182 | 我在妈妈群组卧底了一个月：为何她们砸下重金，仍焦虑孩子的英文力？
文／ 苏逸涵（伦敦政经学院传播学研究生） （原文发布于2022年7月27日）
我未婚，没有小孩，但从去年8月开始，我加入了三个和儿童英文学习有关的家长Line群组，开始和家长讨论起他们爱用的教材。
一开始只是出于好奇。我偶然在Facebook上看到一位妈妈发文，质疑台湾许多厂商代理的幼儿英文教材过于昂贵且定价不透明，因而想就近探问看看这些教育商品到底多昂贵，又为什么如此高价，还有一堆小孩都还在牙牙学语的父母急着购买？
但开始观察这些群组没几天，我立刻就被这些家长们的狂热冲击——一个月3万起跳的私幼学费、一套20万的儿童英文教材，就连月入30万、年收入300多万的家庭也哀嚎小孩子的学习费用怎么付也付不完——是什么让这个世代的家长焦虑到愿意花那么多钱提升孩子的英文力？
从「儿童英语」降龄到「幼儿英语」
这三个平均成员数500人、每天都会冒出百余则讯息讨论英文学习资源的群组，成员多是家有学龄前小儿的妈妈，而成立群组的目的，则是希望能找出除了「补习」、「上私幼」以外的方式带孩子学习英文。
让人惊讶的是，参与讨论的家长，大半都从小孩3岁、甚至未满足岁之前就开始投入各式各样的学习资源，试图启蒙孩子对英文的兴趣，比我原先设想的5到6岁的初学年龄还要小上很多。从只字片语间，也不难发现许多家长虽然不想强迫孩子死背硬记，但还是颇着急地希望他们在进小学前就具备一定程度的听、说、读、写能力。
这现象从近年儿童英文检定的热潮上也可略窥一二。语言训练中心（LTTC）在2015年开办的「小学英检」（GEPT Kids）从每年约3千至4千人报考，到2019年已经有超过1万名考生。美国教育测验服务社（ETS）所设计的「小学托福」（TOEFL Primary），每年也有越来越多孩童报考。
但要在小学拿到检定认证，那势必得让孩子在小学前就开始学外语，才能让孩子「赢在起跑点」。伴随着家长的焦虑，台湾小孩开始学习英文的年龄越来越小，市面上也开始出现许多「学龄前」的儿童英文教育资源，标榜让0到6岁的孩子都能学好英文。
教育投资的无底黑洞
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