【乡村月第13天】The Judds – Why Not Me、Nitty Gritty Dirt Band – Will the Circle Be Unbroken

The Judds – Why Not Me (1984)

乡村界多有兄弟或家族档，不过The Judds 特别的地方在于团员为母女双人组，妈妈Naomi Judd 和女儿Wynonna Judd。她们是八〇年代最成功的乡村艺人之一，拥有多首冠军单曲和专辑，这张《Why Not Me》是她们第一张正式专辑，紧接在前一年意外惊艳乡村界的出道EP 之后趁胜追击。

Naomi 离婚后带着女儿一起生活，她向音乐制作人毛遂自荐而顺利被唱片公司签约。女儿负责主唱，妈妈担任和音，两人歌声悦耳搭配完美，甚得唱片公司看好，因此延请不少著名乡村写手与乐手制作歌曲，她们也不负众望地让专辑连续诞生三首冠军曲：同名曲〈Why Not Me〉、〈Girls Night Out〉及〈Love Is Alive〉。这些曲子可以动感可以抒情，其余七首亦无一孱弱，我要特别推〈Mr. Pain〉，这是妈妈Naomi 有参与创作的抒情歌，婉婉述说着她心碎的过往。

先不论这张乡村流行唱片有多好听，封面上的两人我仍然傻傻分不清谁是妈妈谁是女儿... 顺带一提，Noami 有另一个女儿后来也很有名，就是演员Ashley Judd。

PS. Netflix 影集《This Is Pop》的乡村音乐那集中有提到她们，可见其在乐坛的代表性。

Nitty Gritty Dirt Band – Will The Circle Be Unbroken (1972)

早在我刚迷上老摇滚的年头，差不多十多年前吧，就听说过这张专辑。之后开始上iTunes 买音乐，这张便在最早买的一批中。那时想说四十几首歌卖相同价钱，CP 值超高！当时我还以为这封面古意盎然的唱片是民谣或南方摇滚之类的，没想到一首首听下来始发现音乐好土... 那时我哪里懂个毛乡村！

日后始终没有多听几次，顶多只知道标题曲〈Will The Circle Be Unbroken〉来自乡村乐祖师乐团卡特家族（The Carter Family）所翻唱的英国老民谣，其他概念仍乏。直到最近翻看乡村音乐史书，并认真聆听书中提到的人与歌，再回头研究这张唱片，发现乐团请来参与者有Roy Acuff、Maybelle Carter、Earl Scruggs、Merle Travis、Jimmy Martin、Doc Watson 等等等，全都是史册上熠熠生辉的大名！ Nitty Gritty Dirt Band 当时只是个西岸年轻乡摇团，团员个个与长发嬉皮无异，到底是使出什么绝招才让这些老先觉共聚一堂的？简直不可思议，太过梦幻！而音乐更是高纯度的传统乡村和蓝草，曲曲听得我鸡皮疙瘩头皮发麻，讶异赞叹这张专辑的厉害程度！

更可怕的是，许多曲子是大家讨论完做法后就直接开录，而且都只需一两次就完成，十足功力展现！这些未经琢磨的声音与谈笑风生也同时被纪录了下来（甚至有一段Doc Watson 和Merle Travis 初次认识的对话）。要知道，时序进入七〇年代，摇滚乐完全制霸流行乐坛，连乡村乐也主宰于流行的纳许维尔之声手中。传统乡村艺人在这种状态下，能否抛开心结和年轻人合作并重拾风采与赢回尊敬？

最终成果证明了一切，这是一张无与伦比的必听经典。