曾经签下史上最昂贵音乐合约的乐团

是哪个乐团呢? 当你开始搜寻脑海里那些超级乐团时，只能说，答案绝对出您意料之外。

这个乐团，一直不算主流乐团，从独立音乐开启音乐之旅，从不曾想要成为主流，他们是一个另类摇滚乐团--- REM 。

成立于1980年，由鼓手Bill Berry，吉他手Peter Buck，贝斯手Mike Mills和主唱Michael Stipe组成。鼓手原本在一家唱片行工作，认识了主唱后，发现两人对音乐的喜好很类似，特别是庞克音乐，接着认识乔治亚大学的吉他手与贝斯手同学，四人成为四重奏，也住在一起随兴演奏，后来也随兴的开始写歌。他们在一间教堂排练，后来好朋友邀请他们在生日派对上演出，演出前需要一个团名，在考虑了诸多名字后，最后以「REM」的团名出现演出现场。不少人都将这个缩写团名认为是Rapid eye movement(快速动眼，指的是一个睡眠阶段)，但根据主唱所说，这三个字母就是他翻字典随意挑的，他们从来就没什么雄心壮志，就是爱玩音乐罢了。

不过后来他们就辍学，想专注发展音乐事业，先是找了一个经理人，经理人安排他们在乔治亚的雅典附近进行巡回演出，而他们的表演也越发受到欢迎，甚至拓展到美国南部。但当时这样的独立乐团，其实生存不易，他们一行人是开着小面包车旅行演出的。

1981年推出首支单曲《Radio Free Europe》，由一家当地的独立唱片公司发行，首版1000张。其中600张都拿去做宣传，给一些俱乐部、地方电台、大学电台或报章杂志。剩下的400张很快就售罄，再加印了6000张，同年底推出首张EP。

虽然都在独立音乐厂牌推作品，但他们在地方受欢迎程度，还是引起主流唱片公司的兴趣，最后他们还是拒绝了主流唱片公司。 1983年发行首张专辑，还被滚石音乐杂志列为年度最专辑之一。从83-88年，几乎每年一张专辑推出，直到88年合约期满，引来更多唱片公司青睐，愿意提供相当优渥的签约条件签下他们，最后他们选择Warner Records/华纳唱片，这是一家全球性大型唱片公司，在保证乐团创作完全自由前提下，让乐团签下合约。

1988年推出第六张专辑《Green》，单曲《Stand》在地下电台和大学电台大受欢迎，也从这里逐渐扩散成为全美热门单曲，乐团也展开巡演，但乐团很坚定地在巡演后决定休息一年。

1990年才重新回到录音室，1991年推出第七张录音室专辑《Out Of Time》。这张专辑成为乐团最成功的专辑，不但两支前十名单曲，还获得七项葛莱美奖提名，最终三奖入袋，全球卖出超过1200万张。紧接两张专辑，都延续着热度，虽然没有巡回演出，依旧有着销售佳绩。

1995年，乐团才再度踏上巡演行程，但这回的巡演却非常不顺利，团员一个接一个有不同疾病需要进行治疗，连主唱都被传言，罹患爱滋病不久人世。尽管巡演进行不顺利，但乐团带着八轨录音机，还是在旅程中创作并录音，几乎完成一张新专辑。

1996年，他们与华纳续约，据传签约金是8000万美金，这在当时对于一个独立乐团，乃至于当时的乐团来说都是天价。同年推出的专辑《New Adventures In Hi-Fi》，不但大受赞誉，也让乐团再度回到商业市场，这张专辑很大部分是用八轨录音机录制，对于声音是一种新的探索，而整张专辑之丰富，初听之时虽然有些难以接受，可是反覆几回之后，竟然被深深吸引，这也是乐团最喜爱的专辑。

1997年鼓手决定离开乐团，乐团成为三人组继续音乐事业，也持续推出专辑，直至2011年宣布解散为止。他们被许多90年代兴起的另类乐团，视为改变音乐产业视野最具影响力的一个团体。至今为止，也是个人非常喜爱的一个乐团，就像在一个迷蒙夜里，有人在耳边呢喃细语，有些困惑也好，有些混沌也行，他们的音乐总让人平静且沉迷其中。