獨自生活的日子04｜盛一碗退熱的苦瓜排骨湯

日子在雨裡來風裡去，疫情之際出入總是令人提心吊膽，時常接到父母叮嚀的來電：「不要亂跑，在外小心」，大概是對這個高中後便離家的孩子最大的約束了，總是只能從電話那端傳達關心或表達擔憂，而我則是在最大程度內遵守，然後隱隱踏出邊界。

想自己愛逛傳統市場與家庭有些關係，可又並非如此，成長的鄉鎮並沒有一個所謂稱為「市場」的場所，充其量能說他是條早上熱鬧的路，過了11點又像是一般的尋常街區，以至於後來到了一個新地方求學、工作、生活時，市場成了對我而言新鮮又值得探索的地方。

前些日子一走進市場攤販前充滿豐收的瓜果，買了兩條苦瓜、三顆佛手瓜、兩條絲瓜，然後把前幾天買的奶油南瓜剖開切塊，丟入電鍋蒸熟。（後來在三星的市場買了櫛瓜，瓜瓜瓜）

料理於我並非出於喜愛，很多時候是出於對媽媽味的懷念，因此會煮的、拿得上檯面的可能都是媽媽會端上桌的菜餚，而且也是個人偏愛。其中一道湯品是苦瓜排骨湯，這是一道神奇的料理，那樣子苦的令人眉頭深鎖且退避三舍的蔬菜平時與我相敬如賓，可滋味在沸騰熱水裡化作了甘，材料單純只有苦瓜、排骨、幾粒蒜瓣，完成加入些許鹽巴調味，便成了一鍋得以驅走夏日悶熱的苦甘味。