海洋污染会怎样威胁人类健康？

来源：The Conversation

作者： Jacqueline McGlade（伦敦大学学院自然繁荣、可持续发展与知识体系教授）、

Philip Landrigan（波士顿学院席勒综合科学与社会研究所全球公共卫生专案和全球污染观测站教授兼主任）

翻译：全球化监察

海洋污染普遍存在，并在不断恶化，对人类健康和福祉构成了明显且实际的威胁。但到目前为止，人们还没有广泛理解这种危险的程度。我们最近的研究首次全面评估了海洋污染对人类健康的影响。

海洋污染来自一系列的复杂混合物，包括但不限制于有毒金属、塑胶、工业化学品、石油、城市和工业废物、杀虫剂、化肥、制药化学品、农业和城镇污水。 80%以上的污染物来自陆地：一部分由河流、径流冲入海洋；雨雪也会将空气中的污染物带入海洋，也就是所谓的「大气沉积」；还有些是直接倾倒入海洋（如来自废水处理厂和废弃物的污染）。沿海地区的海洋污染最为严重，且高度集中在低收入和中等收入国家的海岸线。

海洋污染还会出现在国家管辖范围之外的公海海域、最深的海沟和偏远岛屿的海岸。

海洋污染不分国界。

最危险的海洋污染

塑胶垃圾是海洋污染最明显的组成部分。每年有超过一千万吨塑胶进入海洋。其中大部分会分解成微塑胶颗粒，并堆积在海岸和深海沉积物中。

一些大型塑胶碎片会漂浮在海中几十年，并最终在洋流汇聚处大量集合。太平洋的「垃圾带」就是众所周知的例子。

微塑胶含有多种有毒化学物质。之所以添加它们，是为了使塑胶柔韧、色彩斑斓、防水或阻燃。这些物质包括致癌物、神经毒素和内分泌干扰物——后者会干扰荷尔蒙，并可能导致癌症、出生缺陷和生育力下降。

这些富含化学物质的颗粒会进入食物链，并在鱼类和贝类体内积累。人类食用受其污染的海鲜时，会摄入了数以百万计的微塑胶颗粒及其携带的许多化学物质。尽管关于微塑胶对人类的危害仍存在争议，但接触这些化学物质会增加患上它们引起的所有疾病的风险。今天，几乎所有人体内都有微塑胶。

汞在海洋中分布广泛，罪魁祸首是家庭和工业中使用的燃煤。所有的煤都含有汞，煤燃烧时汞会蒸发进入大气，并最终流入大海。汞的另一个来源是黄金开采，因为人们用它来溶解矿石中黄金。

汞可以在金枪鱼和旗鱼等捕食性鱼类体内积累到很高的水准。孕妇食用受污染的鱼可能特别危险。汞会损害子宫中正处于大脑发育阶段的婴儿，降低其智商，增加患上自闭症、多动症和其他学习障碍的风险。成人接触汞中会增加心脏病和痴呆症的风险。

石油泄漏产生的石油污染物会降低海洋微生物用光合作用制造氧气的能力，从而威胁到海洋微生物的生存。这些利用太阳将大气中的二氧化碳转化为氧气的有益微生物，也会受到有机污染物和其他化学物质的影响。当发生重大漏油事件时，影响可能是巨大的。

来自工业废物、农业径流、杀虫剂和污水的沿海污染增加了有害藻化的频率，这种现象被称为赤潮、褐潮和绿潮。这些藻华产生的强烈毒素（如雪卡毒素和软骨藻酸）会积聚在鱼类和贝类体内。摄入这些毒素可能会导致痴呆症、健忘症、瘫痪，甚至迅速死亡；吸入则会导致哮喘。

海岸污染和海洋变暖的共同作用助长了危险微生物的传播。像弧菌这样的有害细菌通常在较温暖的水域中发现，但现在正逐步向北迁移。它会导致危及生命的感染，即引发一种潜在的致命疾病——弧菌病。另外，由霍乱弧菌引起的霍乱也很有可能会传播到以前没有感染的新地区。

海洋污染对全球南方原住民、沿海社区和弱势群体的健康影响最为严重，突显了这一全球性的环境不公。

政治意愿和科学证据

虽然这份报告中的发现令人担忧，但好消息是，海洋污染和所有形式的污染一样，是可以控制和预防的。禁止一次性塑胶和更好的垃圾分类可以从源头上遏制污染，特别是对于陆地和海上的塑胶垃圾。

明智的政府通过基于法律、政策、技术和有针对性执法的控制战略，遏制了其他形式的污染。例如，自1970年通过《清洁空气法》以来，美国已将空气污染减少了70%。

成千上万的生命因此得以拯救。事实证明，这是性价比很高的战略。

世界各国都在应用同样的工具来控制海洋污染。麻塞诸塞州的波士顿港和香港的维多利亚港已经清理干净。从美国的切萨皮克湾(Chesapeake Bay) 到日本的濑户内海(Seto Inland Sea)，河口都已经恢复了活力。一些珊瑚礁也已经恢复，例如美属萨摩亚(American Samoa) 的珊瑚礁——那里已经对各种污染威胁采取了警惕、保护和快速反应的措施。

这些成功促进了经济，增加了旅游业，恢复了渔业，改善了健康。这表明，广泛控制海洋污染是可行的，其好处将持续几个世纪。我们的研究为预防和控制海洋污染提供了一些明确的建议，包括过渡到更清洁的能源，开发化石燃料制造的塑胶的替代品，减少人类、农业和工业排污，以及扩大海洋保护区。

保护地球是全球关注的问题，也是我们的集体责任。认识到海洋污染的严重性，承认其日益增长的危险，让公民社会参与进来，并采取大胆、循证的行动从源头上阻止污染，对于防止海洋污染和维护我们自己的健康都至关重要。