气候变化或将使千年一遇的热浪频繁发生

来源：BBC News

作者：Matt McGrath

原文发表日期：2021年7月8日

翻译：全球化监察

科学家指出，如果没有气候变化，6月底炙烤加拿大西部和美国的灼热天气「几乎不可能」出现。

研究小组在报告中写道，此次致命热浪是千年一遇的事件。

但我们可以预计，随着气候变化导致的世界升温，像这样的极端事件将变得更加普遍。

如果人类没有对气候产生如此大的影响，该事件发生的可能性将降低150倍。

科学家担心，主要由燃烧化石燃料导致的全球升温，正在以比模型预测更快的速度推动气温上升。

近年来，气候研究人员已经习惯看到世界各地的热浪打破记录。然而，这次加拿大一下子超过以前全国高温记录4摄氏度以上的情况，几乎是前所未有的。

加拿大以前的全国高温记录是45摄氏度——但是最近不列颠哥伦比亚省立顿村(Lytton) 发生的高温事件，最高记录为49.6摄氏度。

记录出现后不久，野火就摧毁了大部分的立顿村。

在整个地区——包括美国俄勒冈州、华盛顿州以及加拿大西部，多个城市创下了远超40摄氏度的新纪录。

如此高温给数百人带来了致命后果，猝死人数激增，因热病入院的人数也大幅增加。

自热浪开始以来，人们就将该事件的异常和极端性质与气候变化联系起来。

现在，研究人员说，如果没有人类引起的变暖，此事发生的概率几乎是不存在的。

一个由27名气候研究人员组成的国际团队——他们是世界天气归因网路( World Weather Attribution network) 的一部分，在短短8天内就成功分析了这些资料。

因为时间紧迫，该研究还没有经过同行评审——这毫不意外。然而，科学家们使用了顶级期刊接受的成熟方法。

他们使用了21个气候模型来估计气候变化对西雅图、波特兰和温哥华等城市周围地区的高温有多大影响。

他们还将今天的气候与没有人类引起变暖的世界做了比较。

荷兰皇家气象研究所的主要作者绍克耶·菲力浦(Sjoukje Philip) 说：「我们的结论是，过去千年一遇的事件至少是150倍的罕见。」

「这是在没有人类引起气候变化的情况下。当时的气候比现在要冷1.2摄氏度左右。在过去，即使出现热浪温度也会比现在低大约2摄氏度。」

共同作者、牛津大学的弗里德里克·奥托博士(Dr Friederike Otto) 进一步解释了为什么说如果没有气候变化极端高温「几乎不可能」出现。

「如果没有大气中额外的温室气体，在我们的模型所提供的统计资料中，以及在基于观测的统计模型中，这样的事件都不会发生。」

在一次新闻发布会上，她说：「或者说，发生这样事件的概率是百万分之一，这在统计意义上相当于不会发生。」

这种类型的研究，旨在确定人类引起的气候变化对极端天气事件的贡献，称为归因研究。

根据分析，如果世界变暖2摄氏度——大约20年后就可能如此——那么发生类似热浪的概率就会从大约每1000年一次下降到大约每5-10年一次。

该报告还说，观察到的温度是如此极端，以至于远远超出了历史观察的范围。这使得科学家很难有把握地量化该事件到底有多罕见。

科学家认为该地区观测到的峰值温度极端跳跃有两种可能性。

第一种是，它只是一个极其罕见的事件，由于气候变化而变得更糟。报告写道：「那在统计学上就相当于非常糟糕的运气。」

另一种可能性是，气候可能已经跨越了一个「门槛」。那么最近见证的那种热浪有可能再次发生。

目前为止的研究显示，随着世界变暖，极端高温会逐渐增加。但研究人员对发生在加拿大的情况的分析动摇了这种观点。

这意味着，气候模型的预测可能低估了世界将要经历的极端温度。

荷兰皇家气象研究所的吉尔特·扬·范·奥尔登堡(Geert Jan van Oldenborgh) 说：「与两周前相比，我们对气候如何影响热浪的情况不再确定。」

「而且我们很担心高温事件可能在世界各地发生。但我们还不知道成真的可能性多大，只知道我们需要努力应对。」

那么是否意味着这次特殊的热浪可能是某种转捩点？

「是否是一个转捩点并不重要，」奥托博士说。

「重要的是我们的社会对什么情况有弹性，能适应什么。大多数社会有着非常、非常稳定的气候，即使一个小变化也会产生巨大后果。」

「而我们现在看到的不是一个小变化，而是一个大变化。我认为这才是非常、非常重要的资讯。」

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