【乡村月第24天】雷·查尔斯——乡村与西方音乐的现代之声、卡特家族——能不能破环：乡村音乐的第一家庭

Ray Charles – Modern Sounds in Country and Western Music (1962)

当初整理本月要听的唱片榜单时，看到Ray Charles 就觉得很惊奇：在白人绝对主宰的乡村乐界，怎么会有唱R&B 的他出现呢？而且入榜次数极多，显然是张经典。现在听完后终于弄懂了，原来Ray Charles 借此把乡村歌曲给唱进了主流界，这是连众多乡村艺人耕耘多年都达不到的成就。

Ray Charles 在两年前的〈Georgia on My Mind〉大为畅销后，唱片公司便首肯让他进行这项跨界翻唱乡村歌曲的计画。他和制作人一起选歌、改编、找乐手演奏，端出了这张充满R&B、灵魂、爵士、大乐队风格的专辑。因为本质上还是乡村歌曲，因此乡村电台会播；而且拜Ray 的明星光环所赐，R&B 和流行榜更爱播，毕竟他唱歌就是品质保证。首支单曲是由乡村作曲名家Don Gibson 所写的〈I Can't Stop Loving You〉，推出后竟同时包办了流行、R&B 和成人当代榜的三冠王！第二支单曲〈You Don't Know Me〉也取得流行榜亚军，带动专辑买气激增。这些成就令乡村乐界大为振奋，甚至流行乐界纷纷跑去纳许维尔搜罗人才与歌曲，一时间好不热闹！

这张专辑的成功，让Ray Charles 有信心在半年后再推续辑。我听的是2009 年的二合一双专辑，反正总共也才24 首歌，就一块儿听了。其实现在回想，六〇年代初期民权运动刚萌芽，一个黑人能把白人的传统带往更宽广的舞台上、创造了更大的市场，难怪连一向保守的乡村界都予以肯定。若再往后看，这张专辑无疑让纳许维尔彼时方兴未艾的乡村流行化方向更显坚定，影响力持续至今。

The Carter Family – Can the Circle Be Unbroken: Country Music's First Family (2000)

去年此刻当我在进行一整个月的蓝调计画过程中知道了史上第一张蓝调录音是1920 年的Mamie Smith，当时录音室负责人叫做Ralph Peer。此君不仅因而成了蓝调推手，更促进过早期乡村乐的发展。他曾于1927 年背著录音器材到南方去采集民谣兼发掘新秀，其中最重要的成果便是Jimmie Rodgers 和The Carter Family，而两者也分别在该年开展音乐生涯。 Day 17听了前者，今天随来欣赏后者这乡村音乐史上最重要的家族，就从这张收录了20 首代表性歌曲的合集开始。

卡特家族由小提琴手AP Carter、弹autoharp和斑鸠琴的妻子Sara Carter 以及精于吉他的弟媳Maybelle Carter 所组成。歌唱方面则由Sara 担任主唱，与Maybelle 的女低音和AP 的男低音构成三部和音。他们演唱传统民谣和他们自己作的曲子，大多由AP 所写，他也是最早要求版权保护自己作品的作曲家之一。

卡特家族对美国民谣和乡村乐的贡献甚巨，许多由欧洲传来的传统民歌——古老叙事诗和福音歌曲——都被他们以更适合现代乐器伴奏的形式传唱下来，抚慰俗民百姓日常喜怒哀乐。

此外，Maybelle 的吉他弹奏方式是流行音乐史上极为重要的资产，影响无数乡村后辈，甚至包含民谣和蓝调歌手如Lead Belly和Woody Guthrie，后者众所皆知灌溉了Bob Dylan。比较一下〈Blowin' in the Wind〉和卡特家族经典曲〈Wildwood Flower〉，那吉他旋律的传承再清楚不过。 Maybelle 更在1972 年以62 岁之龄参与了我Day 13天听的Nitty Gritty Dirt Band 寻根计画，唱了多首自己四十年前的曲子。

顺带一提，Maybelle 的女儿June Carter 后来也加入过卡特家族，延续妈妈演唱生涯。她后来成为乡村传奇Johnny Cash 的老婆，白首偕老， Day 2有说。