枯枝败叶与铮铮铁骨——读《The Responsibility of Intellectuals》

书名︰The Responsibility of Intellectuals
作者︰Noam Chomsky
出版︰The New Press (New York)
版次︰2017年11月
ISBN︰9781620973646

与索绪尔（Ferdinand de Saussure, 1857-1913）并称为「现代语言学之父」的乔姆斯基（Noam Chomsky）除了是美国语言学家和哲学家，也是活跃于公共领域的时政评论员。壮年时期的乔姆斯基以无政府主义者自居，是美国赫赫有名的左翼激进派和反战份子，更曾经因此引来美国中情局秘密调查是否敌对份子。

此书书名就是上世纪越战时期广为人知的文章《知识份子的责任》（The Responsibility of Intellectuals） ，半世纪后再版兼录2011年九一一十周年发表的评论。从半世纪前的越战到今天的反恐战，乔姆斯基强调美国拥有维持全球正义的力量并非其任意执行军事行动的正当理由。美军擒获奥萨玛·宾·拉登（Osama bin Laden）后未经正式审讯就将之秘密处决，其实无异于过往动用国家力量暗杀独裁者的行为。

观乎美国军事介入南美或非洲的往绩，乔姆斯基质疑所谓「输出民主」背后只是觊觎当地石油和其他天然资源，或乘机扩展地缘政治影响力的利益考量。乔姆斯基主张当地人民意愿是国家采用哪种体制的基础，美国也许可以在当地人民群起反抗专制统治时从旁协助，但不是动辄把独裁者视为眼中钉任意除掉，或任意介入当地政经文化「改造」其他国家。时值美国结束历时廿载的阿富汗战事，先撇开阿富汗是否「帝国坟场」、撤军是否仓促等问题，每一代知识份子都要认真思索面对大是大非该如何自处的问题。

乔姆斯基对知识份子的理解基本上就是我们现在所说的「公共知识份子」（Public intellectuals），并就此提出相关伦理议题。从小到大许多人都曾经（努力或不努力）读书，就算成为文人墨客、一介书生或区区状元，但不尽然就是知识份子。由于知识份子往往从民主政体享有获取资讯的权力及表达自由，为了克尽学养而来的道德责任，知识份子肩负着「社会良心」的角色，理所当然要批判官方叙事与论述背后的谎言及动机，创造和分析不同意识形态，揭开「歪曲与误导之幕」背后的阶级利益。

一言以蔽之，知识份子不仅要讲真话，亦要讲人话。既不弄虚作假，也不盲从附和权威，要坚持一己之见提出尽责批判（Responsible criticism）——遵从逻辑和理性原则提出解决眼前问题的务实方略，借以促进世界的自由、正义、宽恕与和平，而非执着于空洞无物的抽象概念夸夸其谈（Haranguing）。

乔姆斯基提到当年前捷克总统哈维尔（Václav Havel, 1936-2011）访美时对美国知识份子带来的思想冲击，就像基督教历史里的先知（Prophet）总是以其批判视角直言不讳，就算因此触怒权贵身陷囹圄甚至惹来杀身之祸也在所不惜。乔姆斯基认为身居要职的知识份子亦应有此觉悟，把握扭转局势的机会站在真相和道理的一方。讽刺的是，今日先进发达国家的知识份子多半是建制中人或权贵之身，借词专业替政权背书或蒙混过关的大有人在。说穿了，那些都是缺学无思的既得利益者。

是故，追求爱与和平的乔姆斯基反战之余也反极权，即使已届耄耋之年，但在2019年仍有就香港局势发言声援抗争运动。面对极权专制管治，要毅然放弃优渥的身份地位，甘愿成为政权的眼中钉绝非易事。古往今来，人性的光辉从来只有在危机和苦难前才得彰显。知识份子的铮铮风骨正正守护着自由人的尊严，这可不是随便引用孟子便能挣来的。