨款百餘萬港圓潛逃,福邇協助匯豐破案。作者在附註寫到為何華笙沒有將此案寫成故事,「可能是因為沒有親身參與偵查,或案情過於平淡之故」(《神探2》頁275)。

還有一些有趣的附註,如「山域治」,原來是三文治的早期粵語音譯(《神探1》頁139)。又如「姥大琳」即是鴉片酊Iaudanum的中文音譯(《神探1》頁153)。言樣的附註,讓讀者更能認識當時的香港。

故事以推理為主,但亦如其他福爾摩斯改編作品般,有很多動作素材,中國武術、西洋劍、日本忍術及劍道都有。《神探2》最後一篇〈生死決戰〉,是武林高手對決:福邇在瀑布下與毛利安藝比武決戰,結局如原著般,福邇與毛利墜入瀑布中。故事亦是這樣完結。

可是,真的完結了嗎?原著的福爾摩斯,是「假死」。那這本會否又是留下伏筆?那就只有作者才知。

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[註1]Atlo-Occipital Dislocation: A Case of Fracture of the Atlas and Axis, and Forward Dislocation of the Occiput on the Spinal Column, Life being Maintained for Thirty-four Hours and Forty Minutes by Artificial Respiration, during which a Laminectomy was Performed upon the Third Cervical Vertebra (Annals of Surgery)——https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1414587/pdf/annsurg00905-0016.pdf

《香江神探福邇,字摩斯》(博客來)——https://www.books.com.tw/products/0010903237

《香江神探福邇,字摩斯2:生死決戰》(博客來)——https://www.books.com.tw/products/0010927616



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